而陳鹹為禦史中丞，坐漏泄省中語下獄。博去吏，間步至廷尉中，候伺鹹事。鹹掠治困篤，博詐得為醫入獄，得見鹹，具知其所坐罪。博出獄，又變性名，為鹹驗治數百，卒免鹹死罪。鹹得論出，而博以此顯名，為郡功曹。
久之，成帝即位，大將軍王鳳秉政，奏請陳鹹為長史。鹹薦蕭育、朱博除莫府屬，鳳甚奇之，舉博櫟陽令，徙雲陽、平陵二縣，以高弟入為長安令。京師治理，遷冀州刺史。
博本武吏，不更文法，及為刺史行部，吏民數百人遮道自言，官寺盡滿。從事白請且留此縣錄見諸自言者，事畢乃發，欲以觀試博。博心知之，告外趣駕。既白駕辦，博出就車見自言者，使從事明敕告吏民?欲言縣丞尉者，刺史不察黃綬，各自詣郡。欲言二千石墨綬長吏者，使者行部還，詣治所。其民為吏所冤，及言盜賊辭訟事，各使屬其部從事?博駐車決遣，四五百人皆罷去，如神。吏民大驚，不意博應事變乃至於此。後博徐問，果老從事教民聚會。博殺此吏，州郡畏博威嚴。徙為並州刺史、護漕都尉，遷瑯邪太守。
齊舒緩養名，博新視事，右曹掾史皆移病臥。博問其故，對言?惶恐。故事二千石新到，輒遣吏存問致意，乃敢起就職?博奮髯抵幾曰?觀齊兒欲以此為俗邪?乃召見諸曹史書佐及縣大吏，選視其可用者，出教置之。皆斥罷諸病吏，白巾走出府門。郡中大驚。頃之，門下掾贛遂耆老大儒，教授數百人，拜起舒遲。博出教主簿?贛老生不習吏禮，主簿且教拜起，閑習乃止?又敕功曹?官屬多褒衣大袑，不中節度，自今掾史衣皆令去地三寸?博尤不愛諸生，所至郡輒罷去議曹，曰?豈可復置謀曹邪?文學儒吏時有奏記稱說雲雲，博見謂曰?如太守漢吏，奉三尺律令以從事耳，亡奈生所言聖人道何也。且持此道歸，堯、舜君出，為陳說之?其折逆人如此。視事數年，大改其俗，掾史禮節如夢、趙吏。
博治郡，常令屬縣各用其豪桀以為大吏，文武從宜。縣有劇賊及它非常，博輒移書以詭責之。其盡力有效，必加厚賞。懷詐不稱，誅罰輒行。以是豪強慹服。姑幕縣有群輩八人報仇廷中，皆不得。長吏自系書言府，賊曹掾史自白請至姑幕。事留不出。功曹諸掾即皆自白，復不出。於是府丞詣閣，博乃見丕丞掾曰?以為縣自有長吏，府未嘗與也，丞掾謂府當與之邪?閣下書佐入，博口占檄文曰?府告姑幕令丞：言賊發不得，有書。檄到，令丞就職，遊檄王卿力有餘，如律令?王卿得敕惶怖，親屬失色，晝夜馳騖，十餘日間捕得五人。博復移書曰?王卿憂公甚效。檄到，賫伐閱詣府。部掾以下亦可用，漸盡其餘矣?其操持下，皆此類也。
以高弟入守左馮翊，滿歲為真。其治左馮翊，文理聰明殊不及薛宣，而多武譎，網絡張設，少愛利，敢誅殺。然亦縱舍，時有大貸，下吏以此為盡力。
長陵大姓尚方禁少時嘗盜人妻，見斫，創著其頰。府功曹受賂，白除禁調守尉。博聞知，以它事召見，視其面，果有瘢。博辟左右問禁?是何等創也?禁自知情得，叩頭服狀。博笑曰?丈夫固時有是。馮翊欲灑卿恥，抆拭用禁，能自效不?禁且喜且懼，對曰?必死?博因敕禁?毋得泄語，有便宜，輒記言?因親信之以為耳目。禁晨夜發起部中盜賊及它伏奸，有功效。博擢禁連守縣令。久之，召見功曹，閉閣數責以禁等事，與筆劄使自記，?積受取壹錢以上，無得有所匿。欺謾半言，斷頭矣?功曹惶怖，具自疏奸臧，大小不敢隱。博知其對以實，乃令就席，受敕自改而已。投刀使削所記，遣出就職。功曹後常戰栗，不敢蹉跌，博遂成就之。
遷為大司農。歲餘，坐小法，左遷犍為太守。先是，南蠻若兒數為寇盜，博厚結其昆弟，使為反間，襲殺之，郡中清。
徙為山陽太守，病免官。復征為光祿大夫，遷廷尉，職典決疑，當訁獻平天下獄。博恐為官屬所誣，視事，召見正監典法掾史，謂曰?廷尉本起於武吏，不通法律，幸有眾賢，亦何憂。然廷尉治郡斷獄以來且二十年，亦獨耳剽日久，三尺律令，人事出其中。掾史試與正監***撰前世決事吏議難知者數十事，持以問廷尉，得為諸君覆意之?正監以為博茍強，意未必能然，即***條白焉。博皆召掾史，並坐而問，為平處其輕重，十中八九。官屬鹹服博之疏略，材過人也。每遷徙易官，所到輒出奇譎如此，以明示下為不可欺者。