——壹場世界戰爭史上空前絕後的奇跡
談起中國古代戰爭，最為人們津津樂道的就是以少勝多的經典戰例，如巨鹿之戰，井陘之戰，昆陽之戰，官渡之戰，淝水之戰等等。楚漢時期另壹場經典的以少勝多的戰爭卻常常被大多人所忽略，以致研究者寥寥無幾。個中原因只有仁者見仁。但是這場戰爭卻是壹個無法忽略，在中國戰爭史以致世界戰爭史都應該有壹席之地的戰爭。它就是我們今天要講的彭城之戰。
壹背景：劉邦伐楚
秦朝末年，綱絕維弛，群雄並起，其間項羽憑借滅秦巨功分封天下，稱霸諸侯！而滅秦的另壹主角劉邦卻被封在偏遠的漢中巴蜀之地。漢二年，劉邦因不滿漢中之地毅然出兵定三秦，東向伐楚，而此時，項羽大軍正在東邊平定齊國之亂，後方空虛。劉邦抓住這個機會大舉東進，壹路上所向披靡，兵鋒直指項羽的都城彭城。史記載：“春，漢王部五諸侯兵，凡五十六萬人，東伐楚。”很多人質疑56萬人這個數字，其實這個數字是可信的，劉邦當年在關中的時候統兵10萬，經過漢中整頓，收其巴人等當地民族為軍，後定三秦亦收其兵，完全可以做到翻壹倍。而此時劉邦“劫持”五個諸侯壹起進攻項羽（哪五個諸侯？壹直有爭議，大概有魏王豹，殷王司馬昂，河南王申陽，塞王、翟王，另有陳余軍不在此路），而此時東進劉邦傾巢而出，手下重要將領和謀士幾乎全到，彭城兵敗後蕭何“發關中老弱未傅悉詣滎陽”可見損失之慘重。
關於劉邦進攻彭城的部署，後世有很多誤解，這裏簡要說明劉邦東進的部署，漢元八月，劉邦出漢中定三秦。“漢二年三月漢王從臨晉渡”東進。大概劉邦分三路行軍，中路軍由劉邦親自統帥，部將為張良、陳平、韓信，呂澤，張耳，盧綰，夏侯嬰以及五諸侯軍，是從洛陽直接向東，直取彭城。北路軍由曹參、灌嬰率領匯合陳余軍從粱魯，與中路軍會攻彭城。南路軍由薛歐、王吸（或有王陵軍）自關中出武關走南陽，攻陽夏，向東進攻彭城。
此時關中並不安穩，章邯等勢力還在負隅頑抗。劉邦留下蕭何守關中，周勃圍廢丘，樊噲酈商轉戰關中各地，而立韓王信為韓王平定韓地。
這裏有疑問的是關於韓信的行蹤。很多人認為韓信此時在關中圍章邯，沒有參與彭城之戰，甚至認為是把韓王信當成韓信。這種說法是說不通的，首先韓王信為韓王平定韓地，行蹤確定。韓信的問題主要是因為《淮陰侯列傳》敘述此段時，只說漢王而未提韓信，但是有壹點要知道，在韓信的列傳中敘述本身就暗含其人行蹤。考證韓信生平我們知道韓信雖然在漢中被劉邦拜為大將，但是壹直到彭城之戰都無兵權，其地位只相當於參謀，這個期間他並沒有什麽舉動，太史公自然忽略過去。而後來彭城之敗後，韓信收殘兵敗將在滎陽和劉邦會合更有利的證明其人當時亦在彭城！
漢二年四月，北路軍破龍且於定陶，南下碭和劉邦中路軍會師，接著攻下項羽都城彭城，劉邦似乎已經完勝。
二項羽的困境及瘋狂戰略
早在劉邦定三秦的時候，項羽就預感劉邦會東進，不過此時他帶兵進攻自己後翼的齊國。而對劉邦的攻勢，項羽壹面派鄭昌為韓王，前往韓地抵抗劉邦東進。派陳平平殷王在此又布壹層防禦線。派龍且抵擋北路軍，又派兵距陽夏阻攔南路軍。除了南路軍史書未明外，其余各路均告失敗。而項羽記以厚望的英布卻趁此坐山觀虎鬥。劉邦軍浩浩蕩，56萬大軍數月就盡占楚地。此時，項羽陷入前所未有的危機中。
壹：面臨兩線作戰。齊國尚未平定，回師救楚，則腹背受敵。
二：兵力的極大懸殊。劉邦諸侯聯軍56萬人，規模空前宏大。項羽此時全部兵力不詳，但是必然遠少於56萬。
三：後方淪陷，孤軍深入。此時項羽楚地盡占，沒有根基地的孤軍只能速戰速決。
四：遠離戰場，長徒奔波。敵人則以逸待勞，利用防禦工事抵抗回師楚軍。
五：盟友背叛，政治大環境陷入極度孤立的狀況。
面對如此險惡的政治，軍事環境，項羽壹個大膽的戰略計劃出籠：以諸將率領大軍繼續平定齊國，作為迷惑劉邦的手段。而自己親自帶領3萬精兵繞道彭城後方，以彭城為釣餌引劉邦上鉤，然後偷襲劉邦後方，盡滅劉邦軍。
項羽的作戰計劃出來，所有人都楞住了！此人傻了，他不但要以3萬盡殲對方56萬，還要長途奔波，設局偷襲！
這可以說是前無古人，後無來者的壹個瘋狂計劃！
彭城之戰，關於項羽的行蹤由於歷代很少研究者涉足，以致人人認為是劉邦攻下彭城後“收其貨寶美人，日置酒高會。”輕敵而至。實際上劉邦雖然得意忘形都是並未放松警惕，謀臣大將皆在左右，未見有其疑義。關鍵是項羽在劉邦未下彭城之際，已經回師彭城西邊，斷其後路，忽然出現在劉邦諸侯聯軍的後方。
關於這壹點甚少有人註意，但是這確是彭城之戰勝利之關鍵。史記項羽本紀有載：“春，漢王部五諸侯兵，凡五十六萬人，東伐楚。項王聞之，即令諸將擊齊，而自以精兵三萬人南從魯出胡陵。四月，漢皆已入彭城，收其貨寶美人，日置酒高會。項王乃西從蕭，晨擊漢軍而東，至彭城。。。。。。”這裏清楚的寫明了項羽的行蹤的順序。但是大多人采用了史記高祖本紀：“項羽雖聞漢東，既已連齊兵，欲遂破之而擊漢。漢王以故得劫五諸侯兵，遂入彭城。項羽聞之，乃引兵去齊，從魯出胡陵，至蕭。。。。。。”
為何兩者有差異？這裏我們分析，項羽本紀排在高祖本紀前面，事跡以項羽為主，順序詳細，亦以此為準。而高祖本紀以劉邦事件為主，項羽事跡只是插敘。如果讀高祖這段會發現劉邦入彭城強調的是因果關系，並未詳細敘述項羽行蹤，而項羽本紀已說的很清楚了，無須在費力。
細看項羽本紀發現有壹個關鍵字“項王‘乃’西從蕭”，從乃字我們可以大膽推測，項羽3萬兵力在劉邦軍尚未全部入彭城時，已經到達彭城西南斷其後路，等待劉邦全部入彭城給劉邦聯軍致命壹擊。而長途奔波，饒道千裏，斷敵後路，攻其不備未給敵人發現任何蛛絲馬跡，可真謂是前無古人！
現在項羽只剩下耐心等待最佳時機給予致命壹刀了，不過項羽已經準備好秘密武器了。。。。。。
三：項羽在中國騎兵史的地位
騎兵是冷兵器時期世界戰爭史的最大革命，但是卻是個逐漸發展的時期。在馬鐙沒有出現的前騎兵時代，騎兵的發展和應用是緩慢的。我國中原地區早在春秋之際已經有騎兵，但是此時騎兵是小規模的，主要用於載人，並沒有史料證明有騎兵作戰的記錄。中原地區真正大規模把騎兵用於軍事是戰國時期的趙武靈王，從此騎兵作為輔助性兵種走向戰場。戰國時期由於秦趙臨近北方胡人，所以多有騎兵。但是此時不論是秦還是趙，騎兵都是作為輔助兵種，騎兵放在兩翼後方，配備弓弩。用於偵察，騷擾，偷襲，斷後，追擊等。真正大規模獨立運用騎兵，把騎兵當成主力並用於沖鋒大多以為是在西漢時期的反擊匈奴。這個論述實際上忽略了項羽在中國騎兵史上承前啟後的巨大作用！
彭城之戰是中國大規模獨立運用騎兵殲滅步兵的典範。但是史料卻沒有清楚記載，史記僅記載項羽自以精兵三萬人，是不是都是騎兵而無史載。這裏我們要從頭來分析，項羽在彭城戰前舍棄大軍千裏奔波，最大限度的運用了機動能力，用騎兵合情合理。彭城之戰後，項羽偷襲劉邦運用騎兵的沖擊力沖散大軍又采用驅趕的方式使其落水，以及騎兵追逐包圍劉邦，這裏都可以看到戰術上運用騎兵的影子。彭城之戰後，史記灌嬰列傳記載：“楚騎來眾，”而後劉邦招攬舊秦騎兵組成獨立騎兵軍團，任命灌嬰指揮。從這裏我們看出項羽騎兵的威脅促使劉邦大力發展騎兵（後期招攬大量胡人，樓煩人為其騎兵）。劉邦曾經滅秦時多次和秦軍作戰，卻壹直沒有發展騎兵，壹個側面可以證明項羽之騎兵有和秦騎兵不同的用途和編制。
戰國時期，騎兵用於輔助沒有獨立作戰及用騎兵沖鋒的戰例（主要是沒有馬鐙，騎兵缺乏沖擊力及長途奔波的持續力）。到了彭城之戰，由於是偷襲戰，主要用於騎兵踏營，沖散，驅趕造成敵人混亂而使騎兵第壹次大規模獨立沖鋒作戰。顯然戰果是輝煌的，給中國騎兵大大寫下壹筆。
關於項羽的騎兵，應該是在巨鹿之戰後（巨鹿戰項羽用的是步兵，無騎兵的痕跡）收編秦與趙之騎兵組成了騎兵軍團。項羽自殺時說得到自己的坐騎烏騅馬有5年，按此推斷得烏騅正是在巨鹿大戰左右。
四：大戰彭城
項羽把大部隊留在齊國迷惑劉邦，自己運用騎兵的機動性，繞道彭城西南的蕭縣。等待劉邦諸軍全部進入彭城，混亂不堪，而且大將忙著部署北邊建立防禦，劉邦等主帥松懈的最佳時機。開始西出蕭，向東進攻彭城。項羽選擇的是早晨發動偷襲。選擇早晨看見項羽對時機把握的老辣，早晨敵人尚在睡夢中，正處於最疲憊的時候，突然遭遇大規模偷襲，其慌亂可想而知！而自己可以利用早晨天亮明了敵方情況，選擇合適有效的戰術最大消滅敵人。很多偷襲喜歡放在夜裏，這樣有利掩藏行蹤。但是項羽此次不光要造成敵方混亂，更要全殲敵軍。
項羽在戰術的選擇上直接攻擊劉邦指揮中樞，造成劉邦聯軍指揮系統癱瘓！這樣聯軍就無法組織有效的反抗，然後項羽死死咬住劉邦的主力進行攻擊，不給劉邦喘氣的機會。而且利用驅趕的方法把他們逼到河流邊上，使他們因為擁擠掉進河中淹死或自相殘殺！而劉邦聯軍猶如從雲霧端落入無底的深淵，昨天還意興盎然，大勝在握；今天就兵從天降，不知其然！不明白實情的聯軍又沒有得到有效的組織像無頭蒼蠅四處亂撞，此時正中項羽之計。由於兵力上的極大懸殊，如果硬拼無論如何都是要被消耗怠盡。這裏項羽用騎兵驅趕引誘把聯軍引向南方的谷、泗水，再此項羽展開攻擊，殺聯軍十余萬人。聯軍為了活命拼命南逃，逃到更南的靈壁東睢水上，這樣聯軍自相殘殺，被擠落水10多萬。彭城之戰終成了壹面倒的局勢，剩下就是追擊殘兵敗將，擴大戰果，收拾殘局的事了。可惜由於項羽的兵力單薄，追擊戰並未產生多大效果，劉邦諸將收拾殘兵匯聚滎陽，頂住了楚兵的追擊。
五:彭城之戰後及影響
漢軍統帥劉邦從開始就被楚軍咬住，在彭城西用舊情使楚將丁公放自己壹馬，逃出彭城被楚軍圍住，由於大風吹散楚軍陣型，劉邦得以逃脫。劉邦此時向北逃跑，過老家沛縣，欲收家小向西。卻引來楚騎，家小被楚抓到，靠推兒子女兒總算逃過壹劫。
劉邦老婆呂後的兄長呂澤跟隨劉邦參與彭城之戰，戰敗後先帶兵逃到下邑。劉邦繞了大圈子跑到下邑，收其散兵才緩過勁。
此戰可以以完勝結局，不但殲滅劉邦主力，使劉邦陷入“發關中老弱未傅悉詣滎陽”的危機局面。更扭轉了項羽四面楚歌，孤立無援的政治局面，重新占據楚漢戰爭的主動權。在大的政治環境方面，原來投向劉邦的盟軍此時又背叛劉邦，或則投靠項羽，如塞王，翟王。有的則重新脫離劉邦的控制走向劉邦的對立面，如魏王豹，陳余。
但是這場完勝的戰役卻留下了遺憾，在此戰並無抓到主帥劉邦，使劉邦逃往西邊，占據滎陽成臯之地利，依靠關中漢中之資源。拉開四年之久的楚漢角逐戰，最後依靠優越的地理和物質資源以及項羽後方的遊擊戰大師彭越，並且整個集團的優勢力量，終於拖跨項羽，贏得天下。
垓下之圍
漢四年(前203年)楚漢鴻溝劃界後，項羽領兵東歸，劉邦也欲西還。這時張良、陳平對漢王說：“漢有天下大半，諸侯皆附之。楚兵疲食盡，這正是天亡楚國之時。今若勿擊，真所謂‘養虎遺患’。”劉邦聽從。
漢五年，劉邦壹面派使者聯絡各地諸侯王，約定***同滅楚，壹面親自率軍追擊項羽。十二月，項羽敗逃至垓下(今安徽靈璧東南)， 項羽的軍隊在垓下安營紮寨，士兵越來越少，糧食也吃沒了，劉邦的漢軍和韓信、彭越的軍隊又層層包圍上來。夜晚，聽到漢軍的四周都在唱著楚地的歌謠，項羽大驚失色地說：“漢軍把楚地都占領了嗎？不然，為什麽漢軍中楚人這麽多呢？”項羽連夜起來，到軍帳中喝酒。回想過去，有美麗的虞姬，受寵愛，常陪在身邊，有寶馬騅，常騎在胯下。而今……於是項羽就慷慨悲歌，自己作詩道：“力能拔山啊豪氣壓倒壹世，天時不利啊騅馬不馳。騅馬不馳啊怎麽辦，虞姬啊虞姬妳怎麽辦！”唱了壹遍又壹遍，虞姬也同他壹起唱。項羽淚流數行，身邊侍衛也都哭了，誰也不能擡頭看項羽了。
於是項羽跨上戰馬，部下壯士八百多人騎馬跟隨，當晚從南面突出重圍，縱馬奔逃。天亮的時候，漢軍才察覺，就命令騎兵將領灌嬰率領五千騎兵追擊項羽。項羽渡過淮河，能跟上項羽的騎兵只有壹百多人了。項羽走到陰陵時，迷路了，向壹農夫問路，老農騙他說：“往左拐。”項羽往左走，就陷入了壹片低窪地裏，所以又被漢軍追上了。項羽又率兵向東走，到了東城的時候，只剩下二十八個騎兵了，而追擊的漢軍騎兵有幾千人。項羽自己估計這回不能逃脫了，對手下騎兵說：“我從起兵打仗到現在已經八年了，親身經歷七十余次戰鬥，從沒有失敗過，所以才稱霸天下。但是今天卻終於被困在這裏，這是上天要我滅亡，不是我用兵打仗的錯誤啊。我今天當然是要決壹死戰，願為大家痛快地打壹仗，定要打勝三次，為各位突出重圍，斬殺漢將，砍倒帥旗，讓各位知道這是上天要亡我，不是我用兵打仗的錯誤。”於是就把他的隨從分為四隊，朝著四個方向。漢軍層層包圍他們，項羽對他的騎兵說：“我再為妳們斬他壹將。”命令四隊騎兵壹起向下沖擊，約定在山的東面分三處集合。於是項羽大聲呼喝向下直沖，漢軍都潰敗逃散，果然斬殺了漢軍壹員大將。這時赤泉侯楊喜擔任騎兵將領，負責追擊項羽，項羽瞪眼對他大喝，赤泉侯楊喜連人帶馬驚慌失措，倒退了好幾裏。項羽同他的騎兵在約定的三處會合。漢軍不知道項羽在哪壹處，便把軍隊分成三部分，重新包圍上來。項羽就沖出來，又斬了漢軍的壹個都尉，殺死百余人。再壹次集合他的騎兵，發現只不過損失了兩個人，便問他的隨騎道：“怎麽樣？”騎兵們都佩服地說：“真像您說的那樣！”
於是項羽就想東渡烏江。烏江的亭長撐船靠岸等待項羽，他對項羽說：“江東雖小，也還有方圓千裏的土地，幾十萬的民眾，也足夠稱王的了，請大王急速過江。現在只有我有船，漢軍即使追到這，也沒有船只可渡。”項羽笑道：“上天要亡我，我還渡江幹什麽？況且我項羽當初帶領江東的子弟八千人渡過烏江向西挺進，現在無壹人生還，即使江東的父老兄弟憐愛我而擁我為王，我又有什麽臉見他們呢？或者即使他們不說，我項羽難道不感到內心有愧嗎？”接著對亭長說：“我知道您是忠厚的長者，我騎這匹馬五年了，所向無敵，常常日行千裏，我不忍心殺掉它，把它賞給妳吧！”於是命令騎馬的都下馬步行，手拿短小輕便的刀劍交戰。僅項羽壹人就殺死漢軍幾百人。項羽自己也負傷十多處。忽然回頭看見了漢軍騎兵司馬呂馬童，說：“妳不是我的老朋友嗎？”呂馬童面向項羽，指項羽給王翳看，說道：“這個人就是項羽。”項羽便說道：“我聽說漢王懸賞千兩黃金要買我的腦袋，並封為萬戶侯，我就送妳這點好處吧！”說完就自殺身亡了。
太史公說：我從周生那裏聽說“舜的眼睛是重瞳子”，又聽說項羽也是重瞳子。難道項羽是舜的後代嗎？不然為什麽發跡得這樣突然呢！秦朝失卻了能治國的政道，陳涉首先發難，豪傑們蜂擁而起，相互之間爭奪天下，數也數不清。但是項羽沒有尺寸的封地，乘勢興起於田間隴畝中，經過三年的時間，結果就率領五路諸侯的軍隊滅亡了秦朝，分割天下，而封王封侯，壹切大政由項羽制定，號稱為“霸王”，他的職位雖然沒有善終，但在近古以來也是未曾有過的。等到項羽離開關中而懷思楚地，放逐義帝而自立為王，又怨恨王侯們背叛自己，這樣想成就大事就難了。他自己憑借著功勞而驕矜，按照他個人的想法辦事而不師法古代，認為霸王的功業，要靠武力征服來治理天下。五年後最終使他的國家滅亡了，身死東城，仍然不能覺悟不能自責，這實在是極大的失誤。他卻用“上天要滅亡我，不是我用兵的過失造成的”作為借口，難道這不是非常荒謬的嗎？
巨鹿之戰
秦末， 反秦名將項羽率領楚地義軍殲滅秦軍章邯、王離主力的重大作戰。 秦二世二年(公元前208),秦將章邯鎮壓陳勝、吳廣起義，擊殺楚地反秦武裝首領項梁後，率兵20萬渡河(黃河)，配合由上郡(治今陜西榆林東南)急調至河北的秦將王離擊趙，攻破邯鄲(今屬河北)。趙地反秦武裝首領趙王歇及張耳退保巨鹿(今河北平鄉西南)，被王離軍20萬人圍困。章邯屯軍巨鹿南棘原，築甬道(兩側有土墻的道路)至河，供應王離軍糧秣。趙將陳餘收集常山(郡治東垣，今石家莊東)之兵數萬人，屯於巨鹿北，自度兵少，不敢出戰。王離猛攻巨鹿，城中日趨危急。趙遣使求救於楚、齊、魏、燕等反秦武裝。
後九月，楚懷王以原項梁幕僚宋義為上將軍, 號為“卿子冠軍”,項羽為次將，範增為末將,率楚軍主力5萬人救趙。三年十月,行至安陽(今山東曹縣東)，宋義屯兵46日不進，欲坐觀秦趙相鬥。十壹月，項羽斬宋義。懷王乃任命項羽為上將軍。
十二月，因張耳多次派人催促，陳餘不得已，遣5000人出戰，全部陣亡。齊將田都、燕將臧荼、趙將張敖等救趙諸軍皆駐紮在陳餘軍壘旁，不敢再戰。項羽遣英布、蒲將軍以2萬兵渡河,斷絕秦軍甬道。英、蒲二將初戰得勝後,項羽率全部楚軍渡過漳水,令全軍“沈船、破釜甑、燒廬舍,持三日糧,以示士卒必死,無壹還心”(《史記·項羽本紀》)。楚軍士兵以壹當十，呼聲動地，連續數次擊敗章邯軍。諸路救趙軍將領在壁壘上觀戰，莫不悚懼。直到章邯退保棘原，諸侯方敢助戰，與楚軍聚殲圍城的秦軍，俘王離，殺其副將，解巨鹿之圍。自此，諸侯皆服屬項羽。項羽率部駐於漳水南，諸侯駐軍巨鹿城外，對章邯軍呈南北夾擊之勢。
當年夏，因秦軍屢敗,二世遣人追究。章邯恐懼,派長史司馬欣回鹹陽(今陜西鹹陽東北)稟報軍情。時趙高專權,猜忌將相,欲殺司馬欣。司馬欣潛返棘原，勸章邯早圖良謀。陳餘亦致書章邯，曉以利害，勸其反戈，裂地而王。章邯猶疑未決。六月，項羽遣蒲將軍率部分兵力，日夜兼行，渡漳水三戶津(今河北磁縣西南)，斷秦軍歸路。然後自領大軍北渡，大敗秦軍於汙水(漳水支流)。章邯請降。項羽自度糧少不能久戰，乃於七月在洹水南殷墟(今河南安陽西)接受章邯軍投降。 此戰歷時近壹年，項羽率楚軍以破釜沈舟、義無反顧的精神，用分割截擊等戰法全殲秦軍主力，為西路劉邦軍攻取關中創造了有利條件，對推翻秦朝暴虐統治作出了巨大貢獻。
巨鹿之戰
秦末農民戰爭中摧毀秦軍主力的重要戰役。
陳勝吳廣犧牲後，項梁召集各路義軍在薛（今山東滕縣東南）計議，並接受謀士範增建議，立楚懷王之孫名心的為王，仍稱楚懷王。接著項梁率領起義軍大敗秦軍於東阿（今山東陽谷東北），劉邦、項羽也在城陽（今河南範縣城濮城東南）、雍丘（今河南杞縣）等地打敗秦軍，斬殺秦三川守李由。
項梁在取得壹系列勝利後驕傲輕敵，被章邯偷襲以至犧牲。章邯破項梁軍後，認為楚地農民軍主力已被消滅，於是就渡河北上，移兵邯鄲，攻擊以趙歇為王的河北起義軍。趙歇退守巨鹿（今河北平鄉西南）。
巨鹿之戰示意圖
秦朝派王離率幾十萬邊防軍包圍巨鹿，章邯在巨鹿以南築甬道，以運糧供給王離軍。趙歇糧少兵單，危在旦夕，乃遣使求救於楚懷王。楚懷王與起義軍首領在彭城（今江蘇徐州）召開緊急軍事會議，決定分兵兩路：壹路由劉邦率領向西直指關中。另壹路以宋義為上將軍，項羽為次將，範增為末將，率起義軍主力北上救趙。援趙大軍進至安陽（今山東曹陽東南）後，宋義被秦軍的氣焰所嚇倒，逗留46天不敢前進。項羽痛斥宋義的怯懦行為並殺死了他。楚懷王遂封項羽為上將軍，並令英布和蒲將軍兩支起義軍也歸其指揮。
前207年12月，項羽率起義軍到達巨鹿縣南的漳水，立刻派遣英布和蒲將軍率2萬義軍渡過漳水，援救巨鹿，初戰告捷。接著，項羽率領全軍渡過漳水，命令全軍破釜沈舟，只帶三日糧，以示不勝則死的決心，以迅雷不及掩耳之勢直奔巨鹿，斷絕秦軍糧道，包圍了王離軍隊。
項羽的決心和勇氣，對將士起了很大的鼓舞作用。楚軍把王離的軍隊包圍起來，個個士氣振奮，越打越勇。壹個人抵得上十個秦兵，十個就可以抵上壹百。經過九次激烈戰鬥，活捉了王離，其他的秦軍將士有被殺的，也有逃走的，圍巨鹿的秦軍就這樣瓦解了。
當時，各路將領來救趙國的有十幾路人馬。可是他們害怕秦軍強大，都紮下營寨，不敢跟秦軍交鋒。這回兒，聽到楚軍震天動地的喊殺聲，擠在壁壘上看。他們瞧見楚軍橫沖直撞殺進秦營的情景，嚇得伸著舌頭，屏住了氣。趕到項羽打垮了秦軍，請他們到軍營來相見的時候，他們都跪在地下爬著進去，連頭也不敢擡起來。
大家頌揚項羽說：“上將軍的神威真了不起，自古到今沒有第二個。我們情願聽從您的指揮。”
打那時候起，項羽實際上成了各路反秦軍的首領。
巨鹿解圍後，章邯軍退至棘原（巨鹿南），項羽軍駐漳水之南，兩軍對峙，秦軍的連續失敗使章邯不見信於秦朝廷。項羽抓住時機，派蒲將軍擊秦軍於漳水南岸。接著又親率大軍破秦軍於汗水。章邯固守棘原與項羽對峙，派部將司馬欣向秦廷告急求援。當時，秦廷趙高專權，猜忌將相，欲殺司馬欣。司馬欣潛回棘原，勸章邯早圖良謀。章邯在降楚、退軍之間猶豫不決。項羽派蒲將軍率軍日夜兼程渡三戶津(古漳水渡口，今河北滋縣西南)，斷秦軍歸路，自率主力大敗秦軍。在項羽的沈重打擊下，章邯進退無路，不得不於前207年7月在洹水南殷墟（今河南安陽）率其部眾20萬投降項羽。
巨鹿之戰是秦末農民戰爭所取得的壹場巨大勝利。它基本上摧毀了秦軍的主力，扭轉了整個戰局，奠定了反秦鬥爭勝利的基礎。而項羽以三萬破三十萬，如此懸殊的戰果令無數後世人對其充滿了好奇與景仰