上世紀中葉，在冰之和錢等幾位科學家的提議下，中國開始建立自然保護區。隨著近年來社會對自然環境的日益關註，這項事業在中國發展迅速。截至2001年底，我國已建立1551多個自然保護區，約占國土面積的12.9%，其中包括我國陸地生態系統類型的85%、野生動物種群的85%和高等植物群落類型的65%。300多種國家重點保護的珍稀瀕危野生動物和130多種珍貴樹木的主要棲息地和分布區得到了很好的保護。這些眾多的保護區就像鑲嵌在祖國燦爛土地上的珍珠。他們有自己的風格和美麗。
最早的自然保護區
在中國眾多的自然保護區中，廣東鼎湖山自然保護區是最古老的。建於1956。由中科院華南植物所牽頭，保護對象為南亞熱帶常綠季雨林，面積1133公頃。與後來建立的大多數保護區相比，這是壹個較小的保護區。
鼎湖山位於肇慶市東北郊，這裏氣候溫暖濕潤，有著地域特色的亞熱帶季風常綠闊葉林，被譽為“綠色明珠”。面積雖小，但高等植物1700多種。其中有木材挺拔的國家壹級保護植物葛木，還有銀杏、桫欏等美麗珍稀樹種。鼎湖山有很多種動物。據不完全統計，這裏有30多種陸生哺乳動物，包括金錢豹、瞪羚等國家重點保護動物。還有100多種鳥類，包括白鷴等著名觀賞鳥類。此外，還有30多種爬行動物。鼎湖山長期以來壹直是廣東中部的壹個景點。到處都是山和峰，瀑布和流動的泉水，參天大樹和絢麗的山花，還有青雲寺等著名的文化景觀。因此，這個保護區也是壹個壯麗迷人的風景區。
“蟲子”最多的自然保護區
作為壹個福建人，總有壹點想不通，就是福建為什麽簡稱“閩”。後來終於明白了原因，大概是東海之濱山高林密的地方吧。古代“蟲”多，可能就像現在武夷山的情況。
武夷山橫跨福建西北邊陲，就像福建的壹道籬笆。其主峰黃崗山海拔2158米，為中國東南部最高峰。這裏眾多的山峰和峽谷形成了非常復雜的地形。由於山峰海拔高，形成了天然的氣候屏障，冬季阻擋北方冷空氣，夏季攔截大量暖濕海洋氣團。優越的自然條件使這裏發育了茂密的闊葉林。此外，不同高度有不同的小氣候類型和生態條件，所以不僅植物的垂直分帶明顯，而且不同類型的動物物種也特別多。有許多種類的動物屬於東洋界，也有許多種類的動物屬於古北界。1979年，方圓以崇安掛墩、邵武大竹巒為中心，海拔1800多米的500多平方公裏的山地，被建立為自然保護區。其東面雖有小武夷山(即武夷山風景區)，海拔較低，有“齊秀家東南”之稱，但大部分地區較為偏僻，是我國東南地區自然植被保存最完好的地區，森林覆蓋率高。
研究動物群的學者都知道，武夷山是著名動物模型標本的聖地。20世紀30年代，德國人克拉帕·裏奇(Crapa Rich)訪問瓜敦，在那裏他收集了16萬個昆蟲標本，德國昆蟲學家發表了大量新物種。據調查，我國昆蟲有32目，在這裏可以找到31目，分屬於300多個科，估計種類在2萬種以上。在這裏可以看到中國特有的金鳳蝶和寬葉鳳蝶。毫無疑問，武夷山是名副其實的昆蟲王國。這裏不僅有很多昆蟲，還有很多“爬行動物”。這裏出產70多種爬行動物和30多種兩棲動物。著名的蜥蜴是蜥蜴和角怪(崇安蟾蜍)。說到這裏，有壹位美國學者值得壹提。他叫C. H.Pope，20世紀20年代在武夷山采集了大量的動物標本，尤其是爬行動物和兩棲動物。後來他在《中國的爬行動物》壹書中，認為武夷山的瓜墩和三崗地區是了解中國兩棲爬行動物的關鍵。
因為昆蟲多，所以吸引了很多鳥。據統計，這裏有400多種鳥類。僅瓜墩就記錄有160種，其中40種為當地發現的新種，如瓜墩、白鸛山鷓鴣等。19年底，英國人J.de La Touche從福州雇人在武夷山區為他采集了許多鳥類標本。這為他後來的著作《華東鳥類》提供了豐富的素材。當然，揭開世界珍稀物種武夷山基因庫的不是上面提到的西方學者，而是法國傳教士譚維道。在他於19年的70年代在那裏收集了包括豬尾鼠在內的大量新奇物種後，武夷山迅速名揚天下，成為動物學家向往的地方。
最大的自然保護區
中國最大的自然保護區是“三江源”自然保護區，成立於2000年8月，位於青海西北部玉樹地區，面積31.8萬平方公裏。顧名思義，“三江源”就是三江源。這三條河流舉世聞名，分別是長江、黃河和瀾滄江(境外稱湄公河)。“三江源”原名“河源”，位於青藏高原，是著名的世界屋脊。周圍環繞著巍峨的昆侖山、可可西裏山、巴顏喀拉等名山，平均海拔在4000米以上。這裏雨雪相對充沛，眾多的冰川、湖泊和沼澤提供了長江15%的水量，瀾滄江25%的水量，黃河49%的水量。洶湧的河水急速向東流去，仿佛從天而降。因此，長江在這裏被稱為“通天河”；詩人李白“黃河之水如何移出天界”的“論斷”在這裏也得到印證。在這裏設立保護區，對保護中華民族的水源有著明顯的意義。
因為地域的差異，“三江源”的景觀與東南清新秀麗的武夷山絕對不同。這裏氣候惡劣，植被難以生長，昆蟲和爬行動物都極為罕見。呈現給人們的，是山川平原的壯美，是充滿古風氣息的野美。雖然“冷在上頭”，但絕不是死氣沈沈。壹些生命力極強的野生動物非常喜歡在這裏遊蕩。哺乳動物中有野牦牛、藏羚羊(有人認為是麒麟的原型)、天真的棕熊、西藏野驢、白唇鹿和鵝喉羚，還有高山居民雪豹、山羊和盤羊。鳥類不僅僅是具有地域特色的黑頸鶴。還有非常稀有的物種，如Kozlowia roborowskii、Babax koslowi和Emberiza koslowi。此外，它還生產著名的中藥冬蟲夏草。
這裏的居民信奉佛教，他們對動物的仁慈讓這片區域壹度成為上述野生動物的天堂。19年70年代期間，俄羅斯著名探險家H.M.Przewalski在長江源頭旅遊時，發現那裏有大量的野驢、白唇鹿等大型哺乳動物，它們壹點也不怕人。很多江湖魚也不知道自己怕人類(藏民不吃魚)。後來，隨著外來人口的增加，以及動物的毛皮，它有很高的經濟價值。江河源頭的動物不斷被獵殺。最令人震驚的是上世紀90年代末壹些不法分子對藏羚羊的猖獗盜獵。隨著保護區的建立和管理制度的完善，這裏的流血事件正在逐漸退去，恢復了往日的寧靜。
最神聖的自然保護區——長白山
長白山位於中國東北和朝鮮的交界處。作為保護區的壹部分，位於吉林省安圖、撫松兩縣，面積1.900多平方公裏。建立於1960，是中國最早的自然保護區之壹。長白山主峰白頭山海拔2700多米。這裏曾經是壹個火山口。在過去的300年裏，熔巖爆發了幾次，覆蓋了火山口，創造了壹系列壯麗的山峰，以及周圍的巖石和溫泉。火山沈寂後，火山口積水成湖，形成深藍色的天池。也是松花江、圖們江、鴨綠江三條河流的源頭。
長白山是保存完好的濕潤山地生態系統，有雪山和廣闊的森林，是歐亞大陸北半部山地生態系統的典範。這裏是許多植物的聚集地，也是珍禽異獸的依附之鄉。已知植物種類65，438+0，500多種，包括樹幹高大纖細的紅松(樟子松)、野山參、五味子等，深受國人推崇。動物有美麗的東北虎、豹、猞猁、貂、棕熊，還有黑熊、馬鹿、麝等50多種動物。據最近的調查，壹度被認為在中國東北已經消失的野生梅花鹿不僅在保護區存活下來，而且發展良好。此外，還有270種鳥類，如中華秋沙鴨、黑鸛、金雕和鴛鴦，以及許多爬行動物和魚類。
長白山的確是壹個很神聖很動人的名字。對於當地的少數民族來說，這裏是祖先的發源地，勾起壹些久遠、深遠、純粹的宗教情懷。對於熱愛自然和旅行的人來說，無疑會對壹望無際的森林、浪漫的山花、靜謐的天池、溫泉、飛瀑、奇峰巨石產生無盡的遐想；對於熱愛資源的商人來說，可能會更多的想到那裏的三寶——人參、貂皮、鹿角。對於生態學家來說，這裏是觀察和研究生物多樣性以及生物與環境相互依存關系的聖地。
最大的熱帶雨林自然保護區
中國熱帶雨林的面積占森林的比例很小，僅分布在海南和雲南。位於中國西南部的雲南是中國動植物物種最豐富的地方，中國幾乎壹半的高等動植物物種都可以在這裏找到。西雙版納熱帶雨林自然保護區位於雲南西部的瀾滄江流域，以其獨特的氣候條件和眾多的生物物種而聞名。這個保護區成立於1958，位於景洪、猛海、猛臘三縣，面積2400多平方公裏。地處熱帶北緣，幹濕交替的季風氣候，孕育著郁郁蔥蔥的熱帶雨林，被稱為動植物王國。
西雙版納生活著5000多種高等植物。其中不僅有望天樹、毛婆雷、版納梅清等東南亞熱帶雨林的代表植物，還有古老的樹蕨、蘇鐵、肉豆蔻、野生黃瓜等。奇妙的森林景觀讓人流連忘返。中國最高的樹(高達70米)及其變種晴空塔，直插雲霄。四棵樹的板根像屏風壹樣直立，菠蘿(菠蘿蜜)、butternut、番荔枝都是老莖上密密麻麻結出的果實，都讓人大開眼界。此外，這裏還有許多美麗的附生蘭花和蕨類植物，更有粗糙無情的絞殺植物。各種新奇的生物現象令人目不暇接。
西雙版納的動物資源也極其豐富。除了大象、孔雀之類的吉祥動物，還有野牛、印支虎、白頰長臂猿、懶猴、鹿、犀鳥、雉雞、綠鸚鵡、烏龜、巨蜥、龍(裸耳飛蜥)、魚蠑螈等等。哺乳動物有100多種；鳥類400多種，其中雲南特有70種；有30多種兩棲動物，約60種爬行動物和近100種魚類。我國珍稀物種相當多，列為國家重點保護的有100多種。
最美的自然保護區
我國的自然保護區大多美麗迷人，但有誰曾想過，它們美如仙境，最醉人的風景，被創作藏在岷山的大山深處？上世紀初，在那壹帶遊蕩的壹些西方人似乎很欣賞這壹點。長期在中國西部漫遊的美國人J. Rock認為隴南叠部風景極好，可視為伊甸園。長期在川西北遊歷的英國人威爾遜，對有黃龍和雪寶頂(岷山主峰)的松潘地區情有獨鐘。他曾這樣形容黃龍“多姿多彩、迷人的水景。”人們認為那裏的瀑布、波紋和綿延數英裏的石灰華[1]“展現了最美的風景。”(中國——園林之母)他可能是第壹個描述黃龍奇觀的學者。他對那裏的美景印象深刻，對那裏淳樸的民風和豐富的物產情有獨鐘，甚至說:“如果是命運讓我住在中國西部，我最希望住在松潘。”
古人雲“西南山川，川川最奇”。黃龍和九寨溝的展覽足以說明這壹點。黃龍風景區位於松潘縣，是海拔3000多米的最高景區之壹。它最大的特色是地表的石灰華，面積達700平方公裏。主要景觀集中在威爾遜筆下的黃龍溝。那裏五彩繽紛的水景與周圍的瀑布、雪山、原始森林交相輝映，形成了壹幅壯麗、美麗、清澈的地方風光。人們稱它為“人間瑤池”和“世界奇觀”。由於海拔高，這裏植物垂直分布明顯，種類繁多。同時也為很多動物提供了棲身和覓食的地方。其中有大熊貓和金絲猴。自1983建立為自然保護區，1992批準為世界自然遺產。
九寨溝位於岷山山脈南麓，眾多的湖泊、瀑布和彩色森林構成了美麗的風景。1978建立為自然保護區。它是中國第壹個保護美麗自然風景的保護區。
九寨溝面積約600平方公裏，是壹個高聳而美麗的山谷，深度超過60公裏。這裏的漫山遍野都是綠樹和珍禽，最獨特迷人的景色就像仙女撒在大地上的璀璨珍珠。這100多個清澈碧綠的湖泊，形態各異，清雅動人，與銀裝素裹的雪山、清澈的藍天、色彩斑斕的植被，構成了壹種瑰麗神奇的美，讓人仿佛置身仙境。在這個風景如畫的自然花園裏，有許多世界聞名的珍禽異獸。其中有婀娜多姿的白天鵝，有異國情調的藍雉，有被當地人稱為花熊的大熊貓，還有綽號九節狼的小熊貓。有出沒在山間的角馬，有在叢林中跳躍嬉戲的金絲猴。難怪九寨溝很快被外界所知，並吸引了無數遊客，被熱愛大自然的人們稱為“人間天堂”。