圍棋是中國發明的。
圍棋起源於中國，中國古代稱為“弈”，距今已有4000多年的歷史，可以說是棋類之鼻祖。圍棋，國際通行棋種，世界上最古老的棋類遊戲之壹，是具有高度文化色彩的智力競技項目，流行於中國、日本、韓國等東亞國家。它是中華民族發明的迄今最久遠、最復雜的智力博弈活動之壹。南北朝時經朝鮮半島傳入日本，流傳到歐美各國。
圍棋使用矩形格狀棋盤及黑白二色圓形棋子進行對弈，正規棋盤上有縱橫各19條線段，361個交叉點，對局雙方在棋盤的交叉點上輪流下子，每次只能下壹子，落子後不能移動，終局時以目數多者為勝。
圍棋的傳播歷程：
圍棋根源在中國，後以不同的途徑、方式，或直接傳入，或由其他國家和地方間接傳到世界各地。圍棋從中國向世界各地的轉播總體分為四個階段：公元2世紀前後，即東漢、三國時期，圍棋開始向古代中國中原以外的民族地區傳播。
公元5世紀前後，即南北朝時期，圍棋開始向周邊國家傳播；公元16世紀前後，即明清之際，圍棋開始向歐洲國家傳播；公元20世紀前後，圍棋逐步走向世界。其中，向朝鮮半島的傳播，在圍棋傳播史上具有開創性意義，是圍棋由中國向整個東亞地區傳播的起點和橋梁。
史學界和圍棋界壹般認為，圍棋是在南北朝時期傳入朝鮮半島，並由此傳至日本。傳入日本後，隨著中日兩國文化交流的頻繁與深化，日本棋藝水平迅速提升。唐朝時期，日本先後派出十九批遣唐使和留學生。