1、概念不同：國際貿易是從整體上來觀察國際交換，而對外貿易則是從壹個國家或地區的角度來看國際交換。
2、範圍不同：國際貿易包括世界上所有國家的對外貿易，其範圍是整體的、全球性的；而對外貿易僅指壹個國家同其他國家進行的商品交換活動，其範圍是有限的。
3、關系不同：對外貿易是國際貿易的歷史前提，只有對外貿易發展到壹定程度，才能形成世界範圍的國際貿易；對外貿易是國際貿易的現實基礎，只有各國對外貿易發展起來，世界範圍的國際貿易才能進壹步發展起來；對外貿易是國際貿易的組成部分，國際貿易是各國對外貿易的總和。