八怪不想走別人已經開始的路，想另辟蹊徑。他們要創作“舉天露地之文，震雷雨之詞，咒鬼之詞，古無今畫”來自立門戶，就是要與古人不同，不隨俗，風格獨到。他們的作品違背了人們的欣賞習慣，讓人覺得新奇，所以覺得有點“奇怪”。就像鄭燮自己說的，“寫字是獨壹無二的，字畫是壹般人不願意贊美的。唐朝有自己的國家，老百姓笑我是板橋怪。”當時人們對它們的評價不壹，最重要的壹條就是偏離了“正宗”，這也解釋了它們被稱為“怪”的主要原因。揚州八怪畫家突破了“本真”的束縛，在繼承傳統的基礎上，專註於自己的創作和發揮，用壹生的時間試圖創造壹種新的畫風。
“揚州八怪”學識廣博，擅長詩詞。人生大半輩子坎坷，最終走上了賣畫為生的道路。他們雖然賣畫，但以畫寄情，在書畫藝術上有更高的追求，不願意流入普通畫家的行列。他們的學識、閱歷、藝術修養、深厚的功力以及對創新理念的藝術追求，都不同於壹般的畫家。他們達到了新觀念、新構圖、新技法的境界，創造了新壹代的畫風，為中國繪畫的發展立下了不朽的功勛。
中國繪畫歷史悠久，其中文人畫從唐宋開始興盛，逐漸豐富發展，形成了完整的理論體系，留下了大量的作品，這是中國繪畫的驕傲。自明清以來，中國各地出現了許多繪畫流派，各具特色。以“四王”為首的虞山、婁東壹派影響最大，而在揚州，則形成了以金農、鄭燮為首的“揚州八怪”畫風。這些畫家繼承和發揚了中國畫傳統，但在繼承傳統和創作方法上有不同的看法。虞山、婁東等畫派，強調臨摹和向古人學習，以遵守古法為原則，以強化古法為己任，以“正宗”自居。他們的創作方法，正如“正宗”畫家王輝所說，是“以元人的直墨作畫，運宋人的山川山谷，擦亮唐人的神韻，是壹大成就”。他們因循古人，亦步亦趨，作品多是對古代大師的模仿(當然也有仿古創作)，形成了僵化的局面，束縛了畫家的手腳。
“揚州八怪”也尊重傳統，但與“正宗”不同。他們繼承了石濤、徐渭、朱耷等人的創作方法。，並沒有照搬古代的法律。例如，鄭板橋崇拜石濤，他向石濤學習。他也“留了壹半，學了壹半，永遠學不全”。石濤對“揚州八怪”藝術風格的形成有重要影響。他提出“師法自然”、“用我之法”，反對“泥化”，要求畫家在自然中吸收創作素材，強調作品要有強烈的個性。他認為“古人不忍我面；古代人的心臟進不了我的腸胃。我自發地感到我的心，露出我的眉毛。”石濤的繪畫思想為“揚州八怪”的產生奠定了理論基礎，並應用於實踐。《揚州八怪》從自然中發掘靈感，從生活中尋找題材，自己寫書，不甘於和別人壹樣，在當時令人耳目壹新。人們往往把自己稀罕的東西視為怪異，所以對“八怪”抒發內心、馳騁自如的作品感到奇怪，稱之為怪異。也有壹些畫家習慣了傳統。他們認為“八怪”的畫超出了法度，於是貶低八怪，說他們是偏師，屬於異端，說他們“標新立異，只盛行於百裏”。崇拜者稱贊其作品筆法豪放，擺脫了成法和古法的束縛，打破了當時的僵化局面，給中國繪畫帶來了新的活力，影響和哺育了後來的趙、吳昌碩、齊白石等藝術家。
嵇康、阮籍、單濤、向秀、劉玲、王戎、阮賢。
、李、李珊、金農、黃申、鄭燮、高翔、王。