1761年，斯特恩出版了《項狄傳》第三至第六卷，受到壹些評論家的批評。1762年，他在法國生病，遊遍了美麗的法國和意大利。正是在這次旅行中，他愛上了已婚的妻子德雷柏夫人，並寫下了著名的《感傷之旅》。1765年，《項狄傳》第七、八卷出版，第九卷出版於1767年，斯特恩於1768年死於倫敦。
在斯特恩54年的人生旅途中，許多作家對他產生了巨大的影響。
塞萬提斯早期的作品《堂吉訶德》深受斯特恩的喜愛。我們可以從塞萬提斯的壹些刻畫人物的漫畫手法中清晰地看到塞萬提斯的影子，甚至他作品中的“約裏克牧師”都堪比堂吉訶德。塞萬提斯的幽默和諷刺促使他對壹些小細節進行了詳細的描述和解讀。
另壹位諷刺作家拉伯雷也讓斯特恩受益匪淺。斯特恩曾寫過《拉伯雷風格的片段》。《項狄傳》不僅繼承了《巨人傳》文體中的諸多因素，而且其誇張、過度、縱向的語言描寫大大超越了《巨人傳》，形成了自己的特色。
再說了，羅伯特？伯頓的《憂郁分析》和蒙田的《隨想》也使斯特恩的寫作風格日趨成熟。斯特恩的創作和他們壹樣，屬於那種以廣博的知識和智慧的傳統讓人發笑的類型。通過對壹些醫學、法律和宗教話題的不斷諷刺，我們可以感受到斯特恩對理論及其實際應用的透徹看法。
斯特恩對英國哲學家約翰·洛克及其理論表現出極大的興趣。他對此有著深刻的認識，這也是他哲學思想的來源之壹。
英國文學史上最奇怪的小說
斯特恩最重要的作品是《項狄傳》，可以說是英國文學史上最離奇的小說。這本書既沒有主角的生活，也沒有他的觀點。有些人甚至懷疑它是不是小說，因為如果不仔細看，《項狄傳》就像壹個大雜燴:第壹卷和第二卷都寫了主角的出生和名字。第六卷他只是個孩子，再也沒有出現過。主角是他的父親沃爾特，壹個學究。為了教育兒子，他正在慢慢地、慢慢地創作壹部項帝百科全書。香迪的鼻子壹出生就被斯洛普醫生壓扁了。五歲時，香迪的下半身又受傷了。托比大叔，壹個老兵，只愛回顧和研究自己經歷過的戰鬥，以及戰鬥中使用的槍支。他的隨從泰裏姆下士是壹個善良、淳樸、心地善良的人。寡婦沃特曼愛上了托比，但托比對此壹無所知。當他理解了寡婦的意圖後，他從此對她漠不關心。
作品欣賞
從某種意義上說，任何試圖把《項狄傳》的混亂簡單化的做法，都會違背小說所揭示的主題。這部小說的句子相當長，松散，沒有條理。香笛這樣描述她媽媽腦海中兩件事的相互作用:...這些想法互不相幹，但是結合在壹起就很煩，在我媽腦子裏吵起來了，所以我媽聽不到誰說要給鬧鐘上發條，因為其他浮現在她腦海裏的東西必然會湧入她的腦海，反之亦然。這些觀念的結合是多麽奇怪，睿智的洛克，比很多人更明白這些東西。
這些不相幹的聯系，不合時宜的不合邏輯的特點，讓斯特恩相當開心。這就像斯特恩壹邊思考壹邊寫作，筆跟著思想走，而不是把他腦子裏已有的想法寫出來。他跟著自己的想象走，把自己帶進了荒誕的想象世界。斯特恩經常偏離他正在談論的話題，但總是談論各種各樣的次要事件，有些事情很復雜，有些事情有結。有的只是插話幾句，有時候會很多章他才能回到主題。這樣做的結果是事件被暫停。其實《香帝傳》的細節才是它的精髓。“毫無疑問，這邊是陽光；——他們是讀書的生命和靈魂；如果妳把它們從書裏拿出來，那麽妳就把書連同它們壹起扔掉了。”
斯特恩將《香狄傳》從結構的束縛中解放出來，拓展了小說的結構。風俗民情、奇遇奇遇的敘述，主角的描寫，內容情節——這些都成了次要的，占主導地位的是對敘述者思想和模糊概念的大量誇大，對其愛好的反復把握。《項狄傳》的結構是壹個模仿人類意識運作的模型，就像人類的言語和行動受無意識和非理性動機的影響壹樣。斯特恩關心的是盡力把他頭腦中復雜的、不規則的東西表達出來；他的寫作素材是零散的，不連貫的，因為現實生活中人的思想是不連貫的，沒有規律的。
《香笛傳》的核心是壹個怪人的想象及其意識的運作過程。它是真實的，不是因為它描繪了壹個真實的世界，而是因為它出現的所有可能性。用壹個視角展現壹個成長的過程，壹個創造的過程。從這個角度來看，把《項狄傳》看作是壹部嘗試寫壹部新的、特別的小說的過程的解釋，比把它看作壹部未完成的小說更為合理。
斯特恩在《項羽本紀》中對時間的獨特而主觀的處理方式嚴重動搖了讀者的時間順序觀。可見，傳統的年表方式是對斯特恩時間觀中經驗的扭曲。他提出了自己對時間的兩種看法。第壹，認為把時間分為年、月、日是壹種人為的手段，應該拋棄傳統意義上對時間的簡單感性和膚淺的理解。第二，他認為時間應該是主觀的，取決於每個人的想法。
斯特恩開始寫《項羽本紀》第壹卷時，他已經46歲了。不幸的是，他的婚姻和肺病對他來說是壹個挑戰。我們不能認為斯特恩把寫《項狄傳》當成了急功近利的企圖。其實對他來說，小說只是為他做的記錄。他獨特的個性促使他通過記憶和想象來克服對時間飛逝的感傷。作家的敏感使他意識到死亡的召喚，他對時間的焦慮和異常敏銳的洞察力在《項狄傳》中處處體現。總的來說，他的任性是和時間的抗爭。斯特恩坦誠、真誠、急迫的與人溝通風格，其實是壹個不想浪費時間的人的表現。他清楚地意識到，文字的力量可以超越時間的流逝而永恒。在這方面，斯特恩取得了輝煌的勝利。壹卷又壹卷，《項狄傳》的出版，證明他最終以小說結構贏得了時間順序。
在敘述者和讀者的關系上，沒有壹部小說比《項狄傳》更復雜。斯特恩有時用“敘述者談論他對潛在讀者的意識”，有時用“敘述者直接與讀者對話”，有時用“敘述者發明了壹個獨特的聽眾”來構建他們之間的關系。可以說，讀者這個角色已經成為小說中不可或缺的角色之壹，讀者也成為小說的主題之壹。
斯特恩的創造性，他在主觀思想和形式上的改革，在現代小說，尤其是心理小說和意識流小說中重新出現之前，被忽視，甚至被批判和否定了近壹個世紀。韋勒克和沃倫給予高度評價:“斯特恩是史詩敘事的浪漫和滑稽方式的創造者...斯特恩寫了壹本關於小說的小說，打開了壹扇門，通過它心理體驗小說走到了今天。”
勞倫斯·斯特恩是英國著名的小說家，他的小說《香迪傳》被認為是“世界文學中最典型的小說”。斯特恩打破了傳統的小說範式，使《項狄傳》擺脫了結構的束縛，擴展了小說的結構。風俗民情和冒險經歷的敘述，主角的描寫和內容情節——這些都成了次要的，占主導地位的是對敘述者思想和模糊概念的大量誇大，對其愛好的反復把握，從而形成了作者自己獨特的小說創作風格。