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圖中依次為（從左至右）： 1、今日的美利堅合眾國國旗； 2、標有“少惹我”（Don't?Tread?on?Me）字體的旗幟； 3、剛剛誕生的星條旗（1777年）； 4、?大陸彩色旗； 5、標準化的星條旗（1912年）； 6、星杠旗（南北戰爭）； 7、聯盟戰旗（南北戰爭）。 簡介 美國國旗為長方形，長寬之比為19：10，為星條旗(the?Star-Spangled?Banner)，旗面左上角為藍色星區，區內的星數於有關部門規定，美國的州數就是國旗上的星數。星區以外是13道紅白相間的條紋，13道條紋代表最初北美13塊殖民地。據華盛頓說：紅色條紋象征英國，白色條紋象征脫離它而獲得自由。更普遍的說法認為，紅色象征強大和勇氣，白色象征純潔和清白，藍色則象征警惕，堅韌不拔和正義。每年6月14日為“美國國旗制定紀念日”。 規定 國旗象征著壹個國家的尊嚴。同各國人民壹樣，美國人在任何時候和任何場合都要保持對國旗的崇敬。美國許多州專門制定有關法律，規定了對國旗的禮節。 美國升國旗的慣例是，著便裝的戴帽者，用右手將帽子摘下，舉在左胸前；未戴帽者，以立正姿勢對國旗行註目禮；穿軍裝者，則行軍禮。 美國對掛放國旗的方式有如下規定： 1．國旗與行進隊伍前面的其他旗幟壹起舉起時，應位於所有旗幟之前，並在正中； 2．國旗與另壹面旗幟同舉時，應位於右側； 3．國旗與壹面旗幟交叉擺放時，應位於左側，旗桿在前； 4．國旗豎掛時，星區在上； 5．國旗與州旗、市旗或其他團體旗幟同掛在壹條旗繩上時，應位於頂端； 6．會場上，國旗應位於第壹排的右端； 7．國旗與其他旗幟壹起懸掛時，應位於中間，並高於其他旗幟； 8．國旗懸掛在街道上空時，星區應朝北或者朝東； 9．在講壇上，國旗應位於發言者的右側； 10．國旗鋪放在靈柩上時，星區應位於死者的左肩上方； 11．國旗掛在汽車上時，應牢固地固定於車身。 美國還規定，任何物體和徽章都不得置於國旗之上，也不得將國旗掛放在骯臟之處。 有時美國人還要對國旗宣誓。誓詞系1892年由美國《青年伴侶》雜誌社的編輯弗朗西斯·貝拉米寫成。誓詞全文是：“我宣誓忠實於美國利堅合眾國國旗，忠實於她所代表的合眾國——蒼天之下壹個不可分割的國家，在這裏，人人享有自由和正義。” 1942年制定的法令規定，美國人對國旗宣誓時，應取立正姿勢，右手鄭重地放在左胸前，以示對國旗的崇敬。[編輯本段]第壹面非正式國旗
美國革命開始後，1776年1月1日在查理斯敦(今馬薩諸塞州的薩莫維爾〔Somerville〕)的普羅斯佩克特丘陵(Prospect?Hill)升起了第壹面非正式的國旗，稱為大陸彩色旗(或不正確地稱為大聯盟旗或劍橋旗)；看起來它是在華盛頓將軍的命令下升起的，當時華盛頓的司令部就在附近。這面旗幟上有13道橫條(可能是紅色和白色，也可能是紅、白、藍色)，旗桿壹側上方是英聯邦旗(英國國旗)的第壹個版本。這面旗幟被懸掛在堡壘和海軍船只上。另壹種流行的早期旗幟，即“自由之子”(Sons?of?Liberty)的旗幟只有13道橫條。18世紀時各種標有“少惹我”(Don't?Tread?on?Me)字體的旗幟都只具地方意義，但在20世紀中這類設計在政治抗爭者中很流行。[編輯本段]美國星條旗的誕生
1777年6月14日由大陸議會正式批準的第壹面正式國旗是星條旗。旗桿壹側上方藍色的矩形裏有13顆星，但星星的排列方式卻是不確定的，已知有若幹種圖型。國旗的設計者霍普金森(Francis?Hopkinson)議員可能想把這些星星安排成壹個圓形，象徵(用國旗法的字眼來說)“壹個新的星座”。如今普遍把那種圖型稱為“貝齊·羅斯旗”(Betsy?Ross?flag)，不過羅斯的後人們宣稱，說她制作了第壹面星條旗並使用了圓形圖型是缺乏事實根據的。普遍采用的星星排列是4-5-4或3-2-3-2-3，但也存在其他變化樣式。新的星條旗組成了1777年9月11日在布蘭迪萬河戰役(Battle?of?the?Brandywine)中攜帶的軍用彩色旗的壹部分，或許這是它第壹次用於這種用途。[編輯本段]星數和州數的統壹
1795年5月1日修改了星條旗，增加了兩顆星和兩道橫條，反映接納了佛蒙特(1791)和肯塔基(1792)這兩個州加入聯邦。有壹面這樣的旗子面積達117平方公尺，稱“星星閃爍旗”〔Star-Spangled?Banner〕，是由皮克斯吉爾〔Mary?Pickersgill〕制作的，1814年9月基〔Francis?Scott?Key〕在麥克亨利堡看到這面旗子，激發他寫下愛國詩篇。 1818年又接納了5個州後，國會頒布了關於新國旗的法令，要求後的橫條數目需保持在13道，而星星的數目永遠要與州的數目壹致，每接納壹個州，下壹年的7月4日就要在國旗上添加壹顆星，從此照章行事。從1777到1960年(1959年接納夏威夷後)，國旗***有27個版本，其中25個版本只改變星星的數目。1912年10月29日的執行令將旗子的長寬比例以及其中各組成元素的相對大小都標準化了；1934年旗子上各種顏色的色調也都標準化。[編輯本段]愛國情感的聚焦點
對國旗顏色的象徵意義沒有作正式的指定。然而，大陸議會秘書湯姆生(Charles?Thomson)在介紹他建議的大印璽時提出了如下的象徵意義：“白色表示純潔和清白，紅色代表堅強和勇猛，藍色表示警惕、不屈不撓和正義。” 像許多其他的國旗壹樣，星條旗長期以來壹直是愛國情感的聚焦點。歷來千百萬兒童在每天上學時都要背誦“對美國國旗宣誓效忠”的誓詞，國歌的歌詞也與國旗有關。壹些退役軍人團體向議員們施壓，要他們制定法律或修改憲法來禁止誣蔑國旗的行為，但考慮到這樣的法律會違反憲法保障的表達自由權而遭到反對。[編輯本段]南北戰爭時的國旗
在南北戰爭期間，1861年3月5日美利堅諸州聯盟開始使用它的第壹面旗幟“星杠旗”(Stars?and?Bars)。此後不久又飄揚起第壹面聯盟戰旗。在接下來的兩年裏星杠旗的設計不斷變化。1863年5月1日，聯盟采用了它的第壹面正式國旗，往往被稱為“潔白旗”(Stainless?Banner)。大約在戰爭結束前壹個月，1865年3月4日采用了壹面略加修改的旗幟。20世紀下半葉，南方許多團體對在公***建築物(包括某些州議會大廈)上懸掛聯盟戰旗提出質疑。擁護這壹傳統的人爭辯說，這面旗幟讓人想起南方的傳統和戰時的犧牲，而反對者們則把它看作是種族主義和奴隸制的象徵，不適合正式展示。