儒林外史中的人物有：王冕、周進、範進、嚴致和、嚴致中、匡超人、沈瓊枝等。
1、王冕
王冕是歷史上真實存在的人物，作者據此進行了改編。王冕在小說中具有重要的作用，在整個小說的人物塑造上，他奠定了作者理想人物的基本特點，正如回目所說“說楔子敷陳大義，借名流隱括全文”。王冕作為壹個士人作為壹個“名流”，在他身上體現著中國士人的精神。
王冕，字元章，號煮石山農，亦號食中翁、梅花屋主等，浙江省紹興市諸暨楓橋人，元朝著名畫家、詩人、篆刻家。他出身貧寒，幼年替人放牛，靠自學成才。
2、周進
周進原本是個教書先生，對科舉考試極為熱衷，可惜到了花甲之年，卻連個秀才都沒考中。有壹回，他和姐夫來到省城開科取士的考場貢院，觸景生情，傷心欲絕，竟壹頭撞到木板上，暈了過去。醒來以後，他滿心悲愴無法排解，索性嚎啕大哭，滿地打滾。
這壹幕被幾個商人見到了，他們出於憐憫，湊錢幫這個可憐的老頭兒捐了個監生。周進欣喜不已，向他們叩頭謝恩。後來，借著監生的身份，他居然中了舉人，接著又中了進士，到廣東為官。
3、範進，出自現實主義長篇諷刺小說《儒林外史》第三回《周學道校士拔真才 胡屠戶行兇鬧捷報》，是書中壹個很有特色的人物。範進生於白廟村的貧窮家庭。
《範進中舉》節選自清代傑出小說家吳敬梓的現實主義長篇諷刺小說《儒林外史》中第三回《周學道校士拔真才 胡屠戶行兇鬧捷報》。
通過描寫範進參加鄉試中了舉人壹事，運用誇張的修辭手法生動地刻畫了他為科舉考試喜極而瘋的形象，又以嶽丈在範進中舉前後的極其鮮明的肢體動作和言語表情上揭示了世態炎涼。
4、嚴致和
嚴致和即嚴監生，清雍正朝規定，秀才中凜生，凜生被選入國子學稱貢生，次於凜生、凜生選入國子學成為監生，而且當時壹些未能入府、州、縣學而欲考舉人者，可以出資捐壹監生資格參加鄉試，或直接出錢捐壹監生，此種情況統稱之為捐建或者例監。
嚴監生就是書沒讀過太多，他這個監生也是花錢捐來的監生。他最被人熟知的橋段莫過於臨死前那兩根放不下去的手指了，幾個侄兒以及奶媽怎麽也猜不中嚴監生到底說的是什麽，而趙氏壹語道破，原來是燈中有兩莖燈草，嚴監生怕它費油才使得嚴監生難以合眼，待趙氏挑去壹根，嚴監生便壹口咽了氣。
5、嚴致中
嚴致中是壹個貢生，經考選等方式進入設於京師的國子學以後就稱為貢生。這類人社會地位相對較高，嚴貢生也是因為自己是個貢生而瞧不起自己的胞弟嚴監生，入監者壹般要求“學行端莊，文理悠長”，但是在作者筆下的嚴貢生卻恰恰相反，是壹個十足的衣冠禽獸。
嚴貢生的第壹次出場是在第四回中，範進在服喪期被張靜齋勸說壹同前去湯知縣那裏“打秋風”，剛到高要縣坐定準備喝些茶水，嚴貢生便進來搭汕。
當得知二人是要去拜見湯知縣時，便開始稱自己與湯知縣是老相熟，又編造了壹段與湯知縣相遇的故事，還誇贊湯知縣的為人，只是為了顯現對湯知縣的了解。?
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