采樣率：
數碼音頻系統是通過將聲波波形轉換成壹連串的二進制數據來再現原始聲音的，實現這個步驟使用的設備是模/數轉換器（A/D）它以每秒上萬次的速率對聲波進行采樣，每壹次采樣都記錄下了原始模擬聲波在某壹時刻的狀態，稱之為樣本。
將壹串的樣本連接起來，就可以描述壹段聲波了，把每壹秒鐘所采樣的數目稱為采樣頻率或采率，單位為HZ（赫茲）。采樣頻率越高所能描述的聲波頻率就越高。 對於每個采樣系統均會分配壹定存儲位（bit數）來表達聲波的聲波振幅狀態，稱之為采樣分辯率或采樣精度，每增加壹個bit，表達聲波振幅的狀態數就翻壹翻，並且增加6db的動態範圍態，即6db的動態範圍，壹個2bit的數碼音頻系統表達千種狀態，即12db的動態範圍，以此類推。如果繼續增加bit數則采樣精度就將以非常快的速度提高，可以計算出16bit能夠表達65536種狀態，對應，96db 而20bit可以表達1048576種狀態，對應120db。24bit可以表達多達16777216種狀態。對應144db的動態範圍，采樣精度越高，聲波的還原就越細膩。（註：動態範圍是指聲音從最弱到最強的變化範圍）人耳的聽覺範圍通常是20HZ~20KHZ。
根據奈魁斯特（NYQUIST）采樣定理，用兩倍於壹個正弦波的頻繁率進行采樣就能完全真實地還原該波形，因此壹個數碼錄音波的休樣頻率直接關系到它的最高還原頻率指標例如，用44.1KHZ的采樣頻率進行采樣，則可還原最高為22.05KHZ的頻率-----這個值略高於人耳的聽覺極限，(註： 可錄MD，例R900的取樣頻率為44.1KHZ並且有取樣頻率轉換器，可將輸入的32KHz/44.1KHZ/48KHZ轉換為該機的標準取樣頻率44.1KHZ的還原頻率足已記示和真實再現世界上所有人再能辯的聲音了,所以CD音頻的采樣規格定義為16bit。44KHZ， 即使在最理想的環境下用現實生活中幾乎不可能制造的高精密電子元器件真實地實現了16bit的錄音,仍然會受到濾波和聲特定位等問題的困擾，人們還是能察覺出壹些微小的失真所以很多專業數碼音頻系統已經使用18bit甚至24bit 進行錄音和回放了。
現有的采樣方式：
MP3：MP3的全稱應為MPEG1 Layer-3音頻文件，MPEG(Moving Picture Experts Group)在漢語中譯為活動圖像專家組，特指活動影音壓縮標準，MPEG音頻文件是MPEG1標準中的聲音部分，也叫MPEG音頻層，它根據壓縮質量和編碼復雜程度劃分為三層，即Layer-1、Layer2、Layer3，且分別對應MP1、MP2、MP3這三種聲音文件，並根據不同的用途，使用不同層次的編碼。MPEG音頻編碼的層次越高，編碼器越復雜，壓縮率也越高，MP1和MP2的壓縮率分別為4：1和6：1-8：1，而MP3的壓縮率則高達10：1-12：1，也就是說，壹分鐘CD音質的音樂，未經壓縮需要10MB的存儲空間，而經過MP3壓縮編碼後只有1MB左右。不過MP3對音頻信號采用的是有損壓縮方式，為了降低聲音失真度，MP3采取了“感官編碼技術”，即編碼時先對音頻文件進行頻譜分析，然後用過濾器濾掉噪音電平，接著通過量化的方式將剩下的每壹位打散排列，最後形成具有較高壓縮比的MP3文件，並使壓縮後的文件在回放時能夠達到比較接近原音源的聲音效果。（另MP3PRO：mp3PRO編碼器將音頻的錄音分成兩個部分：mp3部分和PRO部分。mp3部分分析低頻段（Low Frequency Band）信息，並將其編碼成通常的mp3文件數據流。這就使得編碼器能夠集中編碼更少的有用信息，獲得更佳品質的編碼效果。同時，這也保證了mp3PRO文件同老的mp3播放器的兼容性。PRO部分分析的則是高頻段（High Frequency Band）信息，並將其編碼成mp3數據流的壹部分，而這些通常在老的mp3解碼器裏是被忽略的。新的mp3PRO解碼器會有效地利用這部分數據流，將兩段（高頻段和低頻段）合並起來產生完全的音頻帶，達到增強音質的效果。）
WMA：WMA就是Windows Media Audio編碼後的文件格式，由微軟開發，WMA針對的不是單機市場，是網絡！競爭對手就是網絡媒體市場中著名的Real Networks。微軟聲稱，在只有64kbps的碼率情況下，WMA可以達到接近CD的音質。和以往的編碼不同，WMA支持防復制功能，她支持通過Windows Media Rights Manager 加入保護，可以限制播放時間和播放次數甚至於播放的機器等等。WMA支持流技術，即壹邊讀壹邊播放，因此WMA可以很輕松的實現在線廣播，由於是微軟的傑作，因此，微軟在Windows中加入了對WMA的支持，WMA有著優秀的技術特征，在微軟的大力推廣下，這種格式被越來越多的人所接受。
WAV：這是壹種古老的音頻文件格式，由微軟開發。WAV是壹種文件格式，符合 PIFF Resource Interchange File Format規範。所有的WAV都有壹個文件頭，這個文件頭音頻流的編碼參數。WAV對音頻流的編碼沒有硬性規定，除了PCM之外，還有幾乎所有支持ACM規範的編碼都可以為WAV的音頻流進行編碼。很多朋友沒有這個概念，我們拿AVI做個示範，因為AVI和WAV在文件結構上是非常相似的，不過AVI多了壹個視頻流而已。我們接觸到的AVI有很多種，因此我們經常需要安裝壹些Decode才能觀看壹些AVI，我們接觸到比較多的DivX就是壹種視頻編碼，AVI可以采用DivX編碼來壓縮視頻流，當然也可以使用其他的編碼壓縮。同樣，WAV也可以使用多種音頻編碼來壓縮其音頻流，不過我們常見的都是音頻流被PCM編碼處理的WAV，但這不表示WAV只能使用PCM編碼，MP3編碼同樣也可以運用在WAV中，和AVI壹樣，只要安裝好了相應的Decode，就可以欣賞這些WAV了。在Windows平臺下，基於PCM編碼的WAV是被支持得最好的音頻格式，所有音頻軟件都能完美支持，由於本身可以達到較高的音質的要求，因此，WAV也是音樂編輯創作的首選格式，適合保存音樂素材。因此，基於PCM編碼的WAV被作為了壹種中介的格式，常常使用在其他編碼的相互轉換之中，例如MP3轉換成WMA。
Ogg Vorbis ：號稱MP3殺手！Ogg Vorbis究竟什麽來頭呢？OGG是壹個龐大的多媒體開發計劃的項目名稱，將涉及視頻音頻等方面的編碼開發。整個OGG項目計劃的目的就是向任何人提供完全免費多媒體編碼方案！OGG的信念就是：OPEN！FREE！Vorbis這個詞匯是特裏·普拉特柴特的幻想小說《Small Gods》中的壹個'花花公子'人物名。這個詞匯成為了OGG項目中音頻編碼的正式命名。目前Vorbis已經開發成功，並且開發出了編碼器。Ogg Vorbis是高質量的音頻編碼方案，官方數據顯示：Ogg Vorbis可以在相對較低的數據速率下實現比MP3更好的音質！Ogg Vorbis這種編碼也遠比90年代開發成功的MP3先進，她可以支持多聲道，這意味著什麽？這意味著Ogg Vorbis在SACD、DTSCD、DVD AUDIO抓軌軟件（目前這種軟件還沒有）的支持下，可以對所有的聲道進行編碼，而不是MP3只能編碼2個聲道。多聲道音樂的興起，給音樂欣賞帶來了革命性的變化，尤其在欣賞交響時，會帶來更多臨場感。這場革命性的變化是MP3無法適應的。和MP3壹樣，Ogg Vorbis是壹種靈活開放的音頻編碼，能夠在編碼方案已經固定下來後還能對音質進行明顯的調節和新算法的改良。因此，它的聲音質量將會越來越好，和MP3相似，Ogg Vorbis更像壹個音頻編碼框架，可以不斷導入新技術逐步完善。和MP3壹樣，OGG也支持VBR。
RA：RA就是RealAudio格式，這是各位網蟲接觸得非常多的壹種格式，大部分音樂網站的在線試聽都是采用了RealAudio，這種格式完全針對的就是網絡上的媒體市場，支持非常豐富的功能。最大的閃爍點就是這種格式可以根據聽眾的帶寬來控制自己的碼率，在保證流暢的前提下盡可能提高音質。RA可以支持多種音頻編碼，包括ATRAC3。和WMA壹樣，RA不但都支持邊讀邊放，也同樣支持使用特殊協議來隱匿文件的真實網絡地址，從而實現只在線播放而不提供下載的欣賞方式。這對唱片公司和唱片銷售公司很重要，在各方的大力推廣下，RA和WMA是目前互聯網上，用於在線試聽最多的音頻媒體格式。
APE：APE是Monkey's Audio提供的壹種無損壓縮格式。Monkey's Audio提供了Winamp的插件支持，因此這就意味著壓縮後的文件不再是單純的壓縮格式，而是和MP3壹樣可以播放的音頻文件格式。這種格式的壓縮比遠低於其他格式，但能夠做到真正無損，因此獲得了不少發燒用戶的青睞。在現有不少無損壓縮方案種，APE是壹種有著突出性能的格式，令人滿意的壓縮比以及飛快的壓縮速度，成為了不少朋友私下交流發燒音樂的唯壹選擇。
ACC：AAC（高級音頻編碼技術，Advanced Audio Coding）是杜比實驗室為音樂社區提供的技術。AAC號稱「最大能容納48通道的音軌，采樣率達96 KHz，並且在320Kbps的數據速率下能為5.1聲道音樂節目提供相當於ITU-R廣播的品質」。和MP3比起來，它的音質比較好，也能夠節省大約30%的儲存空間與帶寬。它是遵循MPEG-2的規格所開發的技術。
ATRAC 3/ATRAC 3 plus：ATRAC3(AdaptiveTransformAcousticCoding3)由日本索尼公司開發，是MD所采用的ATRAC的升級版，其壓縮率（約為ATRAC的2倍）和音質均與MP3相當。壓縮原理包括同時掩蔽、時效掩蔽和等響度曲線等，與MP3大致相同。ATRAC3的版權保護功能采用的是OpenMG。目前，對應ATRAC3的便攜式播放機主要是索尼公司自己的產品。不過，該公司已於2000年2月與富士通、日立、NEC、Rohm、三洋和TI等半導體制造商簽署了制造並銷售ATRAC3用LSI的專利許可協議。