GIF的全稱是Graphics Interchange Format,可譯為圖像互換格式,是壹種位圖圖形文件格式,以8位色(即256種顏色)重現真彩色的圖像。
GIF用於以超文本標誌語言(Hypertext Markup Language)方式顯示索引彩色圖像,在因特網和其他在線服務系統上得到廣泛應用。
它實際上是壹種壓縮文檔,采用LZW壓縮算法進行編碼,有效地減少了圖像文件在網絡上傳輸的時間。它是目前萬維網廣泛應用的網絡傳輸圖像格式之壹。