蠶絲纖維由兩根呈三角形或半橢圓形的絲素外包絲膠組成，橫截面呈橢圓形。蠶絲纖維為蛋白質纖維，絲膠和絲素是其主要組成部分，其中絲素約占3/4，絲膠約占1/4。絲膠和絲素由18種氨基酸組成，約含97%的純蛋白質。絲膠是水溶性較好的的球狀蛋白質，將蠶絲溶解於熱水中脫膠精練，就是利用了絲膠的這壹特性。由於絲膠和絲素的氨基酸組成不同，絲素為纖蛋白，絲膠為球蛋白。桑蠶所吐之絲全長可達1000米以上。
壹、桑蠶絲特點
（壹）、桑蠶絲的物理性能
1、蠶絲手觸柔軟而有彈性，精煉脫膠後的練絲，表面平滑均勻，光潔雅致。蠶絲是多孔性蛋白質纖維，具有良好的吸濕、散濕性能和含氣、透氣性能。四肢物柔和舒適，具有獨特的"絲鳴"特征。
2、蠶絲強伸力高，斷裂強度可達3.1~3.6dN/tex(3.50~4.09gf/旦)、斷裂伸長度可達15~25%；單位截面積所承受的切斷強度達到432.1~471.4N/mm2(44~48kgf/mm2)，接近於鋼絲。蠶絲的耐磨性能優於其它天然纖維，22.2/24.42dtex(20/22旦)4A計生絲包和力達80次左右。
3、蠶絲耐熱性好，其分解點為150℃左右，同時，蠶絲的保暖性好，穿著時有冬暖夏涼的感覺。
4、蠶絲絕緣性能好，是電的不良導體，但回潮率高時會降低電阻而減低絕緣性能，壹般情況下，蠶絲纖維回潮率為8%~14%。
5、蠶絲染色性能良好，可用直接染料、酸性染料、活性染料和多種媒染劑染色，堿性染料需加保護劑。染色效果美觀、鮮明、細膩。
6、蠶絲對酸的抵抗力比棉花強、比羊毛弱，隨著濃度的增加、溫度的提高，絲纖維中止膨潤而溶解。苛性堿即使低溫也能溶解絲膠並損傷絲素。
7、蠶絲中的絲素能吸附某些金屬（如錫），利用這壹特性可進行錫增量加工，以增加絲素的體積和耐皺性。也可利用絲膠固著等方法處理蠶絲，獲得獨具風格的蠶絲新素材，制作某些服用飾物以及夏令服裝。
8、蠶絲纖維的缺陷是長期保存或暴曬，容易引起黃變和脆化，絲織物洗滌後再經日曬也容易褪色，某些微生物菌類能使蠶絲變色，影響絲織物品質。另外，纖維的摩擦強度、屈曲強度、伸長疲勞等服用性能不如合成纖維。
（二）、桑蠶絲特性
1、舒適感。真絲綢是由蛋白纖維組成的，與人體有極好的生物相容性，加之表面光滑，其對人體的摩擦刺激系數在各類纖維中是最低的，僅為7.4%。因此，當我們的嬌嫩肌膚與滑爽細膩的絲綢邂逅時，它以其特有的柔順質感，依著人體的曲線，體貼而又安全地呵護著我們的每壹寸肌膚。
2、吸、放濕性好。蠶絲蛋白纖維富集了許多胺基（-CHNH）、氨基（-NH2）等親水性基團，又由於其多孔性，易於水分子擴散，所以它能在空氣中吸收水分或散發水分，並保持壹定的水分。在正常氣溫下，它可以幫助皮膚保有壹定的水分，不使皮膚過於幹燥；在夏季穿著，又可將人體排出的汗水及熱量迅速散發，使人感到涼爽無比。正是由於這種性能，使真絲織品更適合於與人體皮膚直接接觸，因此，人們都把絲綢服裝作為必備的夏裝之壹。
絲綢不僅具有較好的散熱性能，還有很好的保暖性。它的保溫性得意於它的多孔隙纖維結構。在壹根蠶絲纖維裏有許多極細小的纖維，而這些細小的纖維又是由更為細小的纖維組成。因此，看似實心的蠶絲實際上有38%以上是空心的，在這些空隙中存在著大量的空氣，這些空氣阻止了熱量的散發，使絲綢具有很好的保暖性。
3、吸音、吸塵、耐熱性。真絲織物有較高的空隙率，因而具有很好的吸音性與吸氣性，所以除制作服裝外，還可用於室內裝飾，如真絲地毯、掛毯、窗簾、墻布等。用真絲裝飾品布置房間，不僅可以使屋子纖塵不染，而且能保持室內安靜。由於蠶絲具有吸濕、放濕性能以及保濕性、吸氣性和多孔性，還可調節室內溫濕度，並能將有害氣體、灰塵、微生物吸掉。另外，真絲纖維的熱變性小，比較耐熱。它在加熱到100℃時，只有5~8%左右脆化，而大多數合成纖維的熱變度要比真絲大4~5倍。蠶絲的燃燒溫度在300~400℃，屬難燃纖維，而合成纖維的燃燒溫度在200~2600C，即易燃、易熔。因此，采用蠶絲纖維作為室內裝飾的原料，不但可以起到吸音、吸塵、保溫作用，還有起到阻燃功能。
4、抗紫外線。絲蛋白中的色氨酸、酪氨酸能吸收紫外線，因此絲綢具有較好的抗紫外線功能。而紫外線對人體皮膚是十分有害的。當然，絲綢在吸收紫外線後，自身會發生化學變化，從而使絲織品在日光的照射下，容易泛黃。
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