作為多媒體業務控制平臺和網絡融合平臺的IMS（IP Multimedia Subsystem），其在未來電信業務和網絡運營中的作用，已經為業界***識。那麽究竟什麽是引入IMS的驅動力呢？
1. 業務驅動
IMS的引入是由業務驅動的。隨著對通信需求的不斷提高，人們已經不能滿足於簡單的語音電話業務，而是追求多元的通信手段和個性化的多媒體通信體驗。能夠有效提高ARPU值的多媒體業務將是運營商的主要收入來源，運營商提供多媒體業務的能力將決定其未來的收益能力和在通信市場的競爭力。
2. 成本驅動
IMS的引入又是由成本驅動的。運營商多媒體業務提供能力包括建設和發展多媒體業務平臺和IMS網絡。在多媒體業務發展的初期，運營商會對市場需求明確的多媒體業務，采用專有業務平臺，快速投入並獲得收益，避開對IMS網絡的建設要求，節約投資。隨著多種業務的開展，這種規避IMS網絡建設帶來的業務平臺累計投資成本及業務網絡管理成本將不斷增長並超過原本需要的IMS網絡建設成本。而且，由於專有平臺的限制，多種多媒體業務之間***性的功能將不能得到***享，如此存在重復投資的浪費，並且這種重復投資在將來新業務開展中仍然存在，不可避免。
由此而言，采用專有業務平臺只能是市場迫切需求的權益之計，基於IMS網絡的多媒體業務平臺才是長遠之策。
3. 融合驅動
IMS的引入也是由融合驅動的。業界公認IMS作為固定移動融合網絡的控制平臺，可以為運營商提供全業務的網絡運營能力，規避多個業務網絡的運維成本。IMS融合的優勢吸引了國際和國內的運營商考慮研究和儲備IMS技術，分析演進和融合策略。ISPAN/ITU-T等標準組織都在致力於基於IMS的網絡融合標準的制定。
二、 網絡演進策略
IMS網絡演進策略涵蓋網絡演進線路、演進成本分析、演進驅動力分析等內容。本文僅限於對網絡演進線路進行分析討論。
下面我們假設某運營商是壹個固網移動全業務運營商，擁有壹個GSM網絡和壹個局部區域已經應用軟交換技術的PSTN網絡。整個基於IMS的網絡演進分為4個階段。
1. 網絡演進第壹階段
如圖1所示。GSM網絡、PSTN網絡和SS網絡分別有其電信管理系統。這樣壹個運營商，正處於網絡IP化改造的初始階段，並已經實施了SS改造策略，將傳統的PSTN業務采用基於IP和SIP的SS技術服務。這是壹個正確的方向，順應了網絡IP化的趨勢。
圖1 網絡融合中的演進階段
2. 網絡演進第二階段
為了達到固網和移動融合的目標，僅僅采用SS技術還不能滿足要求。中興通訊建議演進的第二階段是：
● 繼續深入地建設IP骨幹網絡；
● 繼續PSTN網絡的SS改造；
● 統壹多個網絡的管理系統，建立統壹的面向固網移動融合的TMN；
● 以3GPP R4演進2G的GSM網絡，建立UMTS網絡，其中可以采用先核心網演進，再無線接入網演進的策略。
在Phase 2階段結束之時，我們將擁有壹個全IP的核心網絡，壹個統壹的網絡管理系統TMN，壹個能夠提供寬帶無線數據業務的UMTS網絡。
我們知道3GPP R4的壹個弊端就是沒有能夠引入新的業務和業務模式，為此，我們需要利用IMS技術，滿足新業務的需求。IMS為UMTS網絡創建了壹個多媒體業務控制平臺，也是壹個公認的固網移動融合的平臺，所以，Phase 3階段的主要任務是根據網絡整體情況引入IMS技術。
3. 網絡演進第三階段
中興通訊建議演進的第三階段是：
● 基於UMTS網絡有步驟地引入IMS技術，建立業務控制平臺和業務平臺；
● 分離並遷移軟交換網絡中用戶數據到統壹的用戶數據庫HSS系統；
● 基於軟交換網絡有步驟地引入IMS技術，分割軟交換功能體，實現固定接入特有的IMS體系（可能需要非標準技術）。
在Phase 3階段結束之時，我們將擁有壹個基於UMTS IMS的統壹的業務控制臺和業務平臺，壹個統壹的用戶數據庫系統HSS，壹個具有非標準成分的IMS-SS網絡。
這個階段是邁向固網和移動融合的關鍵階段，所以我們將在下文展開闡述。
從運營商角度考慮，引入IMS技術還不能算是完成了固網和移動的融合，IMS-SS網絡可能存在非標準成分。在第四階段將是壹個基於TISPAN和3GPP標準的IMS網絡融合階段。
4. 網絡演進第四階段
中興通訊建議演進的第四階段是：
● 優化網絡，以標準TISPAN和3GPP架構及協議演化IMS核心網；
● 優化接入網絡，逐步減少和淘汰傳統終端，完善寬帶智能接入。
可見，四個階段完成不同的演變任務，符合總體的向基於IMS的融合網絡目標演進的策略，最終，中興通訊可以幫助該運營商實現網絡融合的願望，提供全業務的網絡體系架構，為應對現在和未來的行業競爭提供利器。
三、 網絡演進方案
1. UMTS R4向IMS演進
UMTS網絡R4階段是3G網絡向軟交換方式轉變的壹個重要階段。這種MSC Server/MGW軟交換的控制/承載分離模式在IMS域中也可以利用，例如MRFC/MRFP和MGCF/MGW。在綜合考慮IMS網絡演進過程中，我們將利用軟交換模式的***性，研究平滑演進的可能線路。
2. 互聯互通
圖2描述了R4網絡CS域與IMS域互聯互通的關系。通常我們在引入新網絡時，總考慮要將對現有網絡的影響降低至最小。所以在建設初期，采用先局部地區嘗試，後全網拓展的策略。在互聯互通方面，也希望首先獨立建設互通網關，避免對原有網絡的改造。那麽，在IMS網絡試點成熟之後，我們將考慮如何簡化業務網絡。
圖2 IMS與R4 CS互聯互通
圖3 GMSC Server/MGCF/MGW 綜合關口局
3. 綜合關口局
我們知道，GMSC Server/MGW和MGCF/IM-MGW都完成網關功能，而且都采用軟交換的控制模式，兩者之間有極大的***性。在壹個運營商內部維護兩個具有***性的網關，是不利於網絡優化和發展的。所以，將GMSC Server/MGW或MGCF/IM-MGW升級成為綜合關口局，同時包容兩者的網關功能，是合理的選擇（圖3）。從與外網客觀存在連接的GMSC Server/MGW升級，影響面相對更小壹些。
4. CS域設備重用
業務是驅動網絡演進的壹個主要推動力，以IMS業務模式替代CS域業務模式是未來發展的壹個趨勢。IMS網絡融合階段將以SIP應用服務模式提供傳統CS域的呼叫業務和補充業務。在網絡融合階段，隨著業務量從CS域逐漸轉移到IMS/PS域，原有的MSC Server/MGW需要更新安置處理。從技術的可行性看，MSC Server/MGW的更新安置可以向傳統業務服務器/媒體服務器演進（圖4）。
圖4 MSC Server/MGW演變成傳統業務服務器和媒體服務器
傳統業務服務器和媒體服務器之間遵循軟交換的控制模式，這點和MSC Server/MGW是壹致的。而且，MSC Server/MGW中已經存在有關CS域業務的處理邏輯和相應的網絡資源，相應的設備供應商具有CS業務實現的經驗和技術力量。綜合而言，將MSC Server/MGW演變成傳統業務/媒體服務器可以較充分地重用硬件設備和軟件資源。對於Iu口的ATM設備資源，可以轉移至PS域SGSN，實現重用。
需要說明，目前如何在IMS域模擬或仿真CS域業務還沒有壹個統壹的標準，業務實現方式局限於設備供應商私有方案。對於增值業務而言，私有方案不會影響業務的實現和全網業務的放送。但對於CS域基本/補充呼叫業務，由於存在設備改造演進問題，需要結合運營商及設備供應商的力量，考慮壹個標準實現方案，以利於網絡演進。
還有另外壹條途徑重新安置MSC Server/MGW，即升級改造為MGCF/IM-MGW，如同GMSC Server/MGW升級成為綜合關口局。這裏就不重復說明。需要指出，在CS域改造完畢之後，綜合關口局的GMSC Server功能將無需存在。
5. 軟交換SS向IMS演進
本節主要闡述軟交換體系向IMS的演變。需要聲明，中興通訊UMTS產品系列和SS產品系列均構建於中興通訊自主創新的下壹代寬帶IP通用平臺之上，天生的具備良好的可移植性和低成本演進的特點。中興通訊建議的無縫演進線路非常適合中興通訊產品方案，但不壹定適用於其他設備供應商的產品。
6. 統壹IP承載
在演進的Phase2階段（圖5），運營商擁有壹個全IP的核心承載網路，為UMTS和SS提供統壹的IP核心。在這個網絡中，UMTS負責向移動用戶提供語音電話、短消息、寬帶視頻電話、Internet接入、信息瀏覽、Clip觀賞等基本業務和增值業務，而SS則負責向固定用戶提供相關的業務。該階段是構建於同壹個IP網絡的兩個邏輯分離的業務網絡，UMTS和SS之間采用互通網關完成互聯互通。
圖5 UMTS與軟交換SS網絡並存，***享壹個骨幹IP網絡
7. 引入UMTS IMS、用戶數據剝離
在引入IMS技術階段Phase 3，為了便於網絡運營和管理，避免由於技術引入帶來的業務質量的波動，中興通訊建議充分利用UMTS和SS的特點，分步驟分別向IMS演進。
首先，Phase3-1階段（圖6），考慮引入基於3GPP標準的IMS，疊加在UMTS PS域之上，完成IP多媒體業務的控制。升級HLR系統成為支持IMS的HSS系統。在SS域，采用中興通訊專有的SHLR技術，分離SS中用戶數據。該技術可以提供集中數據管理，方便地實現固定用戶的遊牧功能。
圖5 UMTS與軟交換SS網絡並存，***享壹個骨幹IP網絡
圖6 引入UMTS IMS和從SS剝離用戶數據(Phase 3-1)
8. 統壹數據管理、開放SS業務接口
下壹步，Phase3-2階段將實現SS業務接口的開放和業務移植（圖7）。參考IMS體系中ISC接口的規範，中興通訊建議以ISC接口的方式開放SS體系，並考慮根據實際業務情況將部分業務功能轉移到SIP應用服務器實現，減輕SS的業務負荷，實現向IMS技術的壹個質的邁進。在該階段，我們還將SHLR歸並入HSS體系，實現固定和移動用戶數據的統壹管理。
圖7 統壹用戶數據管理和開放SS業務接口(Phase 3-2)
完成了Phase3-2以後，SS體系已經具備IMS的雛形，實現了統壹的用戶數據管理和開放的業務接口。下壹步，將考慮實現IMS核心和IMS邊緣的分離。
9. SS實體分裂為IMS功能實體
Phase3-3階段將SS分離成為壹個負責完成SIP路由和控制，提供開放業務接口的CSCF（IMS核心），壹個P-CSCF負責完成寬帶SIP終端的接入控制和壹個AGCF負責完成啞終端及智能終端接入（圖8）。需要指出，AGCF除了完成接入控制，還將配合CSCF和SIP AS完成TISPAN所定義的PSTN/ISDN仿真業務PES的實現。為了簡化表述，在TISPAN規定的壹些網絡功能體，有部分融入到AGCF、P-CSCF、IAD、AG和MSP中實現，還有部分未在圖示中顯現。
圖8 UMTS IMS與分布的SS並存(Phase 3-3)
從技術的角度分析，Phase3階段各步驟並不是必須嚴格遵照實施，具體實施可以進行調整修訂。但從網絡可持續性發展和網絡運維的角度考慮，按照上述步驟實施有其合理的壹面。
在Phase 3階段結束之後，我們可以獲得壹個應用了IMS技術的固定和移動初步融合的網絡，實現了用戶意義上的融合，業務平臺的融合，IMS控制面的融合（如果UMTS IMS和IMS-SS均采用中興通訊方案）和網絡管理的融和。
四、 中興通訊解決方案特點
IMS解決方案是目前所有移動解決方案中涉及領域最廣的，中興通訊IMS的主要特點如下：
● 基於下壹代IP統壹寬帶平臺
● 基於ETSI/3GPP/3GPP2/TISPAN/ITU-T/OMA等國際標準
● 提供IMS全系列網元功能
● 支持R4網絡平滑演進
● 提供全業務解決能力
● 提供固定和移動網絡融合能力
● 提供USPP完成用戶數據融合和ZXUP10完成業務融合
IMS順應了通信網絡發展的趨勢，確定了其在未來的全IP移動通信網的重要地位。在IMS之上可以開發豐富的IP多媒體應用。可以說，IMS是未來移動核心網發展的核心，是部署新業務的基石。中興通訊作為中國最大的上市通信設備供應商，充分考慮運營商實際情況，能提供不同階段平滑演進的組網策略，有信心也有實力為客戶提供完美的IMS解決方案。