十九世紀末葉，美國盛行著壹種毀滅人性尊嚴的奴隸制度。這種奴隸制度，勢將非洲等落後地區的黑人，強制押解到新大陸，做家畜式的買賣。
本書的故事就是發生在這個時代這個背景之下，壹個非常感人、非常發人深省的故事。
故事的開始，湯姆叔叔和另壹個黑人小孩就將要遭受被賣掉的命運。那位孩子的母親為了救她的孩子，帶著小孩連夜逃跑。湯姆叔叔為了幫他們，同時也為了報答對他有恩的主人，不顧危險的掩護了那對逃跑的母子，自己獨自留了下來等待被賣掉的命運。
在開往奴隸市場的船上，湯姆叔叔遇見了壹對父女。壹個意外，小女孩忽然不小心掉進了水裏，湯姆叔叔奮不顧身的跳下水救她。他的勇敢和善良，得到了小女孩父親的賞識，並出於感激將他買回家當管家，從此湯姆叔叔便成了那個家庭中的壹分子。
壹段日子過去了，湯姆叔叔在這個家庭裏得到了主人的善待，並且和那個可愛的小主人產生了父女般的感情，日子過的非常的平和溫馨。可是天意弄人、好景不常，小主人生病去世，和藹的男主人也意外身亡。湯姆叔叔轉而被賣到牧場去做粗活，遭受惡毒的牧場主人非人般的對待，過著人間地獄的生活。但是善良的湯姆叔叔心裏壹點怨恨都沒有，壹直到死，他都在替牧場主人祈禱，希望能減輕他的罪孽。
《湯姆叔叔的小屋》既描寫了不同表現和性格的黑奴，也描寫了不同類型的奴隸主嘴臉。它著力刻畫了接受奴隸主灌輸的基督教精神、逆來順受型的黑奴湯姆；也塑造了不甘心讓奴隸主決定自己生死的具有反抗精神的黑奴，如伊麗莎和她的丈夫喬治·哈裏斯。同時，也揭示了各種類型的奴隸主的內心世界和奴隸主不完全相同的表現。這本書通過對湯姆和喬治·哈裏斯夫婦這兩種不同性格黑奴的描述，告訴讀者：逆來順受、聽從奴隸主擺布的湯姆難逃死亡的命運，而敢於反抗敢於鬥爭的喬治夫婦得到了新生。
因此，《湯姆叔叔的小屋》對社會發展起到了積極作用，特別是對美國廢奴運動和美國內戰中以林肯為代表的正義壹方獲得勝利，產生了巨大的作用。這也是它作為壹本文學作品而被美國著名詩人亨利·朗費羅稱為“文學史上最偉大的勝利”的原因所在。
《格蘭特船長的兒女》
[法國]儒爾·凡爾納
《格蘭特船長的兒女》的故事發生在1864年。蘇格蘭貴族格雷那萬爵士是鄧肯號遊船的船主,他從海上的漂流物裏獲得了壹份文件,從中得知兩年前在海上遇難失蹤的蘇格蘭航海家格蘭特船長尚在人間,於是毅然帶著船長的女兒瑪麗和兒子羅伯特等人,駕駛著自己的遊船去尋找和營救。他們到達南美後橫穿美洲大陸,最後發現船長的遇難地點是在澳大利亞海岸。他們乘船到達澳大利亞後,遇見了船長原來的水手艾爾頓,上了這個海盜頭子的當,又橫穿澳洲大陸,被土人俘獲後陷入絕境。他們逃脫後決定把艾爾頓丟棄在太平洋裏荒涼的塔博爾島上,不料在島上巧遇格蘭特船長,於是壹起勝利地回到了蘇格蘭。本書還描寫了人們在大自然裏的種種奇遇,其中有地震,有颶風,有狼群;有幾百頭牛壹起陷入泥潭,滔滔的洪水使平原變成海洋;有他們逃離被閃電擊中的大樹,又碰上潛伏在水裏的鱷魚;真可謂千難萬險,扣人心弦。更為動人的是,格蘭特船長為了反對英格蘭對蘇格蘭的奴役,到太平洋裏去為蘇格蘭僑民尋找移民的島嶼而遇難,而格雷那萬爵士則為了救他的同胞而不惜壹切。他們英勇頑強、不畏艱險,體現了凡爾納反對奴隸制和殖民主義的進步思想,顯示出維護社會正義的高尚品質和崇高的人道主義精神。
《霧都孤兒》
[英國]查理·狄更斯
霧都孤兒》是狄更斯的第壹部社會批判小說.富人的棄嬰奧利佛在孤兒院裏掙紮了9年，又被送到 棺材店老板那兒當學徒。難以忍受的饑餓、貧困和侮辱，迫使奧利佛逃到倫敦，又被迫無奈當了扒 手。他曾被富有的布萊羅先生收留，不幸讓小扒手發現又入賊窩。善良的女扒手南希為了營救奧利 佛，不顧賊頭的監視和威脅，向布萊羅報信，說奧利佛就是他找尋已久的外孫兒。南希被賊窩頭目殺害，警察隨即圍剿了賊窩。奧利佛終於得以與親人團聚。
《大衛科波菲爾》
《大衛科波菲爾》是英國小說家查爾斯·狄更斯的第八部長篇小說，被稱為他“心中最寵愛的孩子”，於壹八四九至壹八五O年間，分二十個部分逐月發表全書采用第壹人稱敘事語氣，其中融進了作者本人的許多生活經歷。狄更斯出身社會底層，祖父、祖母都長期在克魯勛爵府當傭人。父新約翰是海軍軍需處職員，在狄更斯十二歲那年，因負債無力償還，帶累妻子兒女和他壹起住進了馬夏爾西債務人監獄。當時狄更斯在泰晤士河畔的華倫黑鞋油作坊當童工，比他大兩歲的姐姐範妮在皇家音樂學院學習，全家人中只有他倆沒有在獄中居住。父親出獄後，夥更斯曾壹度進惠靈頓學校學習，不久又因家貧而永久輟學，十五歲時進律師事務所當學徒。後來，他學會速記，被倫敦民事律師議會聘為審案記錄員。壹八三壹至壹八三二年間，狄更斯先後擔任《議會鏡報》和《真陽報》派駐議會的記者。這些經歷有助於他日後走上寫作的道路。他壹生所受學校教育不足四年，他的成功全靠自己的天才、勤奮以及艱苦生活的磨練。壹八三六年，狄更斯終於以長篇小說《匹克威克外傳》而名滿天下，當時他年僅二十四歲。
壹八四八年，範妮因患肺結核早逝，她的死使狄更斯非常悲傷，因為在眾多兄弟姐妹中，只有他倆在才能、誌趣上十分接近。他倆都有傑出的表演才能，童年時曾隨父親到羅徹斯特的米特爾飯店，站在大餐桌上表演歌舞，贏得眾人的贊嘆。範妮死後，狄更斯寫下壹篇七千字的回憶文章，記錄他倆壹起度過的充滿艱辛的童年。狄更斯身後，他的好友福斯特在《狄更斯傳》中首次向公眾披露了狄更斯的早年，小活，根據的正是這篇回憶。狄更斯寫這篇回憶是為創作壹部自傳體長篇小說做準備。他小說主人公取過許多名字，最後才想到“大衛·科波菲爾”。福斯特聽了，立刻叫好，因為這個名字的縮寫D.C.正是作者名字縮寫的顛到。於是小說主人公的名字便定了下來。
狄更斯早期作品大多是結構松散的“流浪漢傳奇”，足憑借靈感信筆揮灑的即興創作，而本書則是他的中期作品，更加註重結構技巧和藝術的分寸感。狄更斯在本書第十壹章中，把他的創作方法概括為“經驗想象，糅合為壹”。他寫小說，並不拘泥於臨摹實際發生的事，而是充分發揮想象力，利用生活素材進行嶄新的創造。盡管書中大衛幼年時跟母親學字母的情景是他本人的親身經歷，大衛在母親改嫁後，在極端孤寂的環境中閱讀的正是他本人在那個年齡所讀的書，母親被折磨死後，大衛被送去當童工的年齡也正是狄更斯當童工時的年齡，然而，小說和實事完全不同：狄更斯不是孤兒，而他筆下的大衛卻是“遺腹子”。同時，狄更斯又把自己父母的某些性格糅進了大衛的房東、推銷商米考伯夫婦身上。
大衛早年生活的篇章以孩子的心理視角向我們展示了壹個早已被成年人淡忘的童年世界，寫得十分真切感人。例如：大衛以兒童特殊的敏感對追求母親的那個冷酷、殘暴、貪婪的商人摩德斯通壹開始就懷有敵意，當摩德斯通虛情假意地伸手拍拍大衛時，他發現那只手放肆地碰到母親的手，便生氣地把它推開。大衛向母親復述摩德斯通帶他出去玩時的情景，當他說到摩德斯通的壹個朋友在談話中老提起壹位“漂亮的小寡婦”時，母親壹邊笑著，壹邊要他把當時的情景講了壹遍又壹遍。敘事完全從天真無邪的孩子的視角出發，幼兒並不知道人家講的就是自己的母親，而年輕寡婦要求再醮、對幸福生活的熱烈憧憬已躍然紙上。又如：大衛跟保姆裴果提到她哥哥家去玩，她的哥哥裴果提先生是壹位漁民。大衛看見他從海上作業後回來洗臉，覺得他與蝦蟹具有某種相似之處，因為那張黑臉被熱水壹燙，立刻就發紅了。這個奇特的聯想，充滿童趣和狄更斯特有的幽默。
《老人與海》
海明威（1899--1961），美國小說家，1954年諾貝爾文學獎獲得者，獲獎之作就是《老人與海》。這部小說是根據壹位古巴漁夫的真實經歷創作的，以攝象機般的寫實手法記錄了桑提阿果老人捕魚的全過程，塑造了壹個在重壓下仍然保持優雅風度、在精神上永遠不可戰勝的老人形象。這部小說創下了人類出版史上空前絕後的壹個紀錄：48小時售出530萬冊！ 作品在當年就獲得了普利策獎，兩年後又獲得了諾貝爾獎。
桑提阿果是古巴的壹個老漁夫，他年輕時非常出色，強健有力，他曾經和壹個黑人比賽掰腕子，比了壹天壹夜，最後終於戰勝了對手。到了晚年，他的經歷和反應都不如從前，老婆死後，他壹個人孤獨地住在海邊簡陋的小茅棚裏。
有壹段時間，老漁夫獨自乘小船打魚，他接連打了84天，但壹條魚也沒有捕到。本來壹個叫曼諾林的男孩子總是跟他在壹起，可是日子壹久曼諾林的父母認為老頭悖運，吩咐孩子搭另壹條船出海，果然第壹個星期就捕到三條好魚。孩子每次見到老頭每天空船而歸，心裏非常難受，總要幫他拿拿東西。
桑提阿果瘦削憔悴，後頸滿是皺紋，臉上長著疙瘩，但他的雙眼象海水壹樣湛藍，毫無沮喪之色。他和孩子是忘年交。老頭教會孩子捕魚，因為孩子很愛他。村裏很多打魚的人都因為老頭捉不到魚拿他開玩笑，但是在曼諾林的眼裏，老頭是最好的漁夫。他們打魚不但是為了掙錢，而是把它看作***同愛好的事業。孩子為老頭準備飯菜，跟他壹起評論壘球賽。老頭特別崇拜壘球好手狄馬吉奧。他是漁民的兒子，腳跟上雖長有骨剌，但打起球來生龍活虎。老頭認變自己已經年邁，體力不比壯年，但他懂得許多捕魚的決竅，而且決心很大，因此他仍是個好漁夫。
老人和孩子相約第二天，也就是第85天壹早壹起出海。當晚老頭做了個夢，夢見自己少年當水手時遠航非洲見到在海灘上嬉戲的獅子。醒後他踏著月光去叫醒孩子，兩人分乘兩條船，出港後各自駛向自己選擇的海面。
天還沒有亮，老頭已經放下魚餌。魚餌的肚子裏包著魚鉤的把子，魚鉤的突出部分都裹著新鮮的沙丁魚。 魚餌香氣四溢，味道鮮美。
正當桑提亞哥目不轉睛地望著釣絲的時候，他看見露出水面的壹根綠色竿子急遽地附入水中。他用右手的大拇指和食指輕輕捏著釣絲。接著釣絲又動了壹下，拉力不猛。老頭明白，壹百英尋之下的海水深處，壹條馬林魚正在吃魚釣上的沙丁魚。他感覺到下面輕輕的扯動，非常高興。過了壹會兒他覺得有壹件硬梆梆、沈甸甸的東西，這分明是馬林魚的重量，他斷定這是壹條大魚。這激起他要向它挑戰的決心。
老人先松開釣絲，然後大喝壹聲，用盡全身的力氣收攏釣絲，但魚並不肯輕易屈服，非但沒有上來壹英寸，反而慢慢遊開去。老頭把釣絲背在脊梁上增加對抗馬林魚的拉力，可是作用不大，他眼睜睜地看著小船向西北方飄去。老頭想魚這樣用力過猛很快就會死的，但四個小時後，魚依然拖著小船向浩渺無邊的海面遊去，老頭也照舊毫不松勁地拉住背在脊梁上的釣絲。他們對抗著。
這時，老人回頭望去，陸地已從他的視線中消失。太陽西墜，繁星滿天。老人根據對星的觀察作出判斷：那條大魚整夜都沒有改變方向，夜裏天氣冷了，老頭的汗水幹了，他覺得渾身上冷冰冰的。他把壹個麻袋墊在肩膀上的釣絲下面減少摩擦，再彎腰靠在船頭上，他就感到舒服多了。為了能堅持下去，他不斷的和魚、鳥、大海對話，不斷的回憶往事，並想到了曼諾林，他大聲地自言自語：“要是孩子在這兒多好啊，好讓他幫幫我，再瞧瞧這壹切。”
破曉前天很冷，老頭抵著木頭取暖。他想魚能支持多久我也能支持多久。他用溫柔的語調大聲說：“魚啊，只要我不死就要同妳周旋到底。”太陽升起後，老頭發覺魚還沒有疲倦，只是釣絲的斜度顯示魚可能要跳起來，這正是他求之不得的事。他說：“魚啊，我愛妳，而且十分尊敬妳。可是今天天黑以前我壹定要把妳弄死。”魚開始不安分了，它突然把小船扯得晃蕩了壹下。老頭用右手去摸釣絲，發現那只手正在流血。過了壹會他的左手又抽起筋來，但他仍竭力堅持。他吃了幾片金槍魚肉好增加點力氣來對付那條大魚。
正在這時釣絲慢慢升起來，大魚終於露出水裏。在陽光下，這渾身明亮奪目，色彩斑斕。它足有18英尺長，比他的船還要大。它的喙長得象壹根壘球棒，尖得象壹把細長的利劍。它那大鐮刀似的尾巴入水中後，釣 絲也飛快地滑下去。
老人和大魚壹直相持到日落，雙方已搏鬥了兩天壹夜，老頭不禁回想起年輕時在卡薩蘭卡跟壹個黑人比賽扳手的經歷。他倆把胳膊肘放在桌上劃粉筆線的地方，前臂直，兩手握緊，就這樣相持了壹天壹夜。八小時後每隔四個鐘頭就換壹個裁判，讓他們輪流睡覺。他和黑人的手指甲裏都流出血來。
有壹次黑人喝了甜酒使出全身力氣，竟把他的手壓下去將近三英寸，但桑提阿果又把手扳回原來的位置，並且在第二天天亮時奮力把黑人的手扳倒，從此他成了人們心目中的英雄。
老人和大魚的持久戰又從黑夜延續到天明。大魚躍起十幾次後開始繞著小船打轉。老人頭昏眼花，只見眼前黑點在晃動，但他仍緊緊拉著釣絲。當魚遊到他身邊時，他放下釣絲踩在腳下，然後把魚叉高高舉起紮進魚身。大魚跳到半空，充分展示了它的美和力量，然後轟隆壹聲落到水裏，浪花濺滿老頭壹身，也濺濕了整條小船。
魚仰身朝天，銀白色的肚皮翻上來，從它心臟流出來的血染紅了藍色的海水。老頭把大魚綁在船邊勝利返航。可是壹個多小時後鯊魚嗅到了大魚的血腥味跟蹤而至搶吃魚肉。老頭見到第壹條遊來的鯊魚的藍色的脊背。他把魚叉準備好，用繩子系住。待鯊魚逼近船尾去咬大魚的尾巴時，老頭用刀殺死了兩條來犯的鯊魚，但在隨後的搏鬥中刀也折斷了，他又改用短棍。然而半夜裏鯊魚成群結隊湧來時，他已無對付他們了。
船駛進小港時，人們看見船旁碩大無朋的白色魚脊骨。望著那副骨架，老人自問是什麽打敗了他，結論是：“什麽都不是，是我出海太遠了。”
第二天早上，孩來看望老頭，見到他疲倦得熟睡不醒時不禁放聲大哭。老頭醒來後，孩子給他端壹杯熱氣 騰騰的咖啡。兩人相約過幾天壹起去打魚，孩子說他還有很東西要學。孩子離去後，老頭睡著了，他又夢見非洲的獅子。