不好下定論，有人說是洪升，有人說不是理由如下。
《長生殿》作者洪升現在是《紅樓夢》作者的壹個重要候選人，雖然這壹點見仁見智。但洪升的《長生殿》確實影響深遠，被稱為南洪北孔，與《桃花扇》作者孔尚任並列。洪升也與江南織造曹寅關系密切，是好友。江南織造曹家甚至排演過全本《長生殿》請洪升觀看，也因此洪升酒醉後路上落水溺亡。《長生殿》因此遺留曹家。《紅樓夢》中引用《長生殿》算是對洪升致敬！
《長生殿》出現在《紅樓夢》第十八回，賈元春省親點了四出戲的第二出戲《乞巧》，講述的是楊貴妃與唐明皇七夕祈求白頭偕老的故事。脂硯齋在後面批語點出《乞巧》伏賈元春結局。
《紅樓夢》中楊貴妃出現數次，無論是比較薛寶釵也好，還是稱頌美人女子也好，都不如賈元春的身份更契合。賈元春原本就是皇妃，家裏上下都稱她貴妃。如果《乞巧》暗含賈元春結局的話，表示賈元春極可能死於非命，與楊貴妃壹樣自縊而死。
不過這裏也有個問題，就是楊貴妃是唐明皇的妃子。當時安史之亂興起，太子跟著唐明皇逃命，馬嵬驛後唐明皇入蜀，太子李亨卻跑到靈武自立為帝成了皇帝。與《紅樓夢》印證會發現，賈元春是皇帝的妃子，不是太上皇的妃子。《長生殿》如果單純只是印證“元春之死”似乎有些大題小做。
我在閱讀中發現了壹個線索或許可以解決這個問題。元春雖然是皇帝的妃子，但賈家卻是太上皇的人。作為老牌勢力，賈家的壹切榮耀和恩寵都來自太上皇的恩賜。當皇帝下旨進宮省親與太上皇下旨回家省親發生沖突時，賈家毫不猶豫響應了太上皇的旨意。變相來說，賈元春也屬於太上皇的勢力。這樣元春之死，就和楊貴妃作為舊勢力馬嵬坡被消滅的下場壹樣了。
《紅樓夢》背後隱藏的新舊勢力洗牌，以元春之死為導火索。皇帝為首的忠順王壹派借機上位，太上皇為首的四王八公老勢力給新勢力讓賢。《紅樓夢》雖然不寫政治，但關於賈家被抄家的脈絡卻壹清二楚，賈家老勢力不能臣服於新皇帝，當面壹套，背後壹套。皇帝先升貴妃，再升官都不能讓賈家肝腦塗地，最後只能下殺手，將四王八公連鍋端了。元春在這裏從始至終是顆棋子，壹如《長生殿》中楊貴妃，政治鬥爭個她們本無關聯，卻慘被利用成為棋子。楊貴妃死，代表效忠老皇帝的楊國忠壹派土崩瓦解。賈元春死，代表效忠太上皇壹脈的四王八公好日子到頭。《長生殿》的作用恰如其分！
另外多說壹句關於洪升是否《紅樓夢》作者我雖然沒研究不好說，但按照《紅樓夢》中線索非經歷富貴者不能寫出如此文章，加之裏邊的壹些政治隱喻，絕不是壹輩子布衣的洪升能寫出。如果真可能倒還是可以假設壹下《紅樓夢》的故事構造可能是洪升提出來的。畢竟如此有想象力的故事開頭以及政治隱喻的方法非洪升這樣天馬行空想象力之人很難為。但洪升最多也就記錄石頭上壹般出了壹個開頭或者大綱，最多也就幾萬字撐死，後面壹個叫曹雪芹的批閱十載增刪五次給豐富成百萬言。已經完全是另壹個作品了。我堅定認為《紅樓夢》作者是曹雪芹。至於是否江寧織造曹寅之孫，那是紅學家的事。與看書讀故事者無關！