1997年，劉丹麗壹舉摘下中國戲劇最高獎——“梅花獎”和文化部最高獎“文華獎”，被稱做“楚劇皇後”。而後，她到了湖北省歌劇舞劇院，改行唱歌劇，最終成為了《洪湖赤衛隊》的第三代韓英，並且獲得了第22屆中國戲劇梅花獎。在楚劇團，她先後獲得了第七屆“文華表演獎”、第十四屆戲曲“梅花獎”，並被推選為中國戲曲家協會最年輕的理事。
主演的代表作品有民族歌劇《洪湖赤衛隊》《江姐》，歌舞劇《編鐘樂舞》等。曾獲文華表演獎、首屆中國歌劇節優秀表演壹等獎等，兩次獲中國戲劇梅花獎。擔任第二十六屆中國戲劇梅花獎評委、文化部第十壹屆全國聲樂大賽（民族組）評委、文化部第二屆中國歌劇節評委、2015年度國家藝術基金評審組評委等。
積極參與中國戲劇家協會梅花獎藝術團、中國電視藝術家協會藝術團和文化部藝術家小分隊送溫暖下基層慰問演出，參與策劃赴大別山革命老區文藝誌願服務等活動。自籌資金拍攝20集公益禁毒宣傳片《白色毒網》。被評為中宣部文化名家暨“四個壹批”人才，享受國務院政府特殊津貼。黨的十八大代表。
2015年9月15日，劉丹麗被中宣部、人力資源和社會保障部、中國文聯***同授予“全國中青年德藝雙馨文藝工作者”榮譽稱號。