壹、楊明義水墨水鄉藝術的創派性。
有壹段名畫家亞明為楊明義的題詞寫道：“楊兄自幼喜丹青，先捉刀寫畫，稍後提毛筆專寫江南，自成面目，隨之壹群畫人皆以此寫來。藝貴獨創，名義是也。”楊明義曾是蘇州水印木刻的領軍人物，其後繼承前輩的傳統，又開創了吳門繪畫的現代新生面，創造了水墨水鄉畫的新體式。
楊明義出生在文人才子輩出的鐘靈琉秀的蘇州，有著得天獨厚的天時地利的學習藝術的條件。在少兒時期，其靈性非凡的繪畫天份已嶄露頭角，小學四年級就獲得全校繪畫比賽壹等獎。18歲就讀蘇州工藝美專，師從吳養木和許十明老師。在吳養木的教導下學習傳統，下苦功悉心臨摹、研讀、揣摩古人的作品，汲取營養。後在恩師許十明的指導下，教導他學會用自己的藝術實踐和感悟從家鄉生活中的體驗，從而在不斷實踐中創造屬於自己的風格，給傳統的中國水墨畫註入新鮮的血液。
楊明義紮根傳統，但又不為古法所拘泥，不照搬照抄古人的樣式，用自家現實的、鮮活的審美感受，不斷地深入江南的各個小鎮村落寫生，采集素材，嘗試探索新方法，反復實驗，無法而法，逐漸以江南的黑瓦白墻畫面為建築主題創造新的形式語言，新的畫面結構圖式。楊明義的水墨水鄉畫，自然清新、磅礴大氣、詩意盎然、別創格局，揭開了現代水鄉水墨畫新的篇章。80年代初，這壹系列的水鄉作品壹出，吳冠中主動為其撰文贊譽他為“創新派國畫家”，黃永玉撰文比喻他“是在藝術的森林裏少數幾個見到金鹿的人”。
著名美術評論家陳傳席曾在評論楊明義的作品中寫道：楊明義的畫影響了壹批人，他開創了壹種新的樣式，又影響巨大，所以，楊明義在畫史上的地位不可磨滅。
著名作家中國作協副主席陸文夫生前唯壹給畫家寫過的序就是楊明義《近日樓散記》的序言，題目就是《師百家而成壹家》來充分贊譽楊明義；畫出了自己，畫出了自己的風格，畫出了吳門的楊明義，不容易！
在2005年出版的紀錄畫家楊明義藝術歷程的《水墨之旅》壹書中，集中了國內外吳冠中、黃永玉、王己千、黃苗子、何懷碩、亞明、程十發、陸文夫、陳逸飛、陳丹青等70位國內外的著名畫家、美術評論家、文學家、詩人皆撰文贊美楊明義藝術的文章。每壹篇都洋溢著感動與激情。試想，有如此眾多的名家肯定、褒揚楊明義的作品的創造性和獨特性，無疑是給我們廣大的收藏家壹個很好的借鑒和有益的導向。
二、楊明義藝術的不可替代性
九十年代以後，繪畫市場紅火了，關於水鄉的作品也越來越多，市面上畫江南似乎已經成為了壹個很時髦的東西。但可以說是楊明義帶頭探索選擇了這條創作表現水鄉作品的路，他的這條藝術的路走得最早，他的壹批表現水鄉的水印木刻在60年代就已經開始作了，在當時獲得很多的獎項。1982年，他的水墨畫和版畫早就被入選中國第壹次選送法國春季沙龍的畫展……當時壹同入選此畫展的都是當今畫壇上的泰鬥人物如劉海粟、吳作人、吳冠中、黃永玉等等。
楊明義在藝術上的貢獻在於，他壹生創作的主題都沒有離開水鄉，並且把自己的故鄉變成壹種語言，其後又變成壹種風格，並持續終身的走下去。這是誰都無法替代的。程大利在為楊明義的作品撰文時寫道：說起楊明義，人們就會想到他那水墨，那批已經成為符號的水鄉形象。
在眾多畫展中，清新獨特、瑩澈玲瓏、澄明簡潔、現代大氣的水墨風格的作品讓觀眾在很遠處就能輕易地辨認出來。畫由心生，這些風格獨特的楊氏作品是誰都取代不了和模仿不出的。盡管由於現今，因為楊明義的作品市場非常好，所以有不少人基於利益的驅使極力模仿他的風格，但他多變的線條和獨特的水墨韻味，大氣磅礴的氣勢和其磊落開懷的精神特質是如何也仿造不了的。他的書法也充滿靈秀之氣而與他的畫相得益彰，也屬獨創的楊體，也是任誰都無章可循，無法模仿的。所以這是楊明義在藝術市場具有很高的競爭力的極大的優勢。
三、楊明義水墨水鄉藝術作品的學術價值
對於中國水墨畫創新，有壹支流派值得我們關註，那就是由林風眠為先驅的借鑒中國民間藝術和歐洲現代繪畫為基點的現代藝術形態的水墨畫。由於林風眠、黃永玉、吳冠中、楊明義的探索與創新，現代主義形態的水墨畫得到了很大的發展。但與幾位前輩明顯不同的是“楊明義創造性地把沒骨法和水法極為獨到的運用到了自家的作品中。恰當地表現了江南迷離的煙霧和氤氳的水氣。”這樣的畫法在當時是非常大膽和另類的，在美術界引起了很大的爭論，因為以前從來沒有這樣的畫法，但有句話說得好，超前半步就占領市場。這不，以後就引領了壹大批畫家紛紛運用此手法來畫江南表現水鄉，這不能不說是受了楊明義的啟發和影響。
楊明義是學術性畫家。他的畫得意忘形，不施雕琢，純樸自然。以水墨為本色，以淡彩為輔助，在墨分五色中冥合造化，情景交融。帶有很大的靈動性、極富想象力和創造力。在學術上有很高的學術價值。他不僅僅畫風景，也擅畫人物、花卉。從他在美國和世界各地畫得近萬張速寫和寫生，就可以看出壹個好的藝術家必須具有深厚的造型能力和對新鮮事物的敏感性，這些我們能在他的作品中看出他今後藝術上發展的巨大的潛力。
正如陳丹青所說“壹個畫家真正能在歷史上留下的有兩個條件：壹是他必須在這個語言裏面浸泡很久，真正變成自己的語言，並不僅僅是工具和技巧。第二，就是要有壹定的人文背景，又人文的深度。楊明義用水墨畫的水鄉，我相信在換壹個時代以後會有另外壹種效果出現。
早在70年代初，楊明義就在各個水鄉小鎮寫生，發現了偏僻的古鎮周莊，於是紛紛介紹給自己的同行名家，帶領華君武、吳冠中、陳逸飛來此地寫生。由陳逸飛的壹張《故鄉的回憶》描繪周莊的雙橋而讓世界人們知道了中國美麗的水鄉——周莊，從而使其名聲大振。而楊明義也被稱譽為“發現周莊第壹人”，他在2000年在香港舉辦的由吳冠中題詞的“楊明義畫周莊”畫展集中表達了他對水鄉的情感，展覽獲得了巨大的成功。從1987年楊明義留美後也依然在世界各地舉辦近30次個人畫展，在畫展中執著的表現著自己家鄉的美，傾力向世界人民宣傳水鄉文化。這些都顯示了壹個優秀畫家的人文的深度。
四、楊明義藝術作品市場的歷史性和前瞻性
放眼當今世界畫壇，凡卓有成就的藝術家在藝術市場上都會占有壹席之地，如張大千、傅抱石、林風眠、
吳冠中等都在拍賣場上屢屢奪得佳績。所以楊明義的作品在國人還沒有形成藝術品拍賣的概念時，早在80年代的美國紐約、英國倫敦、香港等地就已經年年都進入世界級的蘇富比、佳士德的拍賣會，並取得良好的拍賣佳績。
楊明義的水墨水鄉早在70年代末80年代初就已經享譽畫壇，作品為當時各類美術專業雜誌介紹作封面。楊明義以水墨筆調創造了壹種既有東方美學底蘊又有西方審美情趣的水鄉作品，既保有具象構架，又含有強烈的抽象意味，既有唯美的色彩，又有鮮活的筆墨神韻；既有傳統精神，又體現現代審美情趣。因此，他的作品無論在東方還是西方，無論面對的是進入現代的東方人，還是進入後現代的西方人都有壹批他的粉絲和追隨者。
1989年，他的水墨作品《杭州西湖》被選印成特種小型張郵票在美國華盛頓舉辦的第20屆世界郵政會議上發行。《月夜古橋》被美國前總統布什收藏。2002年他的作品《春常在》被朱镕基總理出訪柬埔寨作為國禮送給西哈努克親王及夫人收藏。2006年4月15日，在法國巴黎朗布依埃市博物館舉行的“巴黎——中國美術周”開幕式上，楊明義的水鄉作品又代表中國畫家團作為贈送巴黎朗布依埃市長的禮物。
從1999年回國後，他又用自己最新的感受和紮實的寫實功力，逐步完成了壹批表現水鄉的精品。通過拍賣公司、畫廊和各大媒體成功的通體合作使他以不同的觸角深入到了市場的各個層面，完成了與廣大收藏者的有機結合。
在2005年9月榮寶拍賣公司和榮寶齋畫院、《榮寶齋》雜誌著力推出了這位既有實力又有巨大市場潛力的學術性畫家，成功舉辦了《詩畫江南——楊明義畫展》以及楊明義繪畫藝術研討會。會上許多專家學者以及同道們都壹致對楊明義在藝術上首創江南水墨水鄉畫作作了高度評價。高度肯定他在藝術上獲得的成就。畫展***進行四天，此次展覽，所有作品同壹定價。均為每平尺1.2萬元。前來觀展者絡繹不絕，他們在畫作前長時間駐足，仔細揣摩、相互品評。畫展當天即預定售出大半，其他陸續被訂，展覽結束當天，作品全部售罄。
從1989年起楊明義作品就連續在紐約的蘇富比、佳士德拍賣行參加拍賣，在國際藝術市場上有了壹定的影響。1999年在國內興起的藝術品的拍賣中，楊明義的作品經常參加在嘉德、瀚海、榮寶、中貿聖佳、華辰、佳士德等春秋的大拍並取得優秀的業績。拍賣價格從1989年到2006年之間穩健地、逐步地前進。從每平尺的幾千元上漲到了壹萬五千元。沒有回落漲幅特別誇張的情況出現。
從2003年起，他的價格就呈現出直線飈升的趨勢，而且前來購畫定畫的人源源不斷。壹時間，“洛陽紙貴，在他的家鄉蘇州乃至全國都形成了獨特的收藏楊明義作品的群體和收藏熱潮。2005年起，楊明義的作品都由榮寶拍賣公司代理，它是壹個百年老字號的高端平臺。而且始終以公開、透明的標價來面對市場的規律來運作，對每個收藏家都持有公正、公平、公開的態度。而由於畫家曾有十多年的時間都在海外留學定居的經歷，而畫家本人也認真地對待自己的每壹幅作品，他的應酬畫少。並堅持不為眼前的小利而到全國各地走穴，堅決也傳統的陋習抗衡。所以，這壹切都有利的保障了楊明義的整個藝術市場戰略的實施。並使得藏家都始終保有者對收藏楊明義作品和畫家藝術發展的極大信心。
五、畫家楊明義對藝術的執著程度和潛力
凡楊明義的朋友、家人、或是曾經接觸過的人們，對他的第壹最深刻的評價就是”刻苦”兩個字。無論他的青年時代還是到了藝術名成功就的盛年，都保有壹顆對藝術的虔誠之心，謙虛謹慎、永不滿足。無論何時何地，壹直陪伴身邊的就是他的速寫本和照相機。走到哪畫到哪，這已經成了他生命最重要的壹部份。他經常說，畫畫時我這生最大的興趣，壹輩子就只幹這麽壹件事情，我壹定要把它做好。就像了解他的好友清華大學教授袁運甫先生說的那樣：“明義在藝術上完全沒有私心，就是為藝術而藝術，他這輩子就是這樣過來的。在藝術中，再苦他也不怕，不管怎麽變，他的藝術的終旨始終不會變。”
無論在他的生活中、工作中和旅途中，他都會抓緊壹切空余時間畫速寫，拍照片。永遠像不知疲倦的勇士壹直處於緊張的備戰狀態。這就是壹位真正的藝術家的寫照。這就使壹個真正藝術家對藝術持有的壹種可貴的對事業的執著精神。
如今他正是憑借著對待藝術的這股傻勁和拼勁，放下壹切，奔走於江浙各個角落采集素材、孜孜不倦的完成著他計劃已久的《江南百橋圖》，他的壹個又壹個系列的創作構想。有人說，他的藝術如今已經達到高峰的階段，黃永玉最近看了他的新創作由衷地說：“明義，妳真的把江南畫透了，把畫畫好了。”面對老師的鼓勵，他卻並不滿足，也沒有因為創造了壹種程式，就到此為止。他還是想要不斷超越自己，不斷向自己挑戰，每年都有每年的藝術創作計劃和進步。每年都要有每年的藝術精品。
經過楊明義四十多年的藝術磨練，就像陸文夫先生所寫那樣是“他那刻苦、真誠、磨練和那近乎虔誠的尋師訪友、取百家之長、聽逆耳的良言、悟藝術的真諦……”。現在是畫家楊明義壹生中的創作最高峰時期，有人生的磨煉、有充沛的精力、噢與永無止境的藝術追求、有高超的畫有著對生活每天新的感受，他又計劃地經常奔波在世界各地采風寫生，所以，楊明義壹定會給我們壹批又壹批的精品畫作和壹個又壹個的驚喜。
楊明義的這條藝術道路大致總結為廣羅博收——研究學習——發現——創作——特色——境界升華。說到水鄉大家就會想起楊明義，水鄉成就了楊明義的壹生，而楊明義也成就了水鄉。他鮮明的“楊氏”風格，他的藝術之旅的脈絡也是非常清晰的、有章可循，這就很容易讓收藏家們對楊明義的這條藝術之路有很明確的認識，並有據可考，有理可證。相信楊明義的作品定會成為全國各地廣大書畫收藏家們的壹個重要熱點。