美國人，鎮壓太平軍的“洋槍隊”頭目。
華爾（1831――1862），出生於美國馬薩諸塞州勒姆城（Salem）。16歲，入佛蒙特州的挪利友大學（原名美國文理軍事學院）。未及畢業即退學，流浪國外，先後曾在墨西哥、法國投軍。受過基礎軍事訓練，長期在海上及中美洲從事冒險活動。1859年28歲到上海，在航行長江的汽船上工作。後來開始在清軍水師炮船“孔夫子”號當大副。1860年太平軍攻克蘇州，受清蘇松太道吳煦委派，招募外國人組成洋槍隊，任隊長，幫助中外反動派鎮壓太平軍。1861 年7 月1 日，洋槍隊進犯松江，遭太平軍迎頭痛擊，大敗而逃，旋由上海攻占松江。8 月，在青浦被太平軍擊敗，洋槍隊死傷三分之壹，敗退松江，受重傷赴法國醫治。因洋槍隊在上海附近連續遭到太平軍的沈重打擊，他逐漸認識到只依靠外國流氓湊成的軍隊不能打敗太平軍，決定招募中國人來，以新式武器加以裝備，並爭取西方國家的支持。
華爾在松江正式改組了他的軍隊，設“教練局”，擴充武裝，以歐美人為軍官，招募中國人為士兵，組成中外混合軍，用新式武器配備，並加以新式訓練。11 月中旬，由此洋槍隊人數激增，發展至2000 多人，正式邀請英國侵華海軍司令賀布檢閱。賀布立即表示支持，並誓做“華爾的朋友和同盟者”，兩支直接為外國侵略者服務的武裝力量從此合流了。至1862年（同治元年）春，洋槍隊已發展到5000人左右，且有水陸新式技術裝備。洋槍隊總部設在松江城中。華爾和地方官紳來往密切，娶楊坊女為妻，以邱家灣裏倉沈氏宅為“公館”。同時，清政府批準加入中國籍，並正式下令把洋槍隊改名為“常勝軍”，升華爾為副將。
這時，太平天國忠王李秀成率眾3萬，分5路進逼松江，設總指揮部於白龍潭，築炮臺於妙嚴寺後土山（俗呼和尚墳），結營於大漲涇；後又在大漲涇增築炮臺，趕紮雲梯，積極展開攻取松江府城的大戰。華爾派部下到城外，將西門外菜花涇至竹竿匯壹帶民房全部燒毀，以阻太平軍攻城。後因洪秀全嚴令李秀成回援天京，太平軍乃於六月下旬主動撤走。華爾便以“缺餉”為名，向米鋪取米；進而搜抄府、縣官署，計被抄去銀洋六七千，金器百兩等。連同清政府給的賞銀及餉銀，總數達32萬兩。9月21日，華爾率"常勝軍"千余人從上海趕到寧波，配合清軍和英法聯軍與太平軍作戰，在進攻慈溪縣城時被太平軍擊斃。
華爾是怎麽被擊斃的
那麽，華爾是怎麽被太平軍擊斃的，又是何時被擊斃的？
"常勝軍"頭子華爾在慈溪被太平軍擊斃，這在我國近代反侵略史上是壹個比較大的事件，盡管國內有關著格都提到此事，但講得不詳。如『辭海』中“9月在浙江慈溪城外被太平軍擊斃"。胡繩的『從鴉片戰爭到五四運動』寫道"為進占慈溪而與太平軍作戰中，華爾這個美國流氓受重傷死去"。最近出版的由白壽彜主編的『中國通史』也只寫道"外 國侵略者和清軍結為同盟，向太平軍進犯。太平軍英勇抵抗，在慈溪擊斃來援的'常勝軍'統領華爾"。以上都是只講到華爾被擊斃的地點是在慈溪，但具體經過和時間未詳述。
有的史書雖然敘述行比較詳細，但說法不壹。如清光緒『鄞縣誌』載：太平軍"開炮抵禦，中華爾膈，彈自背出，從人救之回船"，兩天後死在寧波。『浙江近代史』基本上是引用上述說法，認為華爾是被炮彈擊中、彈自背出而死的。而『寧波史話』和『太平軍在浙江二本憶則認為華爾是在慈城西門外手持望遠鏡向城頭窺望時被太平軍的槍打死的，但二書在華爾死亡上的說法也不相同。
由美國人亞朋德依據原"常勝軍"副統領法爾斯德提供的素材而寫成的『華爾傳』，提供了 這方面的詳細資料：1862年9月20日，華爾率"常勝軍"浙江分軍配合清軍和在寧波的英法聯軍圍攻慈溪。21日黎明，華爾率軍炮轟慈溪城西門，同時派壹部分兵力佯攻南門。為華爾自己帶頭直接攻打西門，他手裏拿著藤杖，指揮沖鋒隊向 前挺進。太平軍在慈溪城上用樺炮對沖鋒隊的洋鬼子猛烈還擊，子彈不斷落在華爾腳旁，灰土飛濺，當時法爾斯德上校距離華爾不到十步，突然聽到華爾中"我被子彈擊中了"，只見他以右手捂住下腹，法爾斯德未趕到，華爾已倒在地上。法爾斯德趨前檢查，發現子彈孔在背心從下向上第二與第三鈕扣之間。華爾在當晚被擡到寧波，先由英"恩康脫號"軍艦醫務長歐文診治，發現子彈從小腹穿進嵌入脊背下部的肌肉內，隨後即將他送到江北租界裏的壹家英教會醫院，取出子彈。華爾在那裏"八小時後，壹個風雨之夜，東方泛白之前死去了"。這樣推算，華爾是在9月22日黎明死的。又根據當年夥同華爾圍攻慈溪?quot;勇敢號"艦上尉波格樂帶回的從華爾身上取出的子彈，經研究後寫信給美國厄色克斯研究所說A"使他（華爾）喪合的不是槍彈，而是榴霰彈鉛塊。"經查有關史料，太平軍為對付清軍進攻，確實曾使用過壹種"九子炮"，內裝鋼、鐵、鉛等九種金屬丸，射程不遠，但有壹定的殺傷力。
由此看來，華爾是被太平軍炮彈擊中重傷而死的，而不是被鳥槍、鳥統等打死的。華爾死後，清廷將其運到松江安葬，建墓立祠。今祠墓俱廢。
華爾被擊斃隨後由美國人白齊文任統領。1863年初，李鴻章撤掉白齊文，派英軍官奧加倫暫行接替，3月下旬由英國人戈登任統領。戈登率軍和李鴻章淮軍配合行動，在江浙多次與太平軍展開激戰。