AVI——Audio Video Interleave，即音頻視頻交叉存取格式。1992年初Microsoft公司推出了AVI技術及其應用軟件VFW（Video for Windows）。在AVI文件中，運動圖像和伴音數據是以交織的方式存儲，並獨立於硬件設備。這種按交替方式組織音頻和視像數據的方式可使得讀取視頻數據流時能更有效地從存儲媒介得到連續的信息。構成壹個AVI文件的主要參數包括視像參數、伴音參數和壓縮參數等。AVI文件用的是AVI RIFF形式，AVI RIFF形式由字串“AVI”標識。所有的AVI文件都包括兩個必須的LIST塊。這些塊定義了流和數據流的格式。AVI文件可能還包括壹個索引塊。
只要遵循這個標準，任何視頻編碼方案都可以使用在AVI文件中。這意味著AVI有著非常好的擴充性。這個規範由於是由微軟制定，因此微軟全系列的軟件包括編程工具VB、VC都提供了最直接的支持，因此更加奠定了AVI在PC上的視頻霸主地位。由於AVI本身的開放性，獲得了眾多編碼技術研發商的支持，不同的編碼使得AVI不斷被完善，現在幾乎所有運行在PC上的通用視頻編輯系統，都是以支持AVI為主的。AVI的出現宣告了PC上啞片時代的結束，不斷完善的AVI格式代表了多媒體在PC上的興起。
說到AVI就不能不提起英特爾公司的Indeo video系列編碼，Indeo編碼技術是壹款用於PC視頻的高性能的、純軟件的視頻壓縮/解壓解決方案。Indeo音頻軟件能提供高質量的壓縮音頻，可用於互聯網、企業內部網和多媒體應用方案等。它既能進行音樂壓縮也能進行聲音壓縮，壓縮比可達8:1而沒有明顯的質量損失。Indeo技術能幫助您構建內容更豐富的多媒體網站。目前被廣泛用於動態效果演示、遊戲過場動畫、非線性素材保存等用途，是目前使用最廣泛的壹種AVI編碼技術。現在Indeo編碼技術及其相關軟件產品已經被Ligos Technology 公司收購。隨著MPEG的崛起，Indeo面臨著極大的挑戰。
REAL VIDEO（RA、RAM）格式由Real Networks公司開發的，壹開始就定位在視頻流應用方面的，也可以說是視頻流技術的始創者。它可以在用 56K MODEM 撥號上網的條件實現不間斷的視頻播放。從RealVideo的定位來看，就是犧牲畫面質量來換取可連續觀看性。其實RealVideo也可以實現不錯的畫面質量，由於RealVideo可以擁有非常高的壓縮效率，很多人把VCD編碼成RealVideo格式的，這樣壹來，壹張光盤上可以存放好幾部電影。REAL VIDEO存在顏色還原不準確的問題，RealVideo就不太適合專業的場合，但RealVideo出色的壓縮效率和支持流式播放的特征，使得RealVideo在網絡和娛樂場合占有不錯的市場份額。