勾踐被困在會稽時，曾喟（kuì，潰）然嘆息說：“我將在此了結壹生嗎？”種說：“商湯被囚禁在夏臺，周文王被圍困在羑（yǒu，有）裏，晉國重耳逃到翟，齊國小白逃到莒，他們都終於稱王稱霸天下。由此觀之，我們今日的處境何嘗不可能成為福分呢？”
吳王赦免了越王，勾踐回國後，深思熟慮，苦心經營，把苦膽掛到座位上，坐臥即能仰頭嘗嘗苦膽，飲食也嘗嘗苦膽。還說：“妳忘記會稽的恥辱了嗎？”他親身耕作，夫人親手織布，吃飯從未有葷菜。從不穿有兩層華麗的衣服，對賢人彬彬有禮，能委屈求全，招待賓客熱情城懇，能救濟窮人，悼慰死者，與百姓***同勞作。越王想讓範蠡管理國家政務，範蠡回答說：“用兵打仗之事，種不如我；鎮定安撫國家，讓百姓親近歸附，我不如種。”於是把國家政務委托給大夫種，讓範蠡和大夫柘稽求和，到吳國作人質。兩年後吳國才讓範蠡回國。
勾踐從會稽回國後七年，始終撫慰自己的士兵百姓，想以此報仇吳國。大夫逢（páng，旁）同進諫說：“國家剛剛流亡，今天才又殷實富裕，如果我們整頓軍備，吳國壹定懼怕，它懼怕，災難必然降臨。再說，兇猛的大鳥襲擊目標時，壹定先隱藏起來。現在，吳軍壓在齊、晉國境上，對楚、越有深仇大恨，在天下雖名聲顯赫，實際危害周王室。吳缺乏道德而功勞不少，壹定驕橫狂妄。真為越國著想的話，那越國不如結交齊國，親近楚國，歸附晉國，厚待吳國。吳國誌向高遠，對待戰爭壹定很輕視，這樣我國可以聯絡三國的勢力，讓三國攻打吳國，越國便趁它的疲憊可以攻克它了。”勾踐說：“好。”
過了兩年，吳王將要討伐齊國。子胥進諫說：“不行。我聽說句踐吃從不炒兩樣好菜，與百姓同甘***苦。此人不死，壹定成為我國的憂患。吳國有了越國，那是心腹之患，而齊對吳來說，只象壹塊疥癬。希望君王放棄攻齊，先伐越國。”吳王不聽，就出兵攻打齊國，在艾陵大敗齊軍，俘虜了齊國的高、國氏回吳。吳王責備子胥，子胥說：“您不要太高興！”吳王很生氣，子胥想自殺，吳王聽到制止了他。越國大夫種說：“我觀察吳王當政太驕橫了，請您允許我試探壹下，向他借糧，來揣度壹下吳王對越國的態度。”種向吳王請求借糧。吳王想借予，子胥建議不借，吳王還是借給越了，越王暗中十分喜悅。子胥說：“君王不聽我的勸諫，再過三年吳國將成為壹片廢墟！”太宰嚭聽到這話後，就多次與子胥爭論對付越國的計策，借機誹謗子胥說：“伍員表面忠厚，實際很殘忍，他連自己的父兄都不顧惜，怎麽能顧惜君王呢？君王上次想攻打齊國，伍員強勁地進諫，後來您作戰有功，他反而因此怨恨您。您不防備他，他壹定作亂。”嚭還和逢***同謀劃，在君王面前再三再四誹謗子胥。君王開始也不聽信讒言，於是就派子胥出使齊國，聽說子胥把兒子委托給鮑氏，君王才大怒，說：“伍員果真欺騙我！”子胥出使齊回國後，吳王就派人賜給子胥壹把“屬鏤”劍讓他自殺。子胥大笑道：“我輔佐妳的父親稱霸，又擁立妳為王，妳當初想與我平分吳國，我沒接受，事隔不久，今天妳反而因讒言殺害我。唉，唉，妳壹個人絕對不能獨自立國！”子胥告訴使者說：“壹定取出我的眼睛掛在吳國都城東門上，以便我能親眼看到越軍進入都城”於是吳王重用嚭執掌國政。
過了三年，勾踐召見範蠡說：“吳王已殺死了胥，阿諛奉承的人很多，可以攻打吳了嗎？”範蠡回答說：“不行。”
到第二年春天，吳王到北部的黃池去會合諸侯，吳國的精銳部隊全部跟隨吳王赴會了，唯獨老弱殘兵和太子留守吳都。勾踐又問範蠡是否可以進攻吳國。範蠡說：“可以了”。於是派出熟悉水戰的士兵兩千人，訓練有素的士兵四萬人，受過良好教育的地位較高的近衛軍六千人，各類管理技術軍官壹千人，攻打吳國。吳軍大敗，越軍還殺死吳國的太子。吳國使者趕快向吳王告急，吳王正在黃池會合諸侯，怕天下人聽到這種慘敗消息，就堅守秘密。吳王已經在黃池與諸侯訂立盟約，就派人帶上厚禮請求與越國求和。越王估計自己也不能滅亡吳國，就與吳國講和了。
這以後四年，越國又攻打吳國。吳國軍民疲憊不堪，精銳士兵都在與齊、晉之戰中死亡。所以越國大敗了吳軍，因而包圍吳都三年，吳軍失敗，越國就又把吳王圍困在姑蘇山上。吳王派公孫雄脫去上衣露出胳膊跪著向前行，請求與越王講和說：“孤立無助的臣子夫差冒昧地表露自己的心願，從前我曾在會稽得罪您，我不敢違背您的命令，如能夠與您講和，就撤軍回國了。今天您投玉足前來懲罰孤臣，我對您將唯命是聽，但我私下的心意是希望象會稽山對您那樣赦免我夫差的罪過吧！”勾踐不忍心，想答應吳王。範蠡說：“會稽的事，是上天把越國賜給吳國，吳國不要。今天是上天把吳國賜給越國了，越國難道可以違背天命嗎？再說君王早上朝晚罷朝，不是因為吳國嗎？謀劃伐吳已二十二年了，壹旦放棄，行嗎？且上天賜予您卻不要，那反而要受到處罰。‘用斧頭砍伐木材做斧柄，斧柄的樣子就在身邊。’忘記會稽的苦難了嗎？”勾踐說：“我想聽從您的建議，但我不忍心他的使者。”範蠡就鳴鼓進軍，說：“君王已經把政務委托給我了，吳國使者趕快離去，否則將要對不起妳了。”吳國使者傷心地哭著走了。勾踐憐憫他，就派人對吳王說：“我安置您到甬東！統治壹百家。”吳王推辭說：“我已經老了，不能侍奉您了！”說完便自殺身亡。
2、"由是觀之,何....為福乎？”這句話裏的”是”代表“湯系夏臺，文王囚羑裏，晉重耳奔翟，齊小白奔莒，其卒王霸。”，”之”指“困會稽”。
翟：通“狄”。坐：通“座”。座位。屬：通“囑”委托。承：通“乘”。罷：通“疲”。蚤：通“早”。不：通“否”。蜚：通“飛”。
3．勾踐的所作所為，哪些是值得我們借鑒的？
越王句踐在會稽之困中被吳王赦免回國後，便臥薪嘗膽、親自耕作，委屈求全、禮賢下士，賑瀏窮人，悼慰死者，與百姓同甘***苦。作為沒有任何制衡、約束的具有最高權力的壹國國君，雖說是在受辱後做出的這些舉動也是十分難得的。加之，勾踐在艱苦奮鬥、發奮圖強時能虛心征求、聽取謀臣們的意見，終於戰勝了吳國、擴大了地盤、稱霸於諸侯。而臥薪嘗膽的精神就成為傳統文化的精華流傳下來。戲劇家曹禺先生在我國遭受天災人禍的壹九六二年，把臥薪嘗膽的句踐搬上戲劇舞臺，確實起到鼓舞人心、團結全民***度難關的作用。