1962年11月3日紐約時報於相關報導中首次使用“個人電腦”壹詞。
1968年，HP公司在廣告中將其產品Hewlett-Packard 9100A定義為“個人電腦”。
世界公認的第壹部個人電腦，則為1971年Kenbak Corporation推出的Kenbak-1。Kenbak-1當時售價750美元，1971年在《科學美國人》雜誌上做廣告銷售。電腦歷史博物館上寫道：“Kenbak-1由約翰·布蘭肯巴克(John V. Blankenbaker)使用標準的中規模和小規模集成電路設計，存儲容量為256字節。”但Kenbak-1僅售出40臺。另壹款早期個人電腦是Computer Terminal Corporation推出的Datapoint 2200，也是在1971年開始銷售。盡管起價5000美元，但Datapoint 2200在商業上比Kenbak-1更成功，其CPU至今暢銷不衰，可謂是當前無處不在的x86指令集的“鼻祖”。