背投式電視主要包括電子槍系統、背投影屏幕、反射鏡等幾個部分。工作原理方面，背投電視與普通電視最大的區別，主要在於接收電視信號後的處理方式上。普通電視收到視頻信號後通過顯像管直接顯示到屏幕上，而背投則將接收到的信號，通過電路處理後，再經會聚電路和數字濾波電路優化處理，將其傳輸給並排放置的紅、綠、藍三只單色投影管。三只投影管產生的電視圖像分別經過透鏡放大，再經反射鏡反射到投影屏上合成壹幅完整的大屏幕彩色圖像。值得特別指出的是，背投電視的工作原理主要是用三只投影管先把光束投射在機內鏡面上，再由鏡面反射到屏幕上成像，這壹過程中全部是光的運動，而不是傳統電視中的電子流在運動，這也正是背投電視與普通電視本質的區別。
對於使用背投的用戶來說，由於投影機和屏幕合為壹體，用戶無需對系統進行光學調整，使用起來像使用普通電視機壹樣簡單。由於背投是將投影機是做在箱體裏的，投射到屏幕上的圖像不會受到環境光的影響，因此在較亮的環境中也可以完好地顯示圖像。背投箱體中存在較大空間，可以方便地接入電視信號和安裝優質的音響，背投電視就是這種原理的產物。