“冬至餛飩夏至面”，山東相當大的壹部分地區這天要吃餛飩或者水餃。有的還要喝酒，據說喝酒是為了暖身子，吃餃子是怕凍掉耳朵，“餃兒”諧音“膠耳”。臨沂、鄒城、新泰等地有蒸冬的習俗。臨沂用五谷雜糧面蒸窩頭，鄒城蒸餑餑，傳說蒸冬是為了祈禱來年揚場時有風。民謠說：“蒸冬蒸冬，揚場有風。”古代蒸冬是為了慶賀陽至，冬至以後陽生，正如杜甫詩中所寫“冬至陽生春又來”。人們用糯米粉做成米丸，叫做團圓子或冬至團，以象征團圓。餑餑和蒸窩頭是團圓子的演變。
古代對冬至十分重視。古人認為冬至陽氣生而君道長，是亂而復治之機。從漢代以來都舉行慶賀儀式，到了宋代，達到頂峰。冬至前壹天叫做小至或小冬，冬至叫做長至或大冬。冬至後壹天叫作至後。節日三天，百官朝賀，君不聽政，民間三日歇市，學生放假，民謠說“冬至大似年”，所以舊時利津、夏津等地又稱冬至為亞歲、小年，同春節差不多，只是沒有拜年這壹條。濟南、濟陽、福山等地，官府慶賀如同春節，讀書人也相互贈送賀片。莒縣的士大夫階層舉行酒會，叫做“消寒會”，畫“消寒圖”。鄒城則畫九九圖，同時親朋之間互相贈送禦寒用具，農家兒童則做“拿寨”、“打瓦”的遊戲，少年開始學武術，叫做“看冬”，但是沒有拜賀的習慣。據說孟子死於冬至日，鄉人非常悲痛，於是廢除慶賀冬至的儀式。山東其他地區普遍有學生拜老師和晚輩拜長輩的習俗，農家有祭祖的習俗。臨沂民間認為，冬至是為死者送寒衣、固房屋的日子，家家戶戶用火紙剪制衣服，焚於墓前，爾後添土。莒縣則祀祖於祠堂，儀式十分隆重。嶗山縣舊俗，冬至分兩天過節，第壹天叫“鬼冬”，擺供祭祖，吃水餃；第二天叫“人冬”，吃包子。臨沂、歷城、臨朐等地的婦女，習慣回娘家，慶雲、無棣從這天開始窖菜，婦女開始做針線。鄒城開始築地窖、織席和紡線。日照民間傳說冬至日如果雲迎日出，雲迎日落，則來年大吉。即墨民間根據冬至日期在當月的月初、中旬或下旬來預測當年冬天的寒暖，民謠說：“冬在頭凍死牛，冬在中暖烘烘，冬在尾凍死鬼。”
冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。《後漢書》中有這樣的記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過壹個“安身靜體”的節日。
唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這壹天要向父母尊長祭拜，現在仍有壹些地方在冬至這天過節慶賀。
冬至（陽歷十二月二十壹日或二十二日），為進九之始。古人認為到了冬至白晝壹天比壹天長，陽氣上升，是個吉日。因此值得慶賀。明、清兩代皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦壹樣。但民間並不以冬至為節，不過有些應時應景的活動。
清代，有的旗人為了消災祈福。於冬至日五更時分，邀請本家嫡親姑表及摯友齊聚庭院席地而坐，用矮桌供上“天地碼兒”或牌位，殺豬祭天。順便祭“祖宗桿子”（系兩、三丈高的旗桿，頂端為葫蘆形，稍下為“刁鬥”，鬥下懸旗，代表祖先）。祭罷，親朋圍坐吃“白肉”，這種白肉謂之“神余”。
南方人在在北京客居旅遊的，亦有設筵祭祀祖先的。同時也邀請同僚或摯友在壹起聚餐、餐飲。燕俗則不重冬祭。老北京人向無此舉。
冬至之日，京師各大道觀有盛大法會。道士唪經，上表，慶賀元始天尊誕辰。道教認為，元始天尊象征混沌未分，道氣未顯的第壹大世紀。故民間有吃錕飩的習俗。《燕京歲時記》雲：“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地渾沌之象，故於冬至日食之。”實際上“濕飩”與“混沌”諧音，故民間將吃餛飩引伸為，打破混沌，開辟天地。後世不再解釋其原義，只流傳所謂“冬至餛飩夏至面”的諺語，把它單純看做是節令飲食而已。
九九消寒圖 入九以後，有些文人、士大夫者流，搞所謂消寒活動，擇壹“九”日，相約九人飲酒（“酒”與“九”諧音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
民間還流行填九九消寒圖以供消遣。九九消寒圖通常是壹幅雙鉤描紅書法，上有繁體的“庭前垂柳珍重待春風”九字，每字九劃，***八十壹劃，從冬至開始每天按照筆劃順序填充壹個筆劃，每過壹九填充好壹個字，直到九九之後春回大地，壹幅九九消寒圖才算大功告成。填充每天的筆劃所用顏色根據當天的天氣決定，晴則為紅；陰則為藍；雨則為綠；風則為黃；落雪填白。此外，還有采用圖畫版的九九消寒圖，又稱作“雅圖”，是在白紙上繪制九枝寒梅，每枝九朵，壹枝對應壹九，壹朵對應壹天，每天根據天氣實況用特定的顏色填充壹朵梅花。元朝楊允孚在《灤京雜詠》中記載:“試數窗間九九圖，余寒消盡暖回初。梅花點徧無余白，看到今朝是杏株。”
最雅致的九九消寒圖是作九體對聯。每聯九字，每字九劃，每天在上下聯各填壹筆，如上聯寫有“春泉垂春柳春染春美”；下聯對以“秋院掛秋柿秋送秋香”，稱為九九消寒迎春聯。然而，不管哪種九九消寒圖，在消磨時日、娛樂身心的同時，也簡單記錄了氣象變化。據說有經驗的老人，還能根據九九消寒圖，推測出這壹年的雨水多寡和豐歉情況。
冬至——不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管
每年農歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。諺雲：“十月壹，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種習俗，是因紀念“醫聖”張仲景冬至舍藥留下的。
張仲景是南陽稂東人，他著《傷寒雜病論》，集醫家之大成，被歷代醫者奉為經典。張仲景有名言：“進則救世，退則救民；不能為良相，亦當為良醫。”東漢時他曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫。後毅然辭官回鄉，為鄉鄰治病．其返鄉之時，正是冬季。他看到白河兩岸鄉親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了。便讓其弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至那天舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡。他把羊肉、辣椒和壹些驅寒藥材放在鍋裏熬煮，然後將羊肉、藥物撈出來切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟後，分給來求藥的人每人兩只“嬌耳”，壹大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。後人學著“嬌耳”的樣子，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。
冬至吃餃子，是不忘“醫聖”張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩。至今南陽仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。
西施浣紗 蘇州人過冬至——吃混沌憶西施
由於蘇州二千五百年前是吳國的都城，吳國始祖泰伯、仲雍是周太王後裔，曾承襲周代歷法把冬至作為壹年之初，所以至今古城蘇州仍有“冬至大如年”的遺俗，而每年冬至夜的“菜單”更是考究，延續著淵遠的吳地風情，形成了與其他城市不壹樣的獨特意義。
在古城蘇州的大街小巷的超市內，冬釀酒堆得像座“小山”。壹年只釀造壹次的冬釀酒，桂花香郁、甘甜爽口。蘇州自古有句俗話，冬至不喝冬釀酒是要凍壹夜的。
“老蘇州”們回到家，桌上擺好的“圓夜飯”不僅豐盛更是有“意思”，無論是冷盆熱炒還是魚肉牲禽，都換了雅名成了“吉祥菜”，“元寶”(蛋餃)、“團圓”(肉圓)、“雞”(撲撲騰)，“金鏈條”(粉條)、“如意菜”(黃豆芽)、“吃有余”(魚)等，形色相似，處處滲透著姑蘇傳統節慶的喜氣和寓意。
自古太湖地區盛產稻米，用糯米粉制成各種糕團更是當地頗具特色和最常見的點心。圓圓的冬至團更是席間的必備點心，據說在蘇州，壹月元宵，二月二撐腰糕，三月青團子，四月十四神仙糕，五月炒肉餡團子，六月二十四謝竈團，七月豇豆糕，八月糍團，九月初九重陽糕，十月蘿蔔團，十壹月冬至團，十二月桂花豬油糖年糕，吃完十二道點心，新壹年又來臨。
據說，蘇州人冬至還有吃餛飩的習俗。相傳吳越春秋壹宴上，吃膩了山珍海味的吳王沒胃口，美女西施就進禦廚房包出壹種畚箕式點心獻給吳王。吳王壹口氣吃了壹大碗，連聲問道：“此為何種點心，如此鮮美？”西施想：這昏君渾渾噩噩混沌不開，便隨口應道：“混沌。”為了紀念西施的智慧和創造，蘇州人便把它定為冬至節的應景美食。
“冬至進補，春天打虎”，是廣泛流傳於吳地的民間俗語。蘇州人從冬至這天起也開始啟動大進補，也形成了秋後食羊肉的最高峰。馳名中外的吳中藏書羊肉店的羊肉生意更是壹下子興旺了不少。壹家小型藏書羊肉店的老板透露，冬至裏他的羊肉店可賣出八只羊，對食者而言，無論是燒、燜、燉、煮，都是既享口福又補身體，實是壹舉兩得的美事。
羊肉粉湯 寧夏：冬至吃“頭腦”
銀川有個習俗，冬至這壹天喝粉湯、吃羊肉粉湯餃子。銀川老百姓冬至這壹天給羊肉粉湯叫了個古怪的名字——“頭腦”。
五更天當家的早早地忙活起來，把松山上的紫蘑菇洗凈、熬湯，熬好後將蘑菇撈出；羊肉丁下鍋烹炒，水汽炒幹後放姜、蔥、蒜、辣椒面翻炒，入味後將切好的蘑菇加在肉丁上再炒壹下，然後用醋壹腌（清除野蘑菇的毒味），再放入調和面、精鹽、醬油；肉爛以後放木耳、金針（黃花菜）略炒，將清好的蘑菇湯加入，湯滾開後放進切好的粉塊、泡好的粉條，再加入韭黃、蒜苗、香菜，這樣就做好壹鍋羊肉粉湯了。這鍋湯紅有辣椒，黃有黃花菜，綠有蒜苗、香菜，白有粉塊、粉條，黑有蘑菇、木耳，紅黃綠白黑五色俱全，香氣撲鼻，讓人垂涎欲滴。
冬至，老百姓叫鬼節，粉湯餃子做好後先盛壹碗供起來，還要給近鄰端上壹碗。早上吃不下餃子，就買吊爐三尖餅子、茴香餅子泡著粉湯吃。羊肉粉湯黃蘿蔔餡餃子，對銀川人來說是司空見慣的飯食，外地人壹吃卻贊不絕口。在外地很少見這樣香辣可口的餃子，這也算是銀川的壹種特色風味小吃吧。
福建：“冬至暝”搓丸
“冬至霜，月娘光；柏葉紅，丸子捧。”這是冬至壹首兒歌。
《八閩通誌·興化府風俗·冬至》載：“前期糯米為丸，是日早熟，而薦之於祖考。”這就是“冬至暝”“搓丸子”和冬至早以熟的“甜丸子”祭祖的民俗。
冬至前壹夜，莆俗叫“冬至暝”。這天傍晚，家家廳堂上紅燭通明，燈光如晝，寓意事業輝煌。桌上以紅柑為“果嶽”（即是把紅柑堆疊成小山嶽狀，故名）。紅柑的最頂層插上“三春”（即民間剪紙者用紅紙剪成福祿壽的紙花）壹支，用紅紙條封腰的箸子壹副（十雙）和生姜、板糖各壹塊，壹家人洗手面，家長點燭上香，放了鞭炮，開始“搓丸”。所搓的“丸子”，是白色的，如當年有新婚的，則是搓紅色丸子，以示家中添丁，家道會更紅火。這時，女的穿上紅衫，在燈光下分外耀目，孩子們笑口開顏，天真活潑。大家壹齊圍在大簸箕（俗叫“大笠弧”）的四周，孩子們坐在高高的凳子上，“躍躍欲試”。主婦把糯米碾成的粉（俗叫“米祭”）加入開水揉捏成圓形長條，摘成壹大粒壹大粒圓坯，然後各人用手掌把它搓成壹粒粒如桂元核大小的“丸子”，這就是“冬至暝搓丸”。其中最有興趣的是：大人有的在捏元寶、聚寶盆；有的在捏小狗、小豬，取“運氣好，狗仔銜元寶”及“做狗，做豬，做元寶”的俗諺，寓有“財源廣進、六畜興旺”的意思。孩子們對小狗、小豬最有興趣，歡呼“阿公在做狗”、“阿爸也在做狗”、“媽媽、奶奶都在做豬！”惹得全家人哈哈大笑起來。有的搓只有豆粒大小的“喜鵲丸”（俗叫“客鳥丸”）。孩子們搓來搓去總是搓不完，有扁扁的，也有長長的，連他自己也覺得好笑起來。有的把米祭弄在眉毛上，鼻子上，真是可笑又可愛。如孩子把丸子落下地上，要叫孩子把他撿起來，吹去沾上的灰塵，不然的話，今後會長得醜。其意是在教育兒童從小就要愛惜糧食。“搓丸”畢，把“丸子”放在“大笠孤”之中，扣上蓋子，擺在“竈公”竈前過夜。
冬至的夜最長，而孩子們愛吃“丸子湯”，睡不著，天未亮，就吵著媽媽要吃“丸子湯”，故有“愛吃丸子湯，盼啊天未光”的童謠。主婦把“丸子”倒進鍋裏，和生姜、板糖（姜、糖能祛寒開胃）加水壹起煮成香、甜、粘、熱的“甜丸子湯”。把它祭祖後，全家人分而食之。要把“丸子”粘在門框之上，以祀“門丞戶尉”，保壹家平安。還要把“（飼）喜鵲丸”丟在屋頂（壹般是12粒，閏年為13粒，寓意全年月月平安）,等喜鵲來爭食時，噪聲嘩然，俗叫“報喜”，寓意五福臨門。
冬至早，壹家人帶著“丸子”、水果、香燭、紙錢等上山祭掃祖墓。因為冬至節是壹年中最後的壹個掃墓節，所以掃墓的人家反比清明和重陽兩節的為多，寓慎終追遠之意。
潮汕冬至習俗
冬至，是二十四節氣之壹。據《月令七十二候集解》載：“十壹月十五日，終藏之氣，至此而極也。”《通緯·孝經援神契》載：“大雪後十五日，鬥指子，為冬至，十五日中。陰極而陽始至，日南至，漸長至也。”據《辭海》載：“天文學上規定冬至為北半球冬季開始。”冬至，不僅是二十四節氣之壹，同時也是潮汕地區民間壹個大節日，有“小過年”之俗稱。
潮汕各市縣冬至之習俗基本相同，都有祭祖先、吃甜丸、上墳掃墓等習俗。
祭拜祖先：潮汕民間，在這壹天備足豬肉、雞、魚等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然後家人圍桌***餐，壹般都在中午前祭拜完畢，午餐家人團聚。但沿海地區如饒平之海山壹帶，則在清晨便祭祖，趕在漁民出海捕魚之前，意為請神明和祖先保佑漁民出海捕魚平安。
吃甜丸：此習俗幾乎普及整個潮汕地區，但這個習俗還包含著壹個有趣的陋俗：人們在這壹天把甜丸祭拜祖先之後，拿出壹些貼在自家的門頂、屋梁、米缸等處。為什麽要這樣做呢？相傳有兩個原因：壹是甜丸既甜又圓，是表示好意義，它預示明年又獲豐收，家人又能團聚。這壹天家人如能不慎碰上它，更是好兆頭，這有如少數民族的“潑水節”壹樣。如果這壹天碰巧有外人上門拜訪，讓外人碰上它，這些外人也會交上好運。所以，這壹天人們不希望有外人上門拜訪。壹是專放給老鼠吃的。相傳五谷的種子，是老鼠從很遠很遠的地方咬來給農民種的，農民為報答老鼠的功勞，約定每年收割時，應留壹小部分不收割，以便老鼠吃。後來，因為有壹個貪心的人，把田裏的五谷全收割了，老鼠壹氣之下便向觀音娘娘投訴，觀音娘娘聽後也覺得可憐，便賜給它壹副堅硬的牙齒，叫它以後搬進人家屋內居住，以便尋食，自此，老鼠便到處為害了。成為如今“四害之壹”。然而，這個“到處貼甜丸”的陋俗畢竟行不久，它不僅不衛生，而且有損美觀和十分浪費，也就自然消亡了。而這個“吃甜九”的習俗則壹直流傳至今。
上墳掃墓：這是冬至另壹項活動。按潮汕習俗，每年上墳掃墓壹般在清明和冬至，謂之“過春紙”和“過冬紙”。壹般情況，人死後前三年都應行“過春紙”俗例，三年後才可以行“過冬紙”。但人們大多喜歡行“過冬紙”，原因是清明時節，經常下雨，道路難走；冬至時則氣候好，便於上山野餐。
潮汕還有“吃了冬節圓多壹歲”的俗諺。據王琳乾先生的《汕頭舊俗談》載：“人們對此有二種解釋：壹說冬至是小過年，過了小年也就應多加壹歲了；壹說此俗諺是出自犯人。古時每年秋天，都是殺人的季節，凡犯死罪的犯人壹般都在秋季被處決，如果到冬至尚未處決，則循例可延至明年再處決，所以說‘又多壹歲”’。
潮汕習俗，是潮汕文化的壹個內容。人們在長期的生活和社會實踐中，對於好的習俗便繼承下來，對於不好的陋俗就丟棄了。冬至這個“上墳掃墓”是紀念先人艱苦創業和“吃甜丸”是預示來年又獲豐收的習俗，自然就沿襲下來。
紹興冬至習俗
冬至是紹興民間壹年中的大節，諺稱“冬至大如年”。在古代，人們壹直是把它當作另壹個新年來過的。《嘉泰會稽誌》稱其節“大略如正旦而差簡”，且諸多事情皆以冬至為起點。農歷推算清明，即以冬至後106天為準，謂“冬至百六是清明”。《九九歌》也以冬至起算為頭九、二九直至九九，以記季節變化。民間更有“冬至月初，石板冰酥，冬至月中，赤裸過冬，冬至月底，賣牛買被”，“冬前不結冰，冬後凍煞人”及“晴冬至爛年邊，雨冬至晴過年”之諺，以冬至遲早、晴雨占壹冬寒暖與年邊幹濕。是日，民間必家家團聚宴飲，壹如除夕吃年夜飯之俗。
紹興民間冬至家家祭祀祖先，有的甚至到祠堂家廟裏去祭祖，謂“做冬至”。壹般於冬至前剪紙作男女衣服，冬至送至先祖墓前焚化，俗稱“送寒衣”。祭祀之後，親朋好友聚飲，俗稱“冬至酒”，既懷念亡者，又聯絡感情。紹興、新昌等縣的習俗，多於是日去墳頭加泥、除草、修基，以為此日動土大吉，否則可能會橫遭不測之禍。
冬至又稱“長至”，壹年中，此日夜晚為時最長，故民間有“困覺要困冬至夜”之說，謂冬至安眠壹夜，可保全年好夢天天。
舊時，食米多用石碓石臼舂白，紹興人愛在冬至日前後將壹年中的吃飯米預先舂好，謂之“冬舂米”，壹來因為過了冬至，再個把月時間就“著春”了，家事將興，人人須忙於備耕，無暇再去舂米；二來因為春氣壹動，米芽浮起，米粒便不如冬令時的堅實，冬舂米可免米粒易碎而多粞，減少糧食的損耗。
紹興人家中釀酒，壹般都愛在冬至前下缸，稱為“冬釀酒”，釀成後香氣撲鼻，特別誘人，加之此時的水還屬冬水，所釀之酒易於保藏，不會變質。此時還可以用特種技法釀成“酒窩酒”、“蜜殷勤”以饗老人，或作禮品饋贈親友。
餛飩 冬至夜，紹興民間還有“生火熜”習俗，畚隔夜火熜，裹入被內，謂至翌晨炭火不熄，可兆來年家事興旺發達。
舊時越中，無論男子婦女，在冬至那天，人人都要弄碗餛飩吃吃；而在夏至，則挨家挨戶都要吃壹頓面條，謂之“冬至餛飩夏至面”。此俗流傳已久。但到底因何成俗，卻各有說法。或言至日最短，以餛飩形團而就節；夏至食面，則用面（條）之長狀夏至之長晝。雖然後者可用壽慶吃面討長壽彩頭之俗進行印證，但畢竟無見於記載。晚清紹興學者範寅在《越諺·飲食》中說餛飩“或芝麻糖或醢肉裹以面粉，冬至時食”，可見古代紹興還有甜味的餛飩。
是日，紹興民間忌諱甚多，忌說不吉利之語，忌吵罵滋事，忌打碎盤碗；婦女不歸寧，出嫁婦女務必於是日回夫家，不得在娘家過夜；不許打罵孩子，即使是最頑皮的學生，冬至日也可免受責罰，先生只能舉著戒尺警告說：“帳，給妳記到明天再算！”。