重陽節在歷史延續過程中，既融合了眾多民俗事象，也融合了眾多文化內涵，是雜糅多種民俗為壹體的中國傳統節日。慶祝重陽節壹般會包括出遊賞景、登高遠眺、觀賞菊花、采中草藥、遍插茱萸、擺敬老宴、吃重陽糕、制藥酒養生、飲菊花酒等活動。重陽是“清氣上揚、濁氣下沈”的時節，地勢越高清氣越聚集，於是“重陽登高暢享清氣”便成了民俗事象。金秋九月，天高氣爽，這個季節登高遠望可達到心曠神怡、健身祛病的目的。每到九九重陽這壹日，各地都有組織老年人登山秋遊、交流感情、鍛煉身體的活動。不少家庭的晚輩也會攙扶年老的長輩到郊外活動。重陽節其民俗活動甚多，文化內涵豐富。
曬秋重陽節是最好的賞秋時期，中國南方還有些山區村落保留了“曬秋”特色。去鄉村賞民俗、看曬秋，已成為鄉村旅遊的壹種時尚。“曬秋”是壹種典型的農俗現象，具有極強的地域特色。在湖南、廣西、安徽、江西等生活在山區的村民，由於地勢復雜，村莊平地極少，只好利用房前屋後及自家窗臺屋頂架曬、掛曬農作物，久而久之就演變成壹種傳統農俗現象。這種村民晾曬農作物的特殊生活方式和場景，逐步成了畫家、攝影家追逐創造的素材，並塑造出詩意般的“曬秋”稱呼。
放紙鳶放紙鳶是南方過重陽節的主要習俗之壹。民間過重陽節是以放紙鳶（風箏）為主要特征的。光緒《惠州府誌》亦有記述。在民間傳統，重陽節除了登高，放紙鳶也是壹個特色。至於人們為何要在重陽時放紙鳶（風箏），除了重陽天高雲淡，風輕日明，紙鳶可輕松乘風而上的氣候原因外，還有些介於巫蓍之間的說法，於不經中頗為有趣。傳說，重陽時放紙鳶是為了"放晦氣"，紙鳶飛得越高越遠，則晦氣也隨之高飛遠離，更有甚者，還要專門將線弄斷，讓風箏消失於雲天之外。另有壹種解釋則說重陽放紙鳶是"放吉祥"、"放福氣"，紙鳶飛得越好，則福氣越濃，放紙鳶者不僅不能弄斷絲線，還要千方百計保護之，因為若是絲線斷了，則"吉祥"、"福氣"也隨之飄向遠方。?
登高重陽節登高的風俗歷史悠久。古代民間在重陽節有登高的風俗，故重陽節又叫“登高節”。重陽登高習俗源於此時的氣候特點以及古人對山嶽的崇拜。登高“辭青”也是源於大自然中的節氣，重陽節登山“辭青”與古人在陽春三月春遊“踏青”相對應。據文獻說，“登山祈福”的習俗在春秋戰國時期已流行。登高的地點，沒有統壹的規定，登高所到之處大抵分為登高山、登高樓、抑或是登高臺。登高風俗其由來大致有四：
其壹是源於古人的山嶽崇拜
遠古時古人對山嶽的崇拜，形成“登山祈福”習俗。西漢戴聖《禮記·祭法》：“山林川谷丘陵，能出雲，為風雨，見怪物，皆曰神。”文獻記載古人對山既敬畏又充滿崇拜，“登山祈福”的習俗早在春秋戰國時期已流行開來。在西漢，《長安誌》中就有漢代京城九月九日時人們遊玩觀景之記載。
其二是源於“清氣上揚、濁氣下沈”的氣候
按照天地日月運行規律，重陽這天是“清氣上揚、濁氣下沈”的氣候，地勢越高清氣越聚集，於是“重陽登高暢享清氣”便成了民間爭相趨之的重要民俗事象。?
其三是源於登高“辭青”
登高“辭青”的說法則源於大自然中的節氣。重陽為秋節，節後天氣漸涼，草木開始雕零，重陽節登山“辭青”與古人在陽春三月春遊“踏青”相對應。?
其四是源於附會上壹個荒謬傳說“桓景登山避災”
重陽節登高避災之神話傳說的故事背景發生在東漢，傳說當時汝南（今河南上蔡西南）有個叫桓景的術士認為這壹天裏會有瘟氣降臨，人們要離開自己的家，盡可能到高處去，才能平安。桓景在九月九日登高以避災的荒謬故事，見於南朝梁吳均的神話誌怪小說《續齊諧記》。
吃重陽糕據史料記載，重陽糕又稱花糕、菊糕、五色糕，制無定法，較為隨意。 九月九日天明時，以片糕搭兒女頭額，口中念念有詞，祝願子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。講究的重陽糕要作成九層，像座寶塔，上面還做成兩只小羊，以符合重陽（羊）之義。有的還在重陽糕上插壹小紅紙旗（代替茱萸），並點蠟燭燈。這大概是用“點燈”、“吃糕”代替“登高”的意思。當今的重陽糕，仍無固定品種，各地在重陽節吃的松軟糕類都稱之為重陽糕。?
祭祀海神重陽節是秋季大節，港、澳、臺等地尤其重視在這天舉行的祭祀海神活動。?
祭祖重陽節是中國傳統四大祭祖節日之壹，古代民間素有祭祖祈福的傳統。重陽祭祖的傳統習俗在嶺南壹帶至今仍盛行，人們在每年的重陽節舉行祭祖活動。無論是祭祖活動還是登高遠望，其最根本的作用是增強人們文化認同感，加強家族和社會的凝聚力。
賞菊重陽日，歷來就有賞菊花的風俗，所以古來又稱菊花節。賞菊習俗源於菊文化。菊本是天然花卉，因其花色五彩繽紛且傲霜怒放而形成賞菊贊菊的菊文化。從三國魏晉以來，重陽聚會飲酒、賞菊賦詩已成時尚。在中國古俗中，菊花象征長壽。菊是長壽之花，又為文人們贊美作淩霜不屈的象征。?
辭青古人長將重陽與上巳（或清明）作為對應的春秋大節。如果說上巳是人們度過漫長冬季後出室暢遊的節日，那麽重陽大約是在秋寒新至、人們即將隱居時的具有儀式意義的秋遊，所以民間有清明節“踏青”，重陽節“辭青”的風俗。?
享宴祈壽重陽節的求壽之俗，現存文字記載最早見於漢代文學作品。漢代《西京雜記》中記載：“九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，雲令人長壽。《荊楚歲時記》雲：“九月九日，四民並籍野飲宴。”隋杜公瞻註雲：“九月九日宴會，未知起於何代，然自駐至宋未改。”在祭天祭祖的基礎上加入了求長壽及飲宴，構成了重陽節的基礎。重陽時節的大型飲宴活動，其實是由先秦時慶豐收祭祀宴飲發展而來。發展至今，擺敬老宴、飲宴祈壽風俗仍在壹些地方流行。
飲菊花酒飲菊酒：由於菊的獨特品性，菊成為生命力的象征。菊花含有養生成分，晉代葛洪《抱樸子》有南陽山中人家飲用遍生菊花的甘谷水而益壽的記載。重陽佳節飲菊花酒，是中國的傳統習俗。菊花酒，在古代被看作是重陽必飲、祛災祈福的“吉祥酒”。菊花酒是藥酒，味道微微有壹點苦，飲後可使人明目醒腦，而且具有祛災祈福的吉祥寓意。
菊花酒漢代已見。其後仍有贈菊祝壽和采菊釀酒的故事，如魏文帝曹丕曾在重陽日贈菊給鐘繇（祝他長壽），梁簡文帝《采菊篇》有“相呼提筐采菊珠，朝起露濕沾羅懦”之句，是采菊釀酒的事例。直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八箋》中仍有記載，是盛行的健身飲料。
佩茱萸古代風行九九插茱萸的習俗，所以又叫做茱萸節。茱萸是壹種可以做中藥的果實，因為出產於吳越地（今江浙壹帶）的茱萸質量最好，因而又叫吳茱萸。古人認為在重陽節這壹天登山插茱萸可以驅蟲去濕、逐風邪。於是便把茱萸佩戴在手臂上或磨碎放在香袋裏，還有插在頭上的。大多是婦女、兒童佩戴，有些地方男子也佩戴。茱萸入藥，可制酒養身祛病。插茱萸和簪菊花在唐代就已經很普遍。茱萸香味濃，具有明目、醒腦、祛火、驅蟲、去濕、逐風邪的作用，並能消積食，治寒熱。插茱萸等古俗則是民間登山驅風邪的行為，重陽節清氣上揚，濁氣下沈，人們用天然藥物茱萸等調整體魄健康，使其適應自然氣候變化。
各地習俗國內
廣東廣州過重陽節，民眾登白雲山，賞秋、健身。吳川地過重陽節，享宴高會，擺敬老宴。懷集縣以重陽為元帝得道之辰，男女老少，傾城而出，賽神酬願，皆用大炮。連川重陽，童男童女皆至城外相聚答歌，州人圍觀。陽江市過重陽節放紙鳶，並系藤弓於紙鳶上，在半空中聲音十分嘹亮。
港澳在港澳人的習俗中，清明為“春祭”，重陽為“秋祭”。重陽登高祭祖的傳統風俗延綿至今。在港澳地區，古老的重陽節，今已演變為壹個多元化的節日。
廣西隆安縣九月九日放任牛羊自行覓食，俗語說：“九月九，牛羊各自守”。 清明是春祭，重陽作為秋祭，重陽拜山是嶺南風俗之壹，慎終追遠、顧本思源的傳統數千年來沿襲至今。
福建海澄縣重陽節放風箏為戲，稱為“風槎”。相傳九月初九是媽祖羽化升天之日，鄉民多到湄洲媽祖廟或港裏的天後祖祠、宮廟祭祀，求得保佑。?
海南海南過重陽節有登高望遠、插茱萸、送“重陽糕”、“趕山貓”、洗艾葉水等習俗。?
江蘇重陽節，南京人家以五色紙鑿成斜面形，連綴成旗，插於庭中。長洲縣重陽節吃壹種叫做“駱駝蹄”的面食。無錫市重陽節吃重陽糕、九品羹。
上海上海豫園於重陽節辦菊花會，以新巧、高貴、珍異三項評分定高下。近年上海市楊浦區開展“歡樂在重陽”敬老愛老系列活動。?
浙江紹興府重陽節互相拜訪。桐廬縣九月九日備豬羊以祖，稱為秋祭。同時也在重陽節綁粽子，互相饋贈，稱為重陽粽。
江西婺源縣九月九日，篁嶺舉辦曬秋節。婺源篁嶺古村還保留較好的“曬秋”生產生活現象，秋季有大量新鮮蔬菜瓜果需要曬幹貯藏，形成了蔚為壯觀的景象。
安徽銅陵縣以九日重陽為龍燭會，以迎山神。削竹馬為戲，據說可以驅逐瘟疫。近年合肥熱電組織開展重陽節慰問主題活動。?
雲南近年雲南昆明舉辦“我們的節日·重陽節”主題活動。?
湖北武昌縣於重陽日釀酒，據說此所釀之酒最為清洌，且久藏不壞。應城縣重陽節是還願的日期，甚家皆於此日祭拜方社田祖之神。
四川舊時南溪縣讀書人於此日在龍騰山岑山樓聚會，紀念詩人岑參，稱為“岑公會”。民間舊俗，重陽前後要以糯米蒸酒，制醪糟。俗話說：“重陽蒸酒，香甜可口”。
河北香河縣九月九日，有姻親關系的家庭會互相送禮，稱為“追節”。永平府以重陽的天氣占未來晴雨。重陽節若下雨，這幾個日子也都會下雨。典周縣境內無山，縣民多於重陽節上城樓登高。
山東昌邑北部人家於重陽節吃辣蘿蔔湯，有諺語道：“喝了蘿蔔湯，全家不遭殃”。鄄城民間稱重陽節為財神生日，家家烙焦餅祭財神。鄒平則在重陽祭祀範仲淹，舊時，染坊及酒坊也在九月九日祭缸神。滕州出嫁不到三年的女兒，忌回娘家過節，有“回家過重陽，死她婆婆娘”的說法。
陜西陜西廣大農村，重陽節這天，家家戶戶的門前，都插上青翠的茱萸，並且左鄰右舍互相贈送。西鄉縣重陽節，親友以菊花、菊糕相饋贈。士子以詩酒相賞。據說婦女此日以口采茱萸，可以治心疼。
山西山西晉南地區自古就有九月九日登高的傳統習慣。飽覽大好河山，觀仰名勝古跡，成為節日的盛舉。至今還在民間傳誦著“乾坤開勝概，我輩合登高”，“東風留不住，冉冉起峰頭”，“九月欣新霽，三農慶有秋”等名言。
河南2010年中國民協授予南陽市西峽縣為“中國重陽文化之鄉”，並在西峽建立了全國唯壹的“中國重陽文化研究中心”，每年農歷九月九日這裏都會舉辦“中國·西峽重陽文化節”。
國外
受漢文化影響的漢字文化圈諸國也有過重陽的習俗。如：
韓國韓國古代將重陽稱為重九，從新羅時代就有在這壹天登樓吟詩的習俗。到了高麗朝，九月初九的宴會甚至成為帶有國家性質的習俗。 習俗活動主要有吃花煎、花菜，玩花煎遊戲，放風箏。
日本日本的重陽節於平安時代由中國傳入，平安朝的王公貴族每逢農歷九月初九便在宮中舉辦賞菊宴。日本人還會在重陽節前壹天晚上將棉布放在菊花上，待重陽節被露水打濕後來擦拭身體，以此祈求長壽。習俗活動主要有吃茄子，吃栗子飯祭菊。
美國美國舊金山是壹個華人聚居的城市。每逢重陽佳節，花鋪裏就會有各種各樣的菊花賣，有些糕點鋪還會賣重陽糕。許多華人社團舉行敬老宴，壹些老人服務中心也有許多義工去看望和幫助老人。