1、若塊狀金屬被放入變化的磁場中，或在非均勻的磁場中運動，則在該金屬內要產生感應電動勢，由於金屬的電阻很小，因而即使感應電動勢不很大，也能引起強大的電流。這種電流在金屬內沿著壹個壹個閉合回路流動，像河水中的旋渦，因此被稱為渦旋電流，簡稱渦流。
2、渦流既可產生熱效應，也可引起機械效應。