在風景秀麗的邊陲小鎮——農壹師四團的主街道上，來往的人們時常會被壹位老人所吸引，他滿頭華發，精神矍鑠， 他就是四團醫院退休職工李東林。
將信念融入兵團
1912年8月，李東林出生在河南鄢陵縣的普通農家，從小就夢想當兵的他幾經周折未能如願，不久，李東林迎娶了本村勤勞善良的姑娘郭紅蓮，過起了男耕女織、養家糊口的生活，先後育有5男4女9個孩子。不料，三年自然災害的到來，打破了壹家人原本平靜的生活，也由此改變了李東林的人生。
“那時在農村，吃飽肚子是全家人唯壹的願望，可土地收成太少，家中孩子又多，不得已只得拖家帶口，外出打工。”回想起饑餓的滋味，李東林滿是心酸。1958年，在老家難以生存的李東林來到了兵團。
初到兵團，歷經苦難的李東林沒有他人那麽嬌氣。漫漫黃沙中，他跟隨老軍墾搬沙包、填鴻溝，改造土地、搬石頭、挖大渠、興修水利，雖然是上班滿天星、下班星滿天，可李東林卻越幹勁頭越足。
“我很慶幸自己選對了地方，來到了兵團，這裏戰天鬥地的墾荒場面讓我渾身都有使不完的勁，那時雖然吃的是苞谷饃、糖蘿蔔飯，發的工資也很少，可我已經很滿足了，至少我和孩子們都有了活下去的希望，如果繼續留在農村，真不知道我的孩子……回憶初到兵團的日子，李東林很是感慨。
那個時候，李東林最喜歡的活動是連與連、排與排、班與班之間開展的勞動競賽，看著小小的流動紅旗在“功效高、質量好”的吶喊聲中快速“流動”，壹片片平整的土地逐漸顯現，李東林的心裏別提有多開心了。
“兵團雖然是我的第二故鄉，但我感覺這裏才是我真正意義上的‘家’。”李東林始終記得，沒有房子住是當時最突出的矛盾。連隊就動員大家利用業余時間打土塊。記得第壹個上臺表態的是個女班長，她說：“我響應支部號召，業余時間打土塊3萬塊。”這在當時可是個天文數字，因為眾多的男同誌也只敢表態完成四、五千塊。可倔強的女班長言出必行，為了完成任務，硬是每日裏起早摸黑、中午不休息，超額完成了任務。
“那個年代，我最佩服的就是***產黨員，正是有了女班長這樣的‘***產黨員’，我們連隊硬是利用職工業余時間打出的土塊，蓋起了六幢新房，沒有花公家壹分錢，連門窗都是本連木工自己做的，解決了職工冬天過冬問題。”說起這些，李東林滿是自豪。
將責任鑄入兵團
在屯墾戍邊的歲月中，李東林幹過農活，當過騎兵，後來在醫院後勤菜地班退休。
兒女們始終記得那時不服老的父親幹什麽事總要跟別人壹比高下。別人力氣大，他就在巧勁上下工夫；別人動作快，他就在時間上打埋伏，所以不管是割麥還是打埂，父親總能獲得好名次。
“那時的父親話不多，卻很嚴厲。我們都是在父親身體力行的感召下成長的。”說起父親，已在團場退休、生活美滿的大女兒李愛清滿臉自豪：“父親是壹個真正的兵團人。”
“我這輩子，孩子是我最大的寄托，我希望他們都能留在兵團，為建設兵團這個‘家’添磚加瓦。”帶著這樣壹個夙願，在那特殊的年代，李東林的孩子們均秉承父願，在四團各連隊參加工作，獻身邊疆事業，圓滿完成使命直至退休。而李東林的孫子孫女又接過祖輩交付的擔子，繼續著老人未完成的事業。直至目前，李東林依然有5個孩子生活在新疆，有12個孫子、孫媳在為團場建設服務，他最大的曾孫——20歲的團場小夥蘇玉濤表示：在新疆大學完成學業後，就回到團場發展事業。
說起自己的近百歲人生，李東林總是發出這樣的感慨：“沒有***產黨，就沒有我幸福生活的今天。”