荷花（睡蓮科 蓮屬）
夏秋清晨開花，花色少，有蓮子、蓮蓬，根莖為蓮藕，葉柄有刺，初生葉片甚小，浮在水面稱「浮葉」，長了三、四片後，再長出的葉片稱「立葉」，葉大而圓，色淺綠，與花朵同挺立於水面，隨風翩翩起舞，婆娑生姿，不但賞心悅目，更令人神清氣爽。荷花除可供觀賞外，更常作為食用及藥用，是高經濟價值的農作物。新鮮的荷花可熬茶飲用，具清暑解熱、活血、止血之效。
蓮藕為高營養的健康蔬菜，含蛋白質、脂肪、醣類、胺基酸，與多種維生素和礦物質，具活血、化瘀、解熱涼血，滋潤腸胃之效，烹調方法很多，煎、煮、炒、炸、燉湯、涼拌皆宜，亦可加工成蓮藕粉，作為泡茶或勾芡用。
蓮子，常被視為珍品，富含蛋白質、澱粉，和多種維生素，可以健胃補脾，養心益腎，去熱止渴，並能改善藥物過敏現象，是夏日清涼的聖品，可料理成鹹、甜等各式美味可口的餐點，常見的有四神湯、蓮子白木耳湯等。
蓮心（蓮子中間綠色的小芽），味苦，可泡茶，具清熱安神、降血壓之效。荷葉具活血化瘀、止瀉解毒的功能，壹般常用來做荷葉飯等。蓮蓬，除可止血、止瀉外，乾燥後更是插花、裝飾的好素材。荷花真的渾身是寶，對人類可說是貢獻良多。
睡蓮（睡蓮科 睡蓮屬）
除嚴寒的氣候外，幾乎全年開花，花色多、花朵較小，而開花時間則因品種而異，無蓮子蓮蓬，根莖屬球根，形狀似芋頭，葉柄無刺，長而柔軟，葉片是心臟形，色濃綠，壹般都貼在水面，或因擁擠而稍浮水面。
睡蓮常是學校、公園、庭院、池塘布景的主角，也是插花藝術的寵兒，案桌上壹盆美麗醉人的「睡蓮」散發它飄逸的幽香，總是讓人渾身舒放，忘了壹日工作的辛勞煩悶。
睡蓮品種多，花農愛以香水蓮或子母蓮，花朵特有的香味制成蓮花茶，當睡蓮的花開時，會自然的散發出陣陣的香味，引來成群的蜜蜂，甜蜜香濃的花蜜常讓蜂兒喝醉了，更有些蜂兒在飽餐壹頓之後，翅膀被花蜜沾濕了而飛不起來，因此葬身花底。
蓮花茶含豐富的纖維質、粗脂肪、蛋白質，本草綱目記載：蓮花味甘而溫，補中養氣，去渴去熱，可寬心胸。常飲使人心生歡喜。淋過雨的花朵，不適合制茶，采收的花朵必須把梗部完全切除，而為了去苦味，也須去除最外層的八片花瓣，再經烘乾，即是泡茶時用的乾燥蓮花了。
取壹朵乾燥蓮花置於壺中，加入三百五十CC的熱水，沖泡三—五分鐘後（可隨個人所須加少量的糖）即可飲用，冷熱皆宜，每朵蓮花可連續沖泡五—六次。泡過茶的蓮花且慢丟掉，因蓮花的頭部蘊藏著豐富的花蜜，將它含在口中，吸出這些精華，它會讓妳感受到濃濃的香甜，洋溢在齒頰之間。
觀荷、吃蓮子、喝蓮花茶，無壹不是炎炎夏日的清涼享受，當妳用嗅覺感染群荷綻放的飄香，用味覺接觸蓮實的清甘爽口時，可曾想像過農友們在烈日當空下與寒風刺骨中，辛勤耕耘的景象，用壹顆感恩的心，品嘗這些淡雅別致的人間盛宴，相信入眼的美景會更加亮麗，入口的美食必定甜入心底。
兩種植物是分置於兩種不同的屬，但是都歸屬同壹個睡蓮科；但由於蓮花的心皮是離生的，並埋在花托筒內；睡蓮科植物有部分心皮合生，不埋在花托筒內。除了心皮合生與否的特征外，辨識上主要的區別在於：蓮花的葉片為挺出水面，而睡蓮葉片則浮於水。蓮花的葉片，其實也不全然是挺出水面的，最初長出來的葉片依然是浮水葉，大概長了三、四片之後，再長出來的葉片才是挺出於水面的立葉，葉柄可有1-2m長。而睡蓮的葉柄長而柔軟，可隨著水位調節而保持在浮水狀態。荷花的花色粉紅，亦有純白但較少見。蓮科全世界僅此壹屬，有兩種；臺灣僅此壹種。睡蓮科全世界約有8屬80種，睡蓮屬臺灣自生有2種，但可能都已絕種。荷花是較早的名稱，所生產的種子稱為「連子」，後來荷花便被稱為「蓮花」。其它的別稱如芙蕖、菡萏、芙蓉、水芙蓉、水芙蕖、草芙蓉、君子花等等很多，可見荷花與人的生活關連不小。
荷花在生物分類上屬睡蓮科，以生物種而言全世界只有兩種，但是品系卻非常繁多，農作用荷花再臺灣有四個較著名的品系，園藝品種就更多。其實，除了人們熟知的蓮藕及蓮子，擅用草藥的中國人，對於荷花的善用，堪稱世界第壹。對中醫而言，荷花可分為十大部位，就是荷花、荷葉、荷梗、荷蒂、蓮蓬、蓮子、蓮心、蓮須、蓮藕、藕節等。藥效分別是：花朵泡茶可去暑熱兼養顏美容，荷葉同樣可清暑熱及化瘀止血，荷梗可治暑熱胸悶及婦女白帶，荷蒂可安胎止瀉，蓮蓬可散瘀止血，蓮子是健脾益腎的食補上品，蓮須可清心益腎止血，蓮心可清心火治吐血，蓮藕可健脾開胃生肌，藕節可止血化瘀。荷花由頭到腳，從花開到花落結子，幾乎沒有不可用的部位，難怪有人贊美它「全身是寶」。花瓣有單瓣、重瓣之分；花色有白、紅、黃色以及多種雜色；花瓣有圓形、有長尖形。