《家》
內容梗概：成都高公館，壹個有五房兒孫的大家族。高老太爺是這個大家庭的統治者，五房中的長房有覺新、覺民、覺慧三兄弟，他們的繼母及繼母的女兒淑華，因為父母早亡，現在是大哥覺新當家。
覺新是長子長孫，早熟而性格軟弱，受過新思想的熏陶卻不敢頂撞長輩，他年輕時與梅表妹相愛，但卻接受了父母的安排另娶了玨。婚後他過得很幸福，有了孩子，也愛自己美麗的妻子，但又忘不了梅，特別是出嫁不久後梅就成了寡婦，回到成都，兩人的見面帶給他無窮的痛苦。不久，梅在憂郁中病逝。
覺民與覺慧在外參加新文化運動和學生運動，遭到爺爺的訓斥，並被軟禁家中。覺民與表妹琴相愛，但爺爺卻為他定下親事，覺民為此離家躲避，覺新夾在弟弟與爺爺中間受氣。覺慧是三兄弟中最叛逆的壹個，他對家中的丫頭鳴鳳有朦朧的好感。高老太爺要將鳴鳳嫁給自己的朋友孔教會會長馮樂山做妾，鳴鳳在絕望中投湖自盡，覺慧決心脫離家庭。
高老太爺發現最疼愛的兒子克定騙妻子的錢去組織小公館，並在外欠下大筆債務，老四克安也大嫖戲子，在此打擊下壹病身亡。家中大辦喪事，將要生產的玨被高老太爺的陳姨太以避血光之災為由趕到郊外生產，覺新不敢反對，因照顧不周，玨難產而死。覺新在痛悔的心情中承認這個家庭應該出個叛徒，他支持覺慧離家去上海。
相關評論：《家》也許不是巴金最好的作品，但絕對是最有人緣的壹本，可是它的問世並非壹帆風順。最初，小說在《時報》上連載，每天壹千字左右，後來因為戰爭中斷過壹段時間，《時報》又換了編輯。巴金突然接到壹封信抱怨小說太長，報社不想繼續登下去。收到信後巴金將剩下的稿子全寄了過去，並聲明如果報紙願意登完，他可以不要稿費。用他的話說，“為讀者寫作”的他“總算盡了作家的責任”。這樣，《家》才得以完整面世。
《春》
故事梗概：覺慧逃出家庭後獲得了自由，但家中的悲劇還在壹幕幕上演。覺新兄弟的繼母周氏的娘家人來到成都，要為覺新的表妹蕙完婚。蕙是聰明美麗的女孩，卻被頑固的父親許給荒淫的陳家，大家都替她惋惜，覺新在她身上看到梅與玨的影子，卻無力幫助。這時，覺新的愛子海兒不幸病死，他對生活更加沒有了信心。覺民與琴則積極參加學生運動，並鼓勵家中的弟妹走出家庭。
三房的淑英被父親許給馮家，她極力想掙脫不幸的命運，甚至想過效仿鳴鳳去死，覺民與琴決心幫助她脫離家庭，去上海找覺慧。蕙完婚後過著不幸的生活，很快就患病，因為婆家不肯請西醫耽誤了醫治，默默地死去。蕙的死再次刺激了覺新，也使他開始支持覺民等人的計劃。最終，淑英在覺民等的幫助下，被護送到了上海。在《春》的結尾，覺新等人收到她從上海的來信，信中傾吐了她獲得自由後的幸福。
相關評論：《春》寫了壹個女孩如何鼓起勇氣走出家門，它無疑給了許多年輕人以叛逆的勇氣，巴金因此也成了許多想要叛離家庭的年輕人的“咨詢對象”，在眾多的咨詢者中，有壹個女孩寄給他壹張照片並約他見面談談。壹見面，這個女孩就談起自己守舊的父親，並表示想脫離家庭。巴金誠懇地勸說女孩不要沖動，認為年輕人羽翼未豐前不宜輕易地踏入復雜的社會。巴金的真誠無疑感動了她，此後，這個女孩遇到麻煩時，常常找他傾訴。她的名字，叫蕭珊。
《秋》
故事梗概：蕙的靈柩停在廟中已經壹年多，她的丈夫忙著續弦，根本沒想到要讓她入土為安。在覺新與覺民的“威脅”下，蕙才得到存身之地。她糊塗的父親又將兒子枚推入火坑，枚才十七歲，就有了肺病的跡象，父親周伯濤不願承認兒子有病，卻忙著給他娶了馮家的小姐為妻，兩人感情不錯，但妻子脾氣很大，枚夾在她與長輩間受氣，婚後不久就因病去世，留下新婚的妻子和她腹中的胎兒。
三房的克明在女兒跑後有所悔悟。兩個弟弟卻想賣掉公館分家，兒子又不爭氣，克明在郁悶中丟下懷孕的妻子去世。淑英的丫頭翠環敬佩覺新為人，三太太決定將她給覺新。
高公館賣掉了，高家四分五裂，在覺新給覺慧與淑英的信中，他寫到各房的情況。四房五房繼續著荒誕的生活，幾個堂弟依然頑劣成性。三房與他們住得很近，保持著親密關系。他自己娶了翠環並將她當作妻子看待，至於覺民與琴，也按他們的意願舉行了新式婚禮並即將出外工作。
相關評論：激流三部曲中最有光輝的形象當然是家庭的叛逆者，但最成功的卻無疑是“多余人”覺新。對於這個人物，巴金有太多的情感。巴金的大哥堯枚在父母死後，獨立支撐著整個家庭，在給巴金的信中他傾吐出家庭中的種種罪惡，這些素材給了巴金靈感，他決定用“大哥”做線索來揭示壹個大家庭的衰敗。難得的是，堯枚知道這個想法後，寫信來鼓勵巴金寫作。正當巴金寫完《家》的第六章《做大哥的人》時，訃電來到，堯枚在精神重壓下自殺了。在《秋》裏，巴金給了覺新壹個幸福的結局，對堯枚來說，也許這是壹個最後的安慰吧。