面具是造型藝術的壹個特殊領域，最早出現在非常遙遠的古代。很多部落和部落面具往往將雕塑和繪畫相結合，創造出相當精彩的作品，雖然光怪陸離，但畢竟是造型藝術的重要成果。面具文化也常被稱為儺文化。他的出現是社會進步的標誌。說明人們已經從表面思維走向了抽象思維。
壹般指演員的面部塑造和化妝，也稱“面具”和“臉”。英文名是“mask”。
人類戴口罩已經有幾千年了。最早的面具可能是在狩獵活動中制作的。為了接近獵物，獵人們把自己打扮成各種各樣的動物。在世界各地的民間活動中，人們經常用面具把自己裝扮成鬼怪和各種珍奇的鳥獸，以示對自然力的崇拜或在想象中征服自然力。在壹些民間戲曲表演中，面具仍然是化妝的主要手段。比如貴州的地方戲。
世界上已知最早的面具(如下圖)由石頭制成，可追溯到公元前7000年，現在保存在巴黎的聖經聖地博物館。
面具以豐富的表情和色彩講述著藏戲文化。
面具在藏語中稱為“巴”，主要用於各種民間表演，與人們的日常生活、勞動和娛樂有著直接的關系，遍布西藏各地。到清代，藏戲廣泛流傳於民間，劇目和流派更加豐富多彩。與宗教面具相比，藏戲面具具有強烈的世俗傾向和民間色彩。表演的主題主要包括歷史故事和神話中的人物、神靈和動物。藏戲面具中的國王、大臣、喇嘛、老婦、老人的面具都有獨特的個性特征。雖然有明顯的宗教面具影響的痕跡，但劇情中的神、鬼、獸面具大多是個性化的，被賦予了人類的情感。人類的真、善、美、假、醜、惡都在面具中體現。面具往往是彩色的，不同的顏色象征著不同的性格特征，比如深紅代表國王，淺紅代表大臣，黃色代表活佛，藍色代表小人，半黑半白代表兩面派。藏戲壹開始，第壹個出場的是壹個戴著獵人面具的人物。獵人面具多為藍色或青色。口罩的使用在很多領域都很普遍。
現代戲劇的面具
19世紀歐洲先鋒派藝術家經常使用面具。比如《歌劇魅影》中的人物就使用了面具。
儀式面具和禮儀面具出現在世界各地，雖然它們往往有許多特點，並以非常有特色的形式發展。
世界各地的儀式和戲劇面具
非洲
許多非洲面具代表動物。
日本
日本面具屬於壹個相當古老的傳統，已經成為壹個高度復雜和程式化的戲劇傳統。有些劇，比如能劇，主角必須戴面具。
工作保護
焊工面罩，用於保護焊工操作員的面部和眼睛。擊劍面罩。