王爺稱孤，皇帝稱朕，太子稱儲君。那麽君主帝王的自稱則主要為孤、寡人、朕。這些自稱有何來歷和講究呢？
歷史上第壹個真正意義上的法定太子，是漢高祖劉邦的兒子劉盈。秦朝雖然確立了皇帝制度，但並沒有立太子，劉瑩是中國歷史上第壹個法定太子，第壹個官方確立的皇位第壹順位繼承人。
首先孤在漢語解釋裏的主要意思是：父親亡故或父母雙亡的孩子。而先秦時代，有很講究禮制，在比較大的諸侯國君王遭遇兇事，如父亡或父母雙亡，他成了孤兒，便自稱為孤，或曰孤王、孤家，這是壹種謙稱。君主和諸侯王稱孤在春秋戰國時期很盛行。不過隨著後期的國家統壹，皇權加強，那些諸侯們就很少有在稱孤的了。
寡人也是古代諸侯君王的另壹種謙稱，寡人在漢語解釋裏的主要意思：寡德之人，指道德不夠、不足，德不配位。歷史上用寡人自稱的也不在少數，在秦末漢初項羽、劉邦所分封的諸王，以及後來的漢朝諸侯，大都自稱寡人。北魏、北周、隋朝的帝王及諸侯王、稱王的軍閥首領，也多自稱寡人，很少稱孤。
而說道朕，是秦始皇以後變成了皇帝的專用自稱，在先秦時代，朕是第壹人稱代詞。意為我，我的。而在當時不分尊卑貴賤，人人皆可自稱朕。屈原在離騷中，就用過朕皇考，也就是我的祖先。但在日常生活中，皇帝則多自稱“我”、“吾”、“孤”、“寡人”等。而朕壹般只會出現在正式的詔書等官方文書上。
而太子壹詞也是由來已久，在商周的時候，稱呼繼承者壹般為太子或者世子。到了兩漢，皇帝的儲君和諸侯王的儲君都可以稱作太子，但只有皇帝的儲君可以稱作“皇太子”。漢以後，諸侯王的儲君稱作“世子”，“太子”壹詞成為皇位繼承者的專有名詞。