傳統兵器“九長九短”。九短：刀、劍、鞭、鐧、拐、斧、棒、椎、杵。九長：刀、槍、棍、鉞、叉、鐺、鉤、槊、戟。
明嘉靖郭勛刻百回本《水滸傳》第二回《王教頭私走延安府，九紋龍大鬧史家村》：“史進每日請王教頭點拔，十八般武藝，壹壹從頭指教。那十八般武藝？矛、錘、弓、弩、銃，鞭、鐧、劍、鏈、撾，斧、鉞並戈、戟，牌、棒與槍、杈。”
明謝肇制《五雜俎》卷五：“正統己巳之變，招募天下勇士。山東李通者，行教京師，試其技藝，十八般皆能，無人可與為敵，遂應首選。”（十八般乃：壹弓、二弩、三槍、四刀、五劍、六矛、七盾、八斧、九鉞、十戟、十壹鞭、十二鐧、十三槁、十四殳、十五叉、十六耙頭、十七綿繩套索、十八白打。）
清初褚人獲《堅瓠集》：“山西李通善使武藝十八事，計弓、弩、槍、刀、劍、矛、盾、斧、鉞、鞭、鐧、撾、殳、叉、把頭、綿繩套、椎及白打，***十八種。”
清初褚人獲《堅瓠集·續集》：“矛、椎、弓、弩、銃，鞭、鐧、劍、鏈、撾，斧、鉞並戈、戟，牌、棒與槍、杈。”
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十八般兵器——刀
大刀本亦為車戰時代之利器，其法初止斫砍劈勒而己，初無制敵之種種神化也，與丈八蛇矛，殆同其功用。迨夫後代，戰爭變法，易車而馬而步，用大刀之將士，知成法之不足制勝，乃各本其戰之經驗，而想出種種利用大刀之法，俾為殺敵制果之助，於是乎有種種變化矣。大刀之最著者，為關王刀，蓋即關羽之刀法也；三國誌載關王刀，重八十二斤，長壹丈二尺；古之度制，較今為短，合之今度制，長僅八尺有奇耳；今世之大刀，蓋皆仿此，即刀法亦本此而變化之也。考大刀之種類，亦正不止關王刀壹種，如撥風刀、大斫刀、九環刀、兩刃刀等，皆大刀也，其式樣不同，而名亦因之而異。至其用法，則殊途同歸，初無若何之大區別也；故關王刀。可謂之為大刀之祖，其他各刀，皆自此脫胎而出者，雖各有變化，要皆未能及其精密神化，足征完善也。我今即以此刀編為講義，以公同好，抑亦遵古法也。
漢劉熙《釋名·釋兵》：“刀，到也，以斬伐到其所乃擊之。其末曰鋒，言若蜂刺之毒利也。其本曰環，形似環也。其室曰削，削，峭也。其形峭殺，裹刀體也。室口之飾曰棒，棒，捧束口也。下末之飾曰埤，埤，卑也，在下之言也。短刀曰拍髀，帶時拍髀旁也；又曰露拍，言露見也。”埤玉＋卑背
郭子橫《洞冥記》：“黃帝采首山之金，始鑄為刀。”（《初學記·武部·刀》）
《初學記·武部·刀》：歷代有吳刀、赤刀、容刀、鸞刀、鄭刀、孟勞、西戎利刀、昆吾割玉刀、鳴鴻刀、百辟寶刀、百鏈、青犢、漏影三刀。
曹丕《典論》：“魏太子丕造百辟寶刀，壹曰靈寶，二曰含章，三曰素質，又作露陌刀，壹名龍鱗刀。”
梁陶弘景《古今刀劍錄》（收入《漢魏叢書》中）p747。
《初學記·武部·劍》：《春秋繁露》：“禮之所興也，劍之在左，青龍象也；刀之在右，白虎象也。”
漢劉熙《釋名·釋兵》：“佩刀，在佩旁之刀也，或曰容刀，有刀形而無刃，備儀容而已。”
刀是我國最早出現的兵器之壹，原始人用它切、砍，劃、刮，或割獸皮之用。殷商的銅刀就脫胎於原始的石刀，並出現了大型的戰刀。周代所用的環首長刀，不僅漢代亦用，而且傳至日本、朝鮮。漢代帝王公卿，均佩刀而不復佩劍，可見刀之作用在漢代尤為突出。
《三才圖會·器用》卷六：“關王偃月刀，刀勢即大，其三十六刀法，兵仗遇之，無不屈者。刀類中以此為第壹。”
唐代漸改為無環的裝柄刀，刀在軍事上的應用，已超了過劍。
《唐書·杜伏威傳》：“伏威邑人也，貌魁雄善用兩刃刀，其長丈，名曰拍刀，壹揮殺數人，前無堅對。”
宋代，承襲三國、兩晉、隋、唐之制，傳統單刀只壹色，刀形笨重，鐵刃也寬。其余大刀則廣用之，有屈刀、掩（揠）月刀、。眉尖刀、鳳嘴刀、筆刀等。
明代多仿日本刀式，作雙手握柄砍殺的長刀，可以削斷或砍損對手的長兵之柄，。戚繼光《紀效新書》：“長刀，自倭犯中國始有之。倭善躍，壹進足則丈余，刀長五尺，則丈五尺矣。我兵短器難接，長器不捷，身多兩斷。”
武術家們常用“刀如猛虎”來形容刀的勇猛彪悍，雄健有力。大刀屬於長兵器，俗雲“大刀看刃”，就是在用刃上，做到劈、抹、撩、斬、刺、壓、掛、格等工夫。單刀、雙刀都是短兵器，語謂“單刀看手，雙刀看走”，所以單刀講求裹胸和劈、砍、刺、撩、抹、攔、截等刀式，而雙刀則講究兩手用力均勻，刀式清楚，步點靈活，上下協調，以顯出“葉裏藏花，雙蝶飛舞”的姿態。目前流行的有樸刀、三尖兩刃、雙環刀、長刀（雙手刀）等。
十八般兵器——槍
長槍之物，由來最古，車戰時代，將士利用長兵，弓矢之外，惟以矛為最適宜，故矛有丈八之稱，槍之來，實始於此；惜當時雖為戰鬥之具，惟無壹定使用之法；兩陣相對，不過借此兵器，遙相擊刺而己。相傳槍實傳自苗蠻，槍譜載：西方有武吃氏者，民以勇悍著，不論男女，都嫻武藝，藝精者王，群眾懾服，莫敢有違；故武吃氏之族，小兒五六歲，即令習武，孱弱不能軍者，父母棄之，裏人不與伍；其族尤以長槍法著，槍長七尺至八尺，金其鋒而以木為柄，舞動時，寒星點點，銀光皪皪，潑水不能入，用以臨敵，矢石所不能摧，此有槍法之始也。按西方疑指西域，武吃氏之族，不得其考矣。至於此法於何時傳入中原，則又各異其說，亦不必深究。總之槍法之起於武吃氏也，可以無疑。
槍和矛壹樣，是古代戰場上使用最廣的長形刺兵，後漢已有載錄，但是刀刃銳長，還未脫離矛頭形式。因為長矛使用不便，晉代開始逐漸流行用槍，當時所用的青銅矛頭，體制也較以前略小，已與後世的鐵槍頭相類了。唐代善槍者甚多，《五代史·王彥章傳》說：“彥章為人饒勇有力，能跣足履棘行百步，持壹鐵槍，騎而馳突，奮疾如飛，而他人莫能舉也，軍中號王鐵槍。宋代以後，矛在基本上就被槍所代替了，未曾公亮的《武經總要》就列舉了十八種宋代長桿鐵槍，其中有：搗馬突槍、雙鉤槍、環子槍、單勾槍、拐槍、拐突槍、錐槍等。南宋抗金名將嶽飛，極善使槍，至今尚有嶽家槍法。
《宋史·李全傳》：李全“以弓馬矯捷，能運鐵槍，時號‘李鐵槍’。”全妻楊氏，“二十年梨花槍，天下無敵手”。
戚繼光《紀效新書》說：“長槍之法，始於楊氏，謂之曰梨花，天下鹹尚之；其妙在於熟之而已，熟則心能忘手，手能忘槍；圓精用不滯，又莫貴於靜也，靜而心不妄動，而處之裕如，變幻莫測，神化無窮。”金庸的《神雕俠侶》中，楊康用的就是楊家槍法。
明代是武術發和分枝的盛期，所以槍術在這個階段，理論和技術都有明顯的提高，各家槍法，相競爭艷。何良臣《陣紀》說：“馬家槍、沙家竿子、李家短槍，各有其妙，長短能兼用，虛實盡其銳，進不可擋，速不能及，而天下稱無敵者，惟楊氏梨花槍法也。”當時推崇楊家槍法，是因為楊家槍“有虛實，有奇正；其進銳，其退速；其勢險，其節短；不動如山，動如雷震”。明崇禎八年（公元1635），兵部侍郎畢懋康《軍器圖說》，載有壹幅噴火燒灼的梨花槍，並說明道：“梨花槍以梨花壹筒，系縛於長槍之首，發射數丈，敵著藥昏眩倒地，火盡則用槍刺敵。”這種槍兼有火器效能，在新式火器出現之前，顯然是壹種有效的利器。
到了晚清，長槍趨於簡單，偏重扁鏃形刃，圓底筒，直到今天武術運動就是使用這種類型。目前流行的槍有大槍、花槍、雙頭槍、短槍、雙槍、鉤、槍等。槍的用法主要有：紮、刺、撻、抨、纏、圈、攔、拿、撲、點、撥、舞花等。
十八般兵器——劍
劍，古之聖品也，至尊至貴，人神鹹崇。乃短兵之祖，近搏之器，以道藝精深，遂入玄傳奇。實則因其攜之輕便，佩之神采，用之迅捷，故歷朝王公帝候，文士俠客，商賈庶民，莫不以持之為榮。劍與藝，自古常縱橫沙場，稱霸武林，立身立國，行仁仗義，故流傳至今，仍為世人喜愛，亦以其光榮歷史，深植人心，斯可歷傳不衰。
劍創始自軒轅黃帝時代。據黃帝本紀雲：“帝采首山之銅鑄劍，以天文古字銘之”；又據管子地數篇雲：“昔葛天盧之山發而出金，蚩尤受而制之，以為劍鎧”。以上兩說，似黃帝與蚩尤，均己制劍為兵。
據以上所述，無論劍之創始人為誰，其出生於黃帝時代，可無置疑。黃帝於民元前四六壹五年［公元前2704年］建廟，國號有熊氏，當時尚系初入青銅器時期，但由此推知，劍之出世極為古遠，歷史悠久，故後人稱之“短兵之袓”，確可當之無愧。
自黃帝至東周，大多以銅鑄劍，劍質頗佳，煉制技術亦逐漸進步。春秋戰國之時，並定劍制，詳言制劍之法。周禮考工記雲：“周官桃氏為劍，臘廣二寸有半，兩從半之，以其臘廣為之。莖圓長倍之。中其莖，役其後，身甚五其莖，重九鏘［按：周禮六兩半為壹鏘］，謂之上制，上土服之。身長四其莖，重七鏘，謂之中制，中士服之。身長三其莖，重五鏘，下士服之”。又考古記雲：“劍，古器名，兩刃而有脊，自背至刃，謂之臘，或謂之鍔［即劍身］。背刃以下，與柄分隔青，謂之首［即劍盤］，首以下把握之處曰莖［即劍柄］，莖端旋環曰鐸”。
由上文可知，劍為具有鋒刃之尖長兵器，而其大小長短，端視人體為標準，是以須量人而定。鄭鍔更於劍有所詳解，謂“人之形貌大小長短不壹也，制劍以供其服，非直以觀美，要使各適其用而己。故為三等之制，以待三等之士，俾隨宜而自便焉。劍之莖其長五寸，劍身若五倍長其莖，則三尺也，重九鏘，則重三斤十二兩也，其長之極，重之至也，故謂上制。唯士之長而有力者，然後能勝之，故上士服之。劍身四其莖，莖之長則二尺五寸也，重七鏘，則二斤十四兩也，長短輕重得中焉，故謂之中制。唯人之得中者所宜服，故中士服之。若劍身止三其莖，則二尺耳，重止五鏘，則二斤壹兩三分之中耳，輕而且短，故謂之下制。士之形短而力微者，可以服焉”。
上述劍制，大抵沿用於遠古，歷代仍多變更，自秦至宋，改易尤鉅。鄭鍔雲：“若以秦漢之劍與宋時之劍比較，則宋時長劍有二十壹寸三分，漢時長劍僅十七寸九分。宋時短劍十五寸二分，漢時短劍僅十寸五分，故宋時之劍較漢時之劍長，且品質更優”。言雖如此，當有所據，然亦未便茍同。蓋以劍之用途，雖非專供殺戮，亦為文士之飾品，然究仍以防身拒敵為主，如劍長則運用不便，劍短則難期致遠，短者輕而不易擊堅，長者重而揮動遲緩，二者均非劍制所宜。證以古籍有言：“漢高祖仗三尺劍而得天下”，則漢代劍長不及兩尺之說諒有所誤。若綜合劍史所記，大抵古劍之長，由壹尺三寸至四尺多不等，其重量則為二至三斤，正符因人設制，應屬可信。
劍既亦為仕宦書生所同好，於是流為藝品，始則於劍身之上雕銘刻畫，繼則於劍柄上美化其型，附加蕙飾，進而於劍鞘上鍍金嵌玉，各其匠心，歷代相傅，靡有不然。
劍是短兵的壹種，脫胎於矛形刺兵及短匕首，始原於殷商以前，形極為短小，僅有短平莖，而無管筒。古人用此劍插腰，可割可刺，抵禦匪寇與野獸。到了周代，尤其是春秋、戰國時期，已成為主要短兵器，士類必有之佩備。連馮諼與漢初的韓信，雖然貧至無食，也仍然隨身攜帶。著名的有幹將、莫邪、龍泉、太阿、純鈞、湛盧、魚腸、巨闕等。春秋時的龍泉劍，仍有壹只藏於故宮，至今仍很鋒利，證明我國在劍的制造和使用上，有著很悠久的歷史。
《初學記·武部·劍》：“其後楚有龍泉，秦有太阿、工，吳有幹將、鏌耶、屬鏤，越有純鉤、湛盧、豪曹、魚腸、巨闕諸劍。”
《管子》曰：“昔葛天盧之山，發而出金，蚩尤受而制之，以為劍鎧，此劍之始也。”
《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》：“越王乃使使聘之，問以劍戟之術。處女將北見於王，道逢壹翁，自稱袁公，問於處女：‘吾聞子善劍，願壹見之。’女曰：‘妾不敢有所隱，惟公試之。’於是袁公即執林於竹，竹枝上頡橋未墮地，女即捷末，袁公則飛上樹，變為白猿，遂別去。見越王，越王問曰：‘夫劍之道則如之何？’女曰：‘妾生深林之中，長於無人之野，無道不習。不達諸侯，竊好擊之道，誦之不休。妾非受於人也，而忽自有之。’越王曰：‘其道如何？’女曰：‘其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽，開門閉戶，陰衰陽興。凡手戰之道，內實精神，外示安儀，見之似好婦，奪之似懼虎。布形候氣，與神俱往。杳之若日，偏如騰兔，追形逐影，光若仿佛。呼吸往來，不及法禁。縱橫逆順，直復不聞。斯道者，壹人當百，百人當萬。王欲試之，其驗即見。’越王即加女號，號曰‘越女’。”（其言妙契精微，深得劍術之要。所謂“門戶陰陽”，即鬥劍時進退縱橫之法。而“內實精神，外示安儀”，則是描述鬥劍時精神貫註，從容不迫，觀變進招的形態。）
金庸更將此段傳奇，寫進了他的武俠小說《越女劍》中，將劍道的至高境界，作了非常深入的刻劃與探討。
在劍的演練中，壹般分為“站劍”和“行劍”兩種。“站劍”壹般指動作迅速敏捷，靜止動作沈穩，富雕塑性。而“行劍”則相對顯得停頓較少，動作連續不斷，均勻而有軔性。同時劍還有長穗、短穗之分，穗又稱穗袍，它的作用是舞動以惑敵，演練時顯得龍飛鳳舞，形象優美。尤其長穗，隨劍飄舞，更顯神妙。
練劍要求身與劍合，劍與神合。《綠水亭雜識四》中說：劍“鋒鍔如槊刃，而以身為之柄，微州目連猷人之身法，輕如猿鳥，即劍法也。”這裏說的“以身為柄”，就是說以身領劍，這是練劍之要。
《吳越春秋·勾踐伐吳外傳》：“越王乃被唐夷之甲，帶步光之劍，杖屈盧之矛，出死士以三百人為陣關下。”（《典略》：“周有屈盧之矛。”）
漢劉熙《釋名·釋兵》：“劍，檢也，所以防檢非常也；又斂也，以其在身拱時斂在臂內也。其旁鼻曰鐔，鐔，尋也，帶所貫尋也。其末曰鋒，鋒末之言也。”
《戰國策·韓策壹》：“韓卒之劍戟，皆出於冥山、棠溪、墨陽、合膊。鄧師、宛馮、龍淵、太阿，皆陸斷馬牛，水擊鵠雁。”鄧師，鄧國有工鑄劍，因名鄧師。宛馮，宛人於馮池（滎陽）鑄劍，故號。龍淵，河南西平有龍泉水，亦名龍淵，可以淬刀劍，特堅利，故名。太阿，《吳越春秋》：吳有幹將，越有歐冶，
《吳越春秋·闔閭內傳》：闔閭“請幹將鑄作名劍二枚。幹將者，吳人也，與歐冶子同師，俱能為劍。越前來獻三枚，闔閭得而寶之，以故使劍匠作為二枚，壹曰幹將，二曰莫耶。莫耶，幹將之妻也。幹將作劍，采五山之鐵精，六合之金英。候天祠地，陰陽同光，百神臨觀，天氣下降，而金鐵之精不銷淪流。……於是幹將妻乃斷發剪爪，投於爐中。使童女童男三百人鼓橐裝，金鐵乃濡，遂以成劍。陽曰幹將，陰曰莫耶。陽怍龜文，陰作漫理。幹將匿其陽，出其陰而獻之。闔閭甚重。”
《吳越春秋·闔閭內傳》：“湛盧之劍惡闔閭之無也，乃去而出，水行如楚。楚昭王而寤，得王湛盧之劍於床，昭王不知其故，乃召風胡子而問，……風胡子曰：‘臣聞吳王得越所獻寶劍三枚，壹曰魚腸，二曰磐郢，三曰湛盧。魚腸之劍已用殺吳王僚也，磐郢以送其死女，今湛盧入楚也。……臣聞越王允常使歐冶子造劍五枚，以示薛燭，燭對曰：“魚腸劍逆理不順，不可服也，臣以殺君，子以殺父。”故闔閭以殺王僚。壹名磐郢，亦曰豪曹，不法之物，無益於人，故以送死。壹名湛盧，五金之英，太陽之精，寄氣托靈，出之有神，服之有威，可以折沖拒敵。然人君有逆理之謀，其劍即出，故去無道以就有道。今吳王無道，殺君謀楚，故湛盧入楚。’”
《初學記·武部·劍》：趙曄《吳越春秋》曰：“越王允常聘歐冶子作劍五枚，三大二小，三曰豪曹。秦客薛燭善相劍，王取豪曹示之，薛燭曰：‘實非寶劍也。今豪曹五色，黯然無華，已殞其光，亡其神，此劍不登斬而辱，則墮於飲中矣。’王曰：‘寡人置劍盧竹上，過而墜之，斷金獸之頸，飲濡其刃，以為利也。’”
《初學記·武部·劍》：《吳越春秋》又曰：“越王允常聘歐冶子作名劍五枚，壹曰純鉤，二曰湛盧，三曰豪曹，四曰魚腸，五曰巨闕。秦客薛燭善相劍，越王取豪曹、巨闕、魚腸等示之，薛燭皆曰：‘非寶劍也。’取純鉤示，薛燭曰：‘光如屈陽之華，沈沈如芙蓉始生於湖，觀其文如列星之行，觀其光如水溢於塘，此純鉤也。’取湛盧示之，薛燭曰：‘善哉！銜金鐵之英，吐銀錫之精，寄氣托靈，有遊出之神，服此劍，可以折沖伐敵，人君有逆謀則去之他國。’允常乃以湛盧獻吳，吳公子光弒吳王僚，湛盧去如楚。”
《史記·蘇秦列傳》裴《集解》引《吳越春秋：“楚王召風胡子而告之曰：‘寡人聞吳有幹將，越有歐冶，寡人欲因此請二人作劍，可乎？’風胡子曰：‘可。’乃往見二人作劍，壹曰龍淵，二曰太阿。”
《初學記·武部·劍》：《賈子》：古者天子二十而冠，帶劍；諸侯三十而冠，帶劍；大夫四十而冠，帶劍；隸人不得冠，庶人有事得帶劍，無事不得帶劍。”
《初學記·武部·劍》：《春秋繁露》：“禮之所興也，劍之在左，青龍象也；刀之在右，白虎象也。”
《周官》：“桃氏為劍，臘（兩刃）廣二寸有半寸，兩從半之（劍脊兩面殺趨鍔者），以其臘廣為之莖圍，長倍之，中其莖，設其後，身長五其莖長，重九鋝，謂之上制，上士服之。”
《孔子家語·好生》：“子路戎服見於孔子，拔劍而舞之，曰：‘古之君子，固以劍自衛乎！’”
《莊子·說劍》：“趙文王喜劍，劍士夾門，而客三千余人，日夜相擊於前，死傷者，歲百余人。”由此可見，當時劍術是作為主要武藝存在的。
《史記·項羽本紀》：“範增起，出召項莊，謂曰：‘君王為人不忍，若入前為壽，壽畢，請以劍舞，因擊沛公於坐，殺之。’……項莊拔劍起舞，項伯亦拔劍起舞，以身翼蔽沛公，莊不得擊。”……張良曰：‘今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。’”
《漢書·藝文誌·兵書略》：《劍道》三十八篇。
漢代劍術已甚精備，鬥劍中顯示了武藝造詣的深淺。曹丕《典論·自敘》：“余又學擊劍，閱師多矣，四方之法各異，唯京師為善。桓、靈之間，有虎賁王越善斯術，稱於京師。河南史阿言昔與越遊，具得其法，余從阿學精熟。嘗與平虜將軍劉勛、奮威將軍鄧展等***飲，宿聞展善有手臂，曉五兵，又稱其能空手入白刃。余與論劍良久，謂將軍非法也，余顧嘗好之，又得善術，因求與余對。時酒酣耳熱，方食芊蔗，便以為杖，下殿數交，三中其臂，左右大笑。展意不平，庋更為之。余言吾法急屬，難相中面，故齊臂耳。展言願復壹交，余知其欲突以取交中也，因偽深進，展果尋前，余卻腳?，正截其顙，坐中驚視。余還坐，笑曰：‘昔陽慶使淳於意去其故方，更授以秘術，今余亦願鄧將軍捐棄故技，更受要道也。’壹坐盡歡。”（《三國誌·魏書·文帝紀》裴松註引）這段有聲有色的記載，反映了當時劍術的高超和鬥劍風的興盛。
楊泉《物理論》：“阮師之作刀，受法於金精之靈，七月庚辛，見神於冶監之門，向西再拜，金神教以水火之齊，五精之鏈，用陰陽之候，取剛柔之和，三年作刀千七百七十口，其刀背夾刃，方口洪首，截輕微不絕絲發之系，斫堅剛無變動之異。”
但自唐開始，士大夫心理充滿道教神仙妖邪鬼怪之說，劍乃變為鎮邪兇之器，壹若此數尺剛鐵，鑄成劍形，即具有無上魔力者。於是家懸壹劍，即以為祥，不習劍術，而以為劍自可以禦敵而勝。所以自唐以後，劍類短兵，有壹支為釋道所利用，而引入歧途。
從征軍士多用刀而鮮用劍，佩刀者漸多於佩劍者，這顯然對劍術的發展有相當的阻作用。
舞劍在唐代興盛起來，杜甫《舞劍器行》描述公孫大娘舞劍絕技：“昔有佳人公孫氏，壹舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔；來如江海凝清光。”劍的聲光，似聞如見，精湛技藝，如呈眼前。
明唐順之《武編》說：宋太宗“選諸軍勇士數百人，教以舞劍，皆能擲劍空中，躍其身左右承之，妙絕無比。會北戎遺使修貢，賜宴便殿，因出劍士示之，袒裼鼓澡，揮刃而入，跳擲承接，霜鋒雪刃，飛舞滿空。”這些高超絕技，對後來劍術套路及表演技藝的發展，影響很大，至今我們演練的武術套路中，亦有所見。
金庸《笑傲江湖》中的“沖靈劍法”，就是驚絕的特技。
明代各武術流派，在劍術應用的基礎上，創造了不少珍貴的劍法，如何良臣《陣紀》所雲：“卞莊子之紛絞法，王聚之起落法，劉先生之願應法，馬明王之閃電法，馬起之出手法”等，這些劍法為後世劍術的發展，提供了有益的素材。
明代各武術流派，在劍術應用的基礎上，創造了不少珍貴的劍法，如何良臣《陣紀》所雲：“卞莊子之紛絞法，王聚之起落法，劉先生之願應法，馬明王之閃電法，馬起之出手法”等，這些劍法為後世劍術的發展，提供了有益的素材。
劍的招式是以劈、砍、崩、撩、格、洗、截、刺、攪、壓、掛、雲等為主。它的特點是剛柔相濟、吞吐自如，飄灑輕快，矯健優美，正如拳諺所形容的“劍似飛鳳”，由此可知其妙。
十八般兵器——戟
戟為古兵器之壹，創於弓箭之後，形與戈略同，皆橫刃也；舊說為直刃，不知何本？其所異於戈者，援略昂起，成斜出形，而內上亦有刃。古顯貴之家，皆立戟於門，以示官勛，是則又以兵器而兼為儀仗矣。其後又略變形式，援與柲之間，架以橫梁，而援成反裝之新月，形變橫刃之內而為直刃之槍尖，且有架橫梁於柲上，兩面各作壹倒裝之半月形者，名之曰方天畫戟；橫梁之下，又裝以鐵制古錢或古錠，不知其何用，豈後人矜奇眩異，即兵器亦加以裝飾耶？惟今日武器中所見之戟，皆用方天畫戟之式，或單刃或雙刃不壹。至古戟則非但不可見，即圖其形以示武師，或且瞠目而不能稱其名，於是而嘆古器之失傳，古法之不可多得也。至戟之變體，不知始於何時，而後入竟棄古器而就此，諒有合用之處，然亦盡可另立名目，何必定借戟以為名，若二器相類，猶有可說，今二物回乎不同，絕無相似之處，沿習用之，未可不合。著者非必求奇異，實不能隨俗，亦未敢茍同也；依次錄之，縱人非我，所弗計也；世之精嫻武事者，或不至盲從耳。
戟為戈、矛合體之兵，柄前安直刃以刺敵，旁有橫刃，鈳勾啄敵，具有勾刺的雙重作用。
1975年北京近郊發掘周初（約公元前1120年）木槨墓，出土青銅兵器中，有“戟”九支，證明了：“戟”這種中國特有的兵器，至少已有三千年以上的歷史。
周代大戟的出土，說明在周時已廣為使用。古籍所載“棘”即“戟”。《左傳·隱公十壹年》：“潁考叔挾以走，子都拔棘以逐之。杜預註：“棘，戟也。”戟又為戰國時的五兵之壹，可知戟為當時常見的兵器。
1974年在陜西臨潼秦始皇陵的秦俑從葬坑中，出土了大批的兵器，有秦弓、鏃、矛、戈、鉞、吳鉤等。就是兩千兩百年前，秦代軍隊武器裝備的再現。戈、矛、戟這三種兵器，都安有三公尺左右的長木柄，下端裝有銅，有的矛柄長達6.3公尺。
漢劉熙《釋名·釋兵》：“車戟曰常，長丈六尺，車上所持也。八尺曰尋，倍尋曰常，故稱常也。手戟，手所持之戟也。”
《周禮·考工記·廬人》：“廬人為廬器，戈六尺有六寸，殳長尋有四尺，車戟常。”
漢劉熙《釋名·釋兵》：“戈，句孑戟也。戈，過也，所刺搗則決過，所鉤引則制之，弗得過也。”
漢代長兵重戟，長度在長兵與短兵之間。《漢書·東方朔傳》：“武帝坐未央前殿，東方朔執戟立。”說明漢代文臣亦執戟。（？）又有雙戟，《三國誌·吳誌》：“孫權乘馬射虎，投以雙戟”、“甘寧執雙戟舞”、《魏誌》“帳下壯士有典君，提壹雙戟八十斤。”。可見當時戟不僅廣用，而且較重。
曹丕《典論·自敘》：“夫事不可自謂己長，余少曉持復，自謂無對；俗名雙戟為坐鐵室，鑲為蔽木戶。後從陳國袁敏學，以單攻復，每為若神，對家不知所出，先日若逢敏於狹路，直決耳！”（《三國誌·魏書·文帝紀》裴松註引）
晉代，長兵重矛槍，戟已降為儀仗之器，軍士均執槍，而不執戟了。《晉書·王浚傳》：“浚起宅門前路，令廣數十步，曰：吾欲容長戟幟旗。”可知戟已不在戰場上應用了。
唐代戟已廣用於舞具。《唐書·禮樂誌》：“太宗制舞圖，命呂才以圖教樂工百二十八人，披銀甲，執戟而舞，每三變，每變為四陣，象擊刺往來，歌者和曰‘秦王陣樂’。”此雖是銀甲執戟，但戟已完全失去武器性質，淪為舞具了。
宋代的戟很少用於戰場。《武經總要》在長柄鐵刀類中，繪有壹種“戟刀”，可知其形制為適應戰場而變化，不是原形戟了。
清代雜兵中有壹種月牙短戟，或名手戟，除月牙刃外，上有尖鋒、曲鉤，亦具有勾兵、刺兵、割兵、兵等作用。
目前仍有練戟者，戟的練法與刀槍不同，戟壹般不做舞花，以剁、刺，勾、片、探、掛擄、磕，為主要的招式。
古代戟分戟分馬上戟、步戰戟、雙戟等不同用法，明清以後，同樣形制的戟，各種武術流派，亦有各種不同練法。
十八般兵