這首歌曲的曲調源於哈薩克民歌。1939年秋，王洛賓受馬步芳委派，協助電影藝術家鄭君裏在青海湖畔拍攝紀錄片《民族萬歲》時，認識了藏族姑娘卓瑪，她是當地壹位藏族千戶的女兒。三天的相處，活潑美麗的卓瑪給王洛賓留下了深刻的印象，並為她創作了這首歌曲。