尾田榮壹郎在初壹時，第壹次畫了海賊漫畫，而尾田對孩子冒險所抱著的想象太豐富，就壹本筆記本也畫不完。他認識到用“壹期完”的形式來畫海賊漫畫是不可能的，於是他決定要在《少年JUMP》上連載海賊漫畫 。
1997年，尾田榮壹郎創作了海賊漫畫《Romance Dawn》，這部壹話完結的短篇漫畫正是《航海王》的創作原型，後來這個名字還被《航海王》第壹話作為副標題使用。當然，雖然兩部漫畫的主人公都叫路飛，性格卻判若兩人，劇情也並不相同 。
然而，《Romance Dawn》最初因頁數關系沒法《少年JUMP》裏刊登，於是他將《Romance Dawn》的內容刪減，用“壹期完”的形式在《少年JUMP》的本誌和增刊上刊載了它，因為尾田當時已經決定將《Romance Dawn》作為《航海王》的雛形，他也準備以《航海王》的形式書寫另壹個版本的《Romance Dawn》。懷著兩部海賊漫畫，尾田榮壹郎辭去了和月伸宏的《浪客劍心》助理壹職，向連載方面發展 。
尾田榮壹郎小時候是看著鳥山明的《龍珠》長大的，那部作品對他影響巨大。當時尾田最大的心願就是能在單行本中看到更多的集數。於是當他自己成為漫畫家以後，堅持要讓《航海王》的單行本分量更足。他小時候還有壹個“打擊”，他曾天真地以為《龍珠》是鳥山明壹個人畫的，但實際上漫畫家都有助手協助。尾田第壹次得知這個真相的時候，感覺“受騙了”。這個“打擊”讓他刻骨銘心，所以他成為漫畫家之後竭盡所能不讓孩子們失望。《航海王》畫面中所有動態的部分都是尾田親筆畫的，助手只做壹些很簡單的工作。這是極少見的。
雖然尾田把這個故事畫了十多年了，但的確從壹開始他就想好了結局，這個結局只有幾個主要編輯知道，絕不能透露。不過，雖然結局是已知的，中間的過程卻未知，會有些什麽故事，尾田老師自己也不知道。
尾田的煽情功力基本是他自己的，編輯在這點上很少能幫到他。編輯的作用是當壹個讀者，如果編輯沒有被感動，那麽尾田就要重新編他的故事。
關於作息時間，尾田在壹次采訪中透露：“每天淩晨2點睡5點起，每天***睡3小時。畫完原稿後正好有壹天可以休息，就睡壹整天。”尾田已經這樣堅持了十幾年 。
尾田榮壹郎最初的設想是用5年時間來完成《航海王》：最初的1年募集夥伴、冒險3年左右、最終章1年
正片劇情
擁有財富、名聲、權力，這世界上的壹切的男人 “海賊王”哥爾·D·羅傑，在被行刑受死之前說了壹句話，讓全世界的人都湧向了大海。“想要我的寶藏嗎？如果想要的話，那就到海上去找吧，我全部都放在那裏。”，世界開始迎接“大海賊時代”的來臨 [8] 。
時值“大海賊時代”，為了尋找傳說中海賊王羅傑所留下的大秘寶“ONE PIECE”，無數海賊揚起旗幟，互相爭鬥。有壹個夢想成為海盜的少年叫路飛，他因誤食“惡魔果實”而成為了橡皮人，在獲得超人能力的同時付出了壹輩子無法遊泳的代價。十年後，路飛為實現與因救他而斷臂的香克斯的約定而出海，他在旅途中不斷尋找誌同道合的夥伴，開始了以成為海賊王為目標的偉大的冒險旅程 [9] 。