伴隨著振奮人心卻感覺有些荒誕的主題音樂和油畫水彩似的開篇動畫，西部片宗師Sergio Leone的經典近3小時的巨作拉開了序幕。果然是西部片的壹貫風格，節奏慢而敘事詳盡，看片時有壹種看故事般的感覺。對三個主要人物善人，惡人，和醜陋之人的性格描寫極其精致。三人最後的決鬥在空曠的墓地進行。旋轉的鏡頭、對三人的神態和伸向槍套的手的特寫和重復的主題音樂把影片推向了最高潮，也使觀眾對開槍後將要發生的事情產生各種假設。善人、惡人和醜陋之人，三個槍法幾乎壹樣卻有不同的行為方式和謀手手段的西部牛仔，究竟誰會倒下而誰又會生存下去呢？
如果按照達爾文的適者生存理論，那麽顯而易見，在這個沒有法律只有槍炮，沒有秩序只有強權的西部社會裏，最後能活下去的那個牛仔壹定是最能夠適應生存環境的壹位。善人之所以是善人，是因為他不會為了達到目的而不擇手段，不會為了消滅敵人而濫殺無辜。惡人之所以是惡人，是因為他為了得到利益可以從來不會考慮他人的感受乃至生命，對他來說，殺人越貨就想吃飯喝水壹般自然。而醜陋之人，則是深諳兩面之道，為了達成目的能夠裝成壹副忠厚老實的樣子，甚至忍辱負重，臥薪嘗膽，寄人籬下，然後待時機成熟再翻臉不認人。那麽這麽看，貌似那個醜陋之人的手段更為高明且局限性小，他理應是這場who can survive 遊戲中勝出的不二人選。
然而事實卻往往不是這樣，再真實的情境再現也無法完全脫離導演想像力的局限和觀眾普遍對“好人必勝”這壹模式化結局的期盼所帶來效應。好人不會死，就算好人最後死了也肯定是壯烈地和壞人同歸於盡，這才是大家和片商老板都喜聞樂見的結局。所以Clint Eastwood始終是最幸運的壹位。雖然他被醜陋之人抓起來在沙漠中折磨，但卻通過藏寶者的臨終遺言掌握了最重要的信息：寶藏到底在哪座墓下。好人和醜陋之人之間的被虐者和虐待狂關系也發生了180度轉變，醜陋之人明白，好人是他得到寶藏的唯壹信息來源，他不得不千方百計地討好好人。Eastwood也深知這壹信息是他的護身金牌，只要他不把信息透露，他就能壹直活下去，除非對方不想得到寶藏。而壞人則通過更暴力的手段獲得了醜陋之人所掌握的信息，他深知拷打好人永遠不會透露信息，所以幹脆就任他而去了。
回到最後的決鬥，到底誰會倒下去呢？雖然好人把寫有藏寶墓地名稱的石頭防在了場地中心，但是作為壞人和醜陋之人，他們有多大把握相信好人寫的是真話呢？站在這兩位的角度上思考，如果好人寫的不是真的，而好人卻被壹槍打死，那麽又如何找到寶藏呢？那麽如果去殺對方，不殺好人，當對方倒下後，好人也必然會趁機對自己開槍，那麽最後獲利的還是好人。怎麽辦呢？這的確是壹場不公平的決鬥。事實果然如此，正當兩人猶豫不決時，壹聲槍響，壞人應聲而倒，好人的槍口冒出壹陣青煙。這時醜陋之人突然反應過來，雖然把好人殺死就可能得不到寶藏，但是如果不殺好人自己肯定會是下壹個被殺的目標，於是沖著好人扣動扳機。好人沒有倒下，因為他之前早已把醜陋之人槍裏的全部子彈都卸走了。這顯然對壞人和醜陋之人不公平的決鬥，好人只用在他們兩人猶豫向誰開槍的時候迅速解決壞人就成功了，絕對的信息優勢和精密的心理學分析是好人勝利的保障。
對觀眾來說，這部電影之所以經典，正是由於他絕妙、富有邏輯而又不乏黑色幽默的劇情。好人最後必然獲勝，但是Eastwood並不是虎膽龍威中打不死的Bruce Willis或者內褲外穿的超人或者每次快死了就閃燈然後發大招把對方解決的奧特曼。他是人。真實而又極具表現力的劇情成就了Eastwood西部英雄形象的巔峰。
南北戰爭的歷史題材被絕妙的融入電影之中。我十分尊敬那位為了壹座毫無意義的橋而帶著士兵英勇沖鋒卻毫無意義負傷又在炸橋的聲音中滿足的死去的北軍將領。他明白只有炸橋才能真正讓所有人從這場無意義的屠殺中解脫，卻始終勇敢地捍衛著自己作為軍人的榮譽。“我從沒見過這麽多人無意義的死去。”Eastwood替導演說出了他對戰爭的認識。如果說那個死在Eastwood槍下的壞人是為了那壹大筆財產而犧牲，那麽這些死在戰場上的無名氏們又是為了什麽呢？在那個1966年那個麥卡錫主義盛行的冷戰年代，這種反戰主?情節和對戰爭黑色幽默似的嘲諷足以堪稱偉大。戰爭是無意義的，不管是灰色還是藍色，不管是所謂正義還是所謂非正義。對政客來說，壹場戰爭下來不過多了壹片屍體；而對士兵來說，壹場戰爭足以自己的全部。
影片諷刺了南北雙方為爭奪壹座毫無意義的橋而進行的慘烈的戰爭，卻以壹種嚴肅的態度描寫了三個牛仔，或者土匪，搶奪寶藏的過程。雖然三人分別被稱做好人、壞人和醜陋之人，但三人的目的卻是完全相同的。好人雖然最後沒有殺死醜陋之人，但他仍然獲得勝利的伎倆也不登大雅之堂。壞人雖然濫殺無辜但還算誠實守信。而醜陋之人雖然見風使舵，卻是出於被生活所迫的無奈。他的傳教士哥哥或許永遠不會明白為什麽弟弟要做壹個無惡不做的土匪，但是他自己卻很清楚自己的扮演的角色的意義，或許和戰爭中壹名無意識的只會服從命令的士兵壹樣，只不過他的指揮官不是壹個人，而是整個西部社會。或許好人只會生存在西部電影和小說中，他屬於Sergio Leone，不屬於這個和浪漫主義格格不入的社會。