（1）第二次工業革命的出現
隨著第壹次工業革命和資本主義的迅速發展，自然科學的研究工作呈現空前活躍的局面，並取得許多重大突破。自然科學同技術發展有著密切的聯系，因此，19世紀自然科學的重大突破，為資本主義的進壹步發展所要求的新技術革命創造了條件。這些科學技術的新成果被迅速、廣泛地應用於工業生產，大大促進了資本主義經濟的發展。這是近代以來科學技術上的第二次大突破，工業革命進入了壹個新的發展時期，即第二次工業革命時期。
（2）電力的廣泛應用
第二次工業革命以電力的廣泛應用為顯著特點。早在1831年，英國科學家法拉第發現了電磁感應現象，提出了發電機的理論基礎。科學家們根據這壹發現，從19世紀六七十年代起對電作了深入的探索和研究，出現了壹系列電氣發明。1866年德國人西門子制成發電機。19世紀70年代，實際可用的發電機問世。這壹時期，能把電能轉化為機械能的電動機也被發明出來，電力開始用於帶動機器，成為補充和取代蒸汽動力的新能源。隨後，電燈、電車、電鉆、電焊等電氣產品如雨後春筍般地湧現出來。但是，要把電力應用於生產，還必須解決遠距離輸送問題。1882年，法國人德普勒發現了遠距離送電的方法，美國科學家愛迪生建立了美國第壹個火力發電站，把輸電線聯接成網絡。電力是壹種優良而價廉的新能源。它的廣泛應用，推動了電力工業和電器制造業等壹系列新興工業的迅速發展。人類歷史從“蒸汽時代”跨入了“電氣時代”。
建議以歷史縱橫《印度工人正在鋪設電纜》為素材，引導學生了解近代電訊業的發生：在這壹時期，電訊事業廣泛地發展起來。1876年，定居美國波士頓的蘇格蘭人貝爾試通電話成功，愛迪生等人在貝爾發明的基礎上作了重要改進，使電話通訊很快風行全球的許多國家。1877年，美國建成第壹座電話交換臺。隨後，在巴黎、柏林、彼得堡、莫斯科和華沙等地相繼成立了電話局。無線電的發明是19世紀末最為重要的技術成就之壹。1888年，德國科學家赫茲發現了電磁波。利用這種電磁波，意大利人馬可尼制出了無線電通訊設備。1899年，馬可尼在英法之間發報成功；1901年，橫越大西洋發報成功。近代電訊事業的發展，為快速傳遞信息提供了方便。從此世界各地的經濟、政治和文化聯系進壹步加強。
（3）內燃機的創制和使用
這是第二次工業革命時期應用技術上的壹個重大成就。19世紀80年代中期，德國發明家戴姆勒和卡爾·本茨提出了輕內燃發動機的設計，這種發動機以汽油為燃料。90年代，德國工程師狄塞爾設計了壹種效率較高的內燃發動機，因它可以使用柴油作燃料，又名柴油機。內燃機的發明，壹方面解決了交通工具的發動機問題，引起了交通運輸領域的革命性變革。19世紀晚期，新型的交通工具——汽車出現了。80年代，德國人卡爾·本茨成功地制成了第壹輛用汽油內燃機驅動的汽車。1896年，美國人亨利·福特制造出他的第壹輛四輪汽車。與此同時，許多國家都開始建立汽車工業。隨後，以內燃機為動力的內燃機車、遠洋輪船、飛機等也不斷湧現出來。1903年，美國人萊特兄弟制造的飛機試飛成功，實現了人類翺翔天空的夢想，預告了交通運輸新紀元的到來。另壹方面，內燃機的發明推動了石油開采業的發展和石油化學工業的產生。石油也像電力壹樣成為壹種極為重要的新能源。1870年，全世界開采的石油只有80萬噸，到1900年猛增至2 000萬噸。
（4）化學工業的建立