莆田，史稱“興安”、“興化”，又稱“莆陽”，“莆仙”。1983年經國務院批準建立省轄市，市內設置仙遊縣和 荔城、城廂、涵江、秀嶼四區。全市陸域總面積4200平方公裏，人口302萬人，常年有50多萬人在外經商辦企業 ；莆田籍在外鄉親人才濟濟，有5000多位教授以上高職稱的人才遍布全國，其中中國科學院，中國工程院院士13人。旅居在外的僑胞70萬 人左右，港澳臺同胞近20萬人，歸僑、僑眷30萬人，是全國重點僑鄉之壹。
莆田地屬亞熱帶海洋性季風氣候，終年鮮花爭艷，四季佳果飄香。山海俱得，風光旖旎，有壯觀奇特的高山，有壹馬平川的平原，有波光粼粼的海灣，春九鯉，夏湄洲，秋白塘，荔鄉情韻，壺山雨景，蘭溪流水，菜溪 、麥斜、永興三大名巖的風光，廣化寺的千年鐘聲，南少林的武術淵源……風光無限，美不勝收。文壇泰鬥郭沫若先生當年遊覽莆田， 由衷地贊頌：漫道江南風景好，水鄉魚米亦如之。
別具壹格的人文地理，形成了莆田的眾多優勢和特色。區位優勢明顯，位居閩東南沿海中部要沖，與臺灣隔海相望，北依省會福州，南接泉州並與廈門相近，是建設海峽西岸 經濟區的重要組成部分。港口資源得天獨厚，擁有湄洲灣，興化灣、平海灣三大海灣。湄洲灣是“中國少有，世界不多”的天然深水港灣，水深港闊，風平浪靜，不凍不淤，10萬噸級船舶可自由進出，可建成萬噸級以上泊位150多個，具有建設大型港口的優越條件 。媽祖文化獨特，國家旅遊度假區湄洲島是四海***仰的媽祖文化發源地，島上的媽祖祖廟被譽為東方“麥加”，歷來以壹種獨特的信仰牽系著海峽兩岸同胞，是大陸與臺灣經貿合作，文化交流，人員往來的橋梁和紐帶。
改革開放後，特別是莆田建市以來，經濟和社會各項事業建設取得明顯進步，經濟實力不斷增強，建市二十年間，全市國內生產總值按可比價格計算增長了15.4倍。基礎設施建設突飛猛進，建成了壹大批水利 、電力、通訊、路網等項目，開通了高速公路，開辟了國家壹類對外口岸湄洲灣秀嶼港，構建了以湄洲灣火電廠、福建LNG工程秀嶼接收站、 燃氣電廠、福建抽水蓄能電站、南日石城風力發電場等為代表的能源供應中心雛形。今明兩年將開工建設福廈鐵路莆田段、仙遊金鐘水利樞紐工程、湄洲灣多用途碼頭等總投資180多億元的95個重大項目。精神文明建設取得豐碩成果，先後榮獲全國雙擁模範城、田徑之鄉、籃球城市、戲曲之鄉、繪畫之鄉、攝影之鄉等榮譽稱號。
氣候特征
莆田市地處北回歸線北側邊緣，東瀕海洋，屬典型的亞熱帶海洋性季風氣候。日照充足，溫度適宜是本市氣候的壹大特征。雨量充沛,氣候濕潤又是本市氣候的壹大特點。季風明顯，濱海風大也是本市氣候的壹個特征。主要的方向有東北風和西南風。
特產資源
莆田市地理環境優越，特產資源豐富，諸如“四大”名果、興化米粉、松花皮蛋、風味名菜等等名優稀特產品，構成了莆田獨有的特產資源。
“四大”名果指龍眼、荔枝、枇杷、蜜柚。龍眼學名桂元，品種繁多，以“水南”為最，其果肉潔白如冰，純甜無酸，系“果中之王”；“白核龍眼”亦稱“無核龍眼”，其色乳白，質地柔軟，鮮嫩爽口，味甜如蜜，亦是世上稀有良種。龍眼除鮮食外，還可整粒焙制成“桂元幹”，成為滋補佳品。明代宋玨賦詩贊龍眼：“外裹黃金色，中懷白玉膚，壁破皆走盤，顆顆夜明珠”。興化荔枝曾作為貢品，譽滿華夏，其中“陳紫”荔枝皮呈鮮紫，肉淡黃色，細脆多汁，味道香甜，焦核（小核）率達95％，是荔枝品種中之良品。荔枝不但鮮食，還可整粒焙制成荔枝幹，鮮味猶存，遠銷海內外。興化枇杷與江蘇、浙江等地所產之枇杷齊名，馳譽全國。枇杷品種品系及單株多達50多種，尤以常太鎮的“解放鐘”為最，其果形如古鐘而得名，果皮黃裏透紅，果肉脆嫩，汁多味甜。還有“白梨”枇杷，其果皮薄色白，肉質細嫩，入口融化無渣，味道清甜，也是枇杷中之精品。蜜柚又名“文旦柚”，產於仙遊縣度尾鎮。此柚是經過150多年的存優汰劣精心培育而成的良種，具有樹勢壯茂，生長快速，適應性強等特點，每年中秋後成熟。果重壹般在500克－1500克左右，果肉細嫩無籽，香甜適口，生津止渴，又稱無籽蜜柚，1983年被認定為省級優良品種之壹。興化米粉自北宋以來，壹直成為莆田的著名特產，譽滿華夏。興化米粉采用特等大米精制而成，現有銀絲米粉、快熟米粉、細米粉和粗米粉等系列產品。這些產品條細如絲，潔白如銀，富於韌性，質佳味美，煮、炒、炸皆可，具有獨特的地方風味。該產品耐儲藏，便於攜帶，是饋贈親友和宴請賓客的珍品，暢銷海內外。“白鷺”牌興化銀絲米粉，曾榮獲國家“優質產品獎”。
松花皮蛋以仙遊縣大濟為最，具有彈性好、松花多、香味濃、色澤光滑、含鉛量少、無苦無辣之特點，並有降低血壓、促進消化等作用。大濟松花皮蛋質量上乘，好蛋率達99.4％，被評為全國第壹，榮獲全國首屆食品博覽會銅獎，同時被評為優秀出口產品，譽滿香港、美國等海外市場。
地方特色
莆田市的風味名菜與悠久的歷史相承，具有獨特的文化底蘊，且品種繁多，主要的有久負盛名的炒米粉、“荔枝肉”、燜豆腐、跳魚穿豆腐、幹咩（燜）羊肉、蛋白扁食等等。這些風味名菜質優物美，在色、香、味、形、器等方面均有考究，尤重於“味”，故有“壹菜壹格，百菜百味”之諺。許多風味名菜以味多、味廣、味厚、味濃為特色，又以清鮮淡雅、略帶甜味見長。各種菜肴還講究題目、內容和含義。每道風味名菜，往往都帶有壹個吉祥的寓意或美妙的故事，令人品味無窮。在烹調技術上，炸、蒸、燒、鹵、炒等技藝精湛獨到。各種技藝菜和拼盤，巧奪天工，運用堆、擺、刻、雕、塑等藝術手法，以食物的天然色彩進行美化制作，各種花樣，既可觀賞，又可食用，情趣盎然，深受四方食客的歡迎。近年來，為紀念海神媽祖聖跡，莆田市烹調技師王文基根據古老的生活習慣和媽祖的傳說，利用本地豐富的菜肴原料，別出心裁精心制作出色、香、味、形具佳，並帶有宮廷菜系神秘色彩的十二道“媽祖宴菜”，於1987年媽祖升天壹千周年紀念日活動時正式定名開宴，備受海內外佳賓的贊譽。
湄洲島國家旅遊度假區概況
這裏，不僅有旖旎的自然風光，更有令人魂牽夢縈的人文景觀。南宋著名文學家劉克莊曾吟詩道：“靈妃壹女子，瓣香起湄洲”。湄洲島是聞名遐邇的海上和平女神媽祖的故鄉，媽祖文化的發祥地，是世界上20多個國家和地區近2億媽祖信眾魂牽夢縈、頂禮膜拜的聖地，被譽為“東方麥加”。媽祖林默娘生於宋建隆元年（公元960年）三月廿三，逝於宋雍熙四年（公元987年）九月初九，終生未嫁。生前她蘭心慧質，聰明好學，懂醫術，識氣象，通航海，在她短暫的壹生中，為鄰裏和過往的海上商賈漁民做了許多好事。後人敬仰她行善積德、救苦救難的精神，在湄嶼峰上為她建祠立廟，這便是媽祖信仰的由來。站在湄洲祖廟山巔，秀峰奇石、幽洞靜林襯托下的媽祖祖廟巍峨壯觀；那巍然屹立的媽祖雕像，面朝大海，雍容慈祥，是壹尊永恒的海神，是和平的象征。媽祖精魂，古今外中無處不在。媽祖信仰在臺灣有著廣泛的群眾基礎，臺灣媽祖宮廟有1500多座，信眾達1600多萬人。九十年代以來，湄洲島每年接待境內外香客遊人多達百萬人次，其中臺胞近10萬人次，是祖國大陸吸引臺胞最多、最密集的地方，特別是每年媽祖誕辰和媽祖升天節日期間，朝聖旅遊活動盛況空前，正所謂“宋代坤靈播，湄洲聖跡彰；至今滄海上，無處不馨香”。
湄洲媽祖文化旅遊節
1988年6月，湄洲島被辟為福建省對外開放旅遊經濟區，1992年4月，設立臺胞專項旅遊落地簽證，同年10月，設立國家旅遊度假區。從此，臺胞朝聖絡繹不絕，旅遊度假方興未艾。十多年來，湄洲島的開發建設取得長足發展，現已建成媽祖祖廟、鵝尾山、黃金沙灘、蓮池沙灘、日紋石景等景區，貫島環島公路、輪渡碼頭、3000噸級對臺客運碼頭、跨海供電供水、通信、綠化等50多項基礎設施以及可提供接待床位1600多個的星級酒店、賓館和商場、娛樂中心等服務接待設施，使湄洲島日益成為著名的媽祖文化朝聖中心和東南沿海旅遊度假勝地。這裏風景優美，先後被評為國家AAAA級旅遊區、全國綠化百佳縣區、福建省文明風景旅遊區示範點和全省十佳環境優美縣區；這裏民風淳樸，熱情好客，來此可扮媽祖妝、吃媽祖宴、品媽祖聖水，可觀瀾日出、漁舟唱晚，祈壹帆風順；這裏盛產海鮮，可盡享海邊垂釣、海鮮美食、海濱度假之樂趣。
新世紀的媽祖故裏——湄洲島，海峽西岸壹顆正在崛起的海上明珠！