玉卿嫂第壹集
故事發生在1939年的桂林城。二十五歲的單家小姐單玉卿生得落落大方、豐韻圓潤，已經過了談婚論嫁的年齡。桂林城的大戶花橋柳家請來媒婆撮合單、柳兩家聯姻。柳家太太對玉卿的各方面條件都很滿意，只要柳家少爺其昌到單家相親即可，但是其昌說什麽也不願意。
原來其昌是個大煙鬼，他根本不願成親。相親之日，媒婆給柳母出主意，找個替身去單家相親。柳母當即選定了柳家綢緞店的襄理慶生。不想慶生正準備去單家的時候，歇斯底裏的其昌扭住慶生死不放手，故意將自己和慶生在石頭上撞得鼻青臉腫，柳母和媒婆急得象熱鍋上的螞蟻。就在這時，柳其昌的同學藺宗義從美國留學歸來，未進家門先到柳家登門拜訪。急切之中，柳太太謊稱其昌身體不適，請求宗義代其昌去單家相親。宗義再三推托，拗不過柳母的苦苦哀求，不明真相的藺宗義為了好朋友同意頂替其昌去單家相親。柳、單兩家的婚事，就這麽敲定了。
江湖戲班子紫雲班到桂林義演。紫雲班的金班主原本是柳母的師兄。柳母為了將婚禮辦得體面熱鬧壹點，特地邀請戲班子到柳府為婚禮捧場。
玉卿嫂第二集
宗義知道其昌抽大煙以後非常自責，後悔不應該代替其昌去相親。其昌對於宗義的好心幫忙也並不領情，罵他多管閑事。
其昌煙癮發作，向柳母要錢買煙土，柳母以此作為交換條件，要其昌答應迎娶新娘，其昌為了能過煙癮，信口答應了柳母的條件。可在結婚當天，其昌將自己鎖在房間裏，無論什麽人來勸都不肯結婚。外面鑼鼓鞭炮聲急，裏面高朋滿座，但新郎就是不肯露面，急得團團轉的柳母和媒婆又將目光落到宗義身上。宗義這次說什麽也不肯假扮新郎。情急之下，柳母只得讓慶生換上衣服頂替其昌去迎親。就這樣慶生將新娘玉卿迎進了柳家。
洞房花燭夜，柳母吩咐下人守在新房外面，以防新娘逃跑。其昌則主動告訴了玉卿騙婚的經過，並告訴她自己是個大煙鬼，要將玉卿趕走。在極度痛苦之中的玉卿逃出了柳家。
漓江邊，逃跑的玉卿被慶生攔住，又被隨後趕來的柳母勸服。柳母決定親自陪玉卿回壹趟娘家，並向親家說明了其昌抽大煙的事實。單父和單母知道真相後很氣憤，但是顧慮到女兒的名節和自己的名聲，無奈地默認了這段婚姻。
玉卿嫂第三集
雖然單父單母對女兒百般不舍，但事以至此，二老也沒有辦法，只有勸說玉卿以後和丈夫好好的過日子，希望能夠幫助其昌早日戒煙。柳母在二老面前發誓壹定會善待玉卿，無奈之中玉卿跟著柳母又回到了柳家。
紫雲班的頭牌青衣如意和她的師妹燕飛、凝香在臺下也是好姐妹，經常在壹起討論人生。金班主帶來了壹個人，這人正是桂林商會赫赫有名的副會長孫家淦。孫家淦即盯上了戲班子頭牌青衣如意。
英嬋是戰地醫院的醫生，是藺太太的遠方親戚，也是藺宗義青梅竹馬的女朋友。宗義的大嫂藺太太要去長沙辦點事情，宗義拜托大嫂將情書帶給英嬋，順便帶了點英嬋最愛吃的點心。
玉卿回到柳家後，其昌想盡辦法嚇唬她，兩人關系十分冷淡，柳母開導其昌，希望他善待玉卿，但其昌似乎專門和母親作對，攪得柳家上下都不安寧。
為了討好玉卿，柳母在綢緞莊幫玉卿開壹個戶頭，並且讓慶生幫玉卿做壹些新衣服。慶生讓玉卿自己選布料，被玉卿拒絕了。
為了答謝柳母對紫雲班的照應，金班主特地讓如意和燕飛帶了些薄禮登門道謝。燕飛在柳家誤將慶生當成其昌少爺。柳母介紹慶生是綢緞莊的襄理，並贊揚了慶生的縫紉裁剪手藝。如意和燕飛對此很感興趣，隨即請求慶生為她們做戲服，慶生羞澀地答應了。
玉卿嫂第四集
因為孫家淦的鼎立相助，桂林城裏數壹數二的高升戲院同意紫雲班駐場演出。單純的金燕飛夢想和如意壹樣成為紫雲班的頭牌，天真的以為只要進入了高升戲院，紫雲班在桂林城壹定十分風光，可是金班主對此並不樂觀。
英嬋回家看望藺太太，和宗義久別重逢，相談甚歡。談及婚事，英嬋和宗義都覺得現在的局勢不穩定，再加上彼此的工作都很忙，暫時不適合結婚。
婚後的玉卿開始有意識地去關心其昌，勸說其昌少抽些鴉片。柳母也苦口婆心的讓其昌善待自己，善待玉卿，讓柳家人丁興旺。可其昌壹意孤行，堅決不肯和玉卿同房。玉卿很苦悶，到江邊散心。慶生因為替其昌拜堂的事情，壹直覺得愧對玉卿，想親手做壹件衣服，表示自己的歉疚之意。玉卿原諒了慶生並答應了他的要求。從慶生口中，玉卿了解到以前的其昌也曾知書達理，待人和善，只是抽鴉片讓他壞了心智，玉卿和慶生都決心幫其昌戒煙。
玉卿的姐姐玉娘來到柳家，玉卿嫂第壹次見到了其昌。其昌對玉娘彬彬有禮，不失風度。連玉卿也感到了意外。
柳母將柳家的希望都寄托在了玉卿身上，送給玉卿壹塊稀有的祖母綠寶石，柳母道出了其昌抽大煙的原因：數年前柳家失火，其昌親眼看見大火燒死了自己的爸爸和二媽，從此後院的廢墟成了其昌心中的痛。因為解不開心中的疙瘩，自甘墮落地抽起了鴉片。
紫雲班在高升戲院駐場後為了在桂林城站住腳，要上演幾出新戲。如意找慶生幫忙趕做幾套戲服，慶生答應盡快做好。
玉卿嫂第五集
燕飛欣賞慶生的手藝，也要求慶生為自己做戲服，慶生和燕飛約定，等哪天燕飛和如意壹樣成了紫雲班的頭牌，就為她做戲服。如意雖說現在已經是頭牌了，可是她心思卻不在梨園，她壹心想趁著自己還有點身價，趕緊嫁個好人家。
為了幫其昌戒煙，玉卿沖動之中把大煙都給燒了，其昌煙癮發作喪失心智，要殺了玉卿，玉卿以死相持，並揮刀砍了其昌的煙榻，兩人鬧的不可開交，柳母及時趕到，並勸說玉卿為其昌戒煙不能操之過急，要讓其昌在情感上慢慢地接受。對於玉卿燒煙土的事情，其昌很生氣，更加深了其昌的叛逆心理，處處和柳母、玉卿作對，獨自搬到廢墟去住。慶生幫玉卿做好的新旗袍，讓玉卿試穿，其昌故意把新旗袍給弄壞了。
孫家淦開始追求如意，常送花到後臺，哄如意開心。如意見孫家淦對自己很好又很有錢，開始動心。紫雲班要在高升戲院進行首演了，燕飛給柳母送戲票，並且希望柳母能夠教自己水袖功，柳母答應了燕飛的請求。
為了讓其昌戒煙，宗義帶其昌到郊外喝酒談心，趁其昌喝醉了，宗義偷走了其昌的煙土。宗義駕車受傷，因身上攜帶煙土被警察抓住。局長不買宗義的面子要追查煙土來源。宗義迫不得已，打電話叫英嬋來警察局，謊稱這些煙土是醫院的用藥，警察局才肯放過。因為宗義偷走了其昌的煙土，其昌去綢緞莊找慶生要錢買煙土，被玉卿發現。
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