2006年，汕頭遭遇了強臺風珍珠，這是太平洋臺風季中首個被命名的熱帶氣旋。珍珠這個名字是由澳門提供的，它是壹種由軟體動物（主要是牡蠣）生產的硬而圓滑的物質。
根據汕頭市氣象臺的預測，珍珠預計在5月17日傍晚至夜間登陸汕尾至饒平之間的沿海地區，並正面襲擊汕頭。這是自57年以來五月份最大的臺風襲擊汕頭。氣象臺在5月16日晚上發布了黃色信號，並於5月17日中午12點發布了紅色信號。然而，由於臺風迅速減弱，到了5月18日早上5時40分，汕頭市氣象臺解除了紅色臺風信號和黑色暴雨信號。當天早上，當地偶爾出現陽光。