在探討俄羅斯民族性格時，我們都註意到其中的壹個特征，並總是被這個特征所吸引、為之折服。這個特征就是:俄羅斯人在國家面臨生死存亡的危急時刻會迸發出非凡的愛國主義激情、勇氣、耐力和勇敢、頑強、堅忍不拔、犧牲精神。例如，在1812年衛國戰爭中，面對強大的拿破侖軍隊，俄羅斯軍民毫不畏懼，英勇殺敵，終於把侵略者趕出家園;1941～1945年衛國戰爭中幾個舉世聞名的保衛戰:列寧格勒保衛戰、莫斯科保衛戰和斯大林格勒保衛戰等。通過這些保衛戰我們不難發現，這個民族在遭遇外來侵略、保衛家園時具有超強的凝聚力和愛國精神。可是在和平的日常生活中，壹些俄羅斯人甚至不願意為自己國家、自己單位多幹壹分鐘活，到點休息、下班，到時候休假是雷打不動?quot;規矩"。
俄羅斯民族性格的另壹個特點也與俄羅斯的地緣政治條件有著密切的聯系。按俄國宗教哲學家別爾嘉耶夫的話來說，就是:"俄羅斯廣袤無垠的大地與俄羅斯的心靈之間，自然地理和精神地理之間有壹種聯系。" [10] 俄羅斯歷史學家克柳切夫斯基則發表過這樣壹種觀點:"大自然經常讓俄羅斯人最謹慎的盤算落空;變幻莫測的氣候和土地經常欺騙對它們報有最微小期盼的人民，於是，習慣了這種欺騙、有所圖謀的俄羅斯人便立即魯莽地做出了未經深思熟慮的、最沒有希望的決定:把其勇敢的任性與大自然的任性對抗起來……俄羅斯人深知，必須珍惜夏日裏晴朗的勞作時間，大自然給他們適合耕作的時間很少，而且，短暫的俄羅斯夏天還會因為反常的陰雨天氣而縮短。這就迫使大俄羅斯農民抓緊時間幹農活，在短時間裏幹出更多的活，及時地收割田裏的莊稼，之後，等待俄羅斯農民的就是無所事事的秋天和冬天。"[11] 這裏，克柳切夫斯基指出了俄羅斯人的任性、魯莽特征，及勤勞的特征（我們寧可說，勤勞特征的"標簽"更適合貼在俄羅斯婦女身上。無論是在國家處於危難時刻，還是在和平的日常生活中，俄羅斯婦女都起著"擎天柱"的作用。她們吃苦耐勞，忘我地投身於勞動中。關於這壹點，俄羅斯作家和詩人的作品中都有不少描述）。
俄羅斯人能夠調動自己的所有潛能強化勞動，這是俄羅斯人的壹個特征，而懶惰、消極也是俄羅斯人性格中弱點。有些研究者認為，造成這種現象的原因是:無論做什麽事，俄羅斯人都希望達到盡善盡美的地步，然而，壹旦作為時出現毛病、並無法達到預期目的時，他們就會變得異常敏感，冷淡，消極，就會"磨洋工"，終於給人壹種懶惰的印象，並給人壹種口實:俄羅斯人"不會，也不喜歡幹活"。
我們這裏談到的兩個因素恰恰是俄羅斯文化中最令人迷惑不解的壹個方面:俄羅斯人既被認為是勤勞的，又被認為是懶惰的。
俄羅斯人對無政府狀態和暴動的"喜好"是廣為人知的。他們既屈從政權和國家，也"誕生"出像拉辛、普加喬夫和博洛特尼科夫這樣的農民起義領袖。在俄羅斯人的意識裏，"國家"和"土地"、"世界"之間永遠存在著差別。"世界"是公社，公社由於內在的真理而存在，而內在的真理並非永遠能與國家的真理相壹致。即便是農奴制，也沒能把俄羅斯人變成奴隸。精神上的自由，對絕對的善的追求使得俄羅斯人走上了遠離平靜生活方式的道路。"俄羅斯人民擁有巨大的自然力和較弱的形式。俄羅斯人不像西歐人那樣具有文化上的優勢，這是壹個更真誠、更有靈感的民族，他們不懂規矩，很容易走極端。" [12] 恰達耶夫在《哲學書簡》中的第壹封信中寫道:我們在自己房子裏的樣子就像是徒步旅遊者（漫遊者），凍土帶的土著人對自己簡陋居所的眷戀就猶如我們對寬敞房間的喜愛。
搖擺性也是俄羅斯民族性格中的壹個重要特征。壹些俄羅斯人的搖擺性淋漓盡致地表現在方方面面:無論在政治生活中，還是在經濟生活及日常生活中。俄羅斯作家非常準確地捕捉到本民族的這個特征，並在自己的作品中將之個性化地展現出來，例如:肖洛霍夫的《靜靜的頓河》。再如，俄羅斯現政權對某輸油管線建設的反反復復的態度。關於搖擺性的問題利哈喬夫也發表過自己的觀點:"在俄羅斯民眾中善與惡之間的搖擺特別大。俄羅斯民族是壹個極端性的，從壹端迅速而突 然轉向另壹端的民族，因此，這是壹個歷史不可預測的民族。" [13]
四 俄羅斯文化的特點
目前，文化學領域出現了"邊緣文化"說。提出這壹說法的學者對此如是解釋:邊緣文化是指處在穩固、強大的文明邊緣的文化，邊緣文化跨過自己的邊界，與其他文化相互作用。俄羅斯文化恰恰可以看成是壹種"過渡地帶"。
別爾嘉耶夫在《俄羅斯思想》中曾指出俄羅斯文化的特點。他認為，俄羅斯在其發展過程中存在著周期性的"斷裂";它不善於自身發展，而總與從古至今的文化現象交織在壹起，並經常"活用"古老的現象。它的性格粗放，不擅長動態的發展，對任何現代化的東西都有壹種病態現象。
這樣，邊緣文化就在尋找自己那永遠處於不確定和烏托邦未來的同壹中、在東方文化和西方文化中"漫遊"起來。現實總有不確定性和局部性。反傳統和現代因素之間總是存在著分裂。在俄羅斯，意誌和思維沒有被"模式化"。俄國作家陀思妥耶夫斯基在其《普希金的言語》中寫道，俄羅斯民族性格的典型特點是:它善於接受任何民族的特點。關於這壹點，俄國詩人和作家萊蒙托夫在《當代英雄》之《貝拉》壹章中也闡述了自己的想法:"俄羅斯人善於適應他們所在地那個民族的風俗習慣，這種能力不由得使我驚奇。我不知道這種能力應受到譴責還是值得贊美，但這足以證明他們具有不可思議的靈活性和通情達理的想法，即壹旦看到罪惡無可避免或無法消滅時就加以寬恕。" [14] 另外，我們再看看俄羅斯輝煌的、在全世界享有盛譽的芭蕾舞藝術。我們都知道，"近代形式的芭蕾舞起源於意大利文藝復興時期的宮廷舞" [15]。俄羅斯在17世紀末把芭蕾舞引入本國。從此，芭蕾舞便在俄羅斯生根開花，結出累累碩果，並創造出世界上最高水準的、也是無人可以超越的芭蕾舞蹈。從此，芭蕾舞成了俄羅斯文化的壹個象征，俄羅斯人由於自己的芭蕾舞而極大地滿足了自己強烈的自尊感和莊嚴感，同時，芭蕾舞也從壹個方面滿足了俄羅斯人對文化的極度追求。我們通過俄羅斯芭蕾舞藝術這壹"視角"，可以看出俄羅斯人對精神生活的重視和追求，所有熟悉俄羅斯的人都知道:這個民族的精神生活水平是相當高的:他們擁有堪稱世界瑰寶的音樂作品、文學作品和繪畫作品等等。
但同時，我們又不得不註意到，日常生活中的俄羅斯人卻不太看中較高水平的物質文化。曾幾何時，他們甚至毀壞了已經存在的文化寶藏。關於這壹點我們可以回顧壹下1917年十月革命初期，農民砍掉地主莊園中的百年參天大樹，燒毀古老的貴族莊園;拆毀教堂、殺死僧侶和神甫等事件。當然，這與特定的歷史時期、歷史條件有著密切的關系。再看看俄羅斯目前低下的輕工業、家電產業水平，我們就更能確信這壹觀點。
俄羅斯歷史留給後人關於善與惡的教訓是極大、極令人感嘆的:壹方面是最高意義上的神聖、善，在另壹方面卻是魔鬼般的惡。之所以存在如此大的反差，就像陀思妥耶夫斯基所說，那是因為俄羅斯人的天賦和才能高過了頭，以至於無法找到其行動的準確形式。確實如此，只有從多種可能中選出壹種，並把全部力量集中在這壹點上時，才可能有壹個固定和專門的形式。俄羅斯人必須約束其意誌和思維;如若不然，俄羅斯人有可能變成無助的幻想家、無政府主義者、冒險家和生活腐化的人，哪怕他心中還藏有著善。
別爾嘉耶夫曾經說過，俄羅斯人是極端主義者:他們要麽全要，要麽什麽都不要。關於這壹點，如前所述，利哈喬夫也有同樣的看法。他也認為:"俄羅斯民族是壹個極端性的，從壹端迅速而突然轉向另壹端的民族，因此，這是壹個歷史不可預測的民族。"[16] 細細研讀兩位大師的話語，我們才明白，俄羅斯物質文明和文化水平要麽超高、要麽超低，缺少中層物質文化的癥結所在;我們才明白，俄羅斯人為什麽那麽"善變"。這種極端性同樣影射到俄羅斯文化上，換言之，俄羅斯文化同樣具有極端性，它同樣沒有中間環節，沒有任何過渡階段，要麽是"北極"，要麽是"南極"。那麽，造成俄羅斯人極端性的原因又何在呢，除了地緣政治因素 外，有沒有內因呢?我們大膽地推出壹個想法，那就是:與俄羅斯人最初的信仰--多神教有關系，關於這壹點，我們可以從流傳下來的多神教的神話中得到證明。
俄羅斯人始終認為自己是屬於歐洲的，西方的，就像利哈喬夫所言:"俄羅斯從來不是東方" [17] ，而客觀上，歐洲人，西方人又不完全認可這種觀點?quot;西方習慣將俄羅斯及其文化劃歸到東方。" [18] 而且在不經意間他們總會流露出這種態度，這時，敏感的俄羅斯人會有壹種極端的反應，之後，又會把由此而產生不快的"罪責"推到東方人身上，並在東方人身上挖掘俄羅斯社會中存在弊端的根源，然後向東方人施展他們的暴力。關於這壹點，看看俄羅斯當今的"光頭黨"和流氓警察，再看看在俄羅斯被打的人多是東方人就夠了。
探究俄羅斯民族性格及其文化背景的意義是不言而喻的，國內壹些學者對此問題也予以了相當的關註，並提出了自己的看法。例如，劉文飛先生在北大作講座時，分析了俄羅斯民族性格中的壹些***性特征:情緒化;走極端;搖擺性;指出了俄羅斯民族性格中粗與細、大度和狹隘並存的這種矛盾、分裂的現象。他也認為，俄羅斯人之所以擁有這樣的性格，主要原因有兩點:壹是地理上的東西方之間的矛盾;二是社會結構上的上下層之間的矛盾 [19]。
目前，有相當壹部分俄羅斯人習慣拿俄羅斯民族性格、思維定式當擋箭牌。例如，壹旦發現俄羅斯出現某種難以解釋、或者難堪的事情時，他們就會習慣地把"罪責"推到這上面來。我們在古德金科的著作《俄羅斯思維定式》壹書中就讀出了這種觀點 [20]。