豐臣秀吉（Toyotomi Hideyoshi，1537～1598）：日本戰國時代末期封建領主，統壹全國的武將。生於尾張國中村(今屬名古屋)。始姓木下,改姓羽柴,賜姓豐臣。早年為尾張國大名(領主)織田信長的部將,屢建戰功。1577年信長開始統壹全國的戰爭後任征西先鋒,在中國(今本州西部地區)、四國、九州等地指揮作戰,先後平定播磨(今兵庫縣南部)、備前(今岡山縣南部)、美作(今岡山縣北部)、但馬(今兵庫縣北部)、因幡(今鳥取縣東部)五國。1582年進攻中國，包圍高松城(在今岡山市附近)，與毛利氏決戰。同年信長被部將明智光秀殺害後,與毛利氏講和,回師討伐光秀，並擁立信長幼孫秀信為繼承人。但信長部將柴田勝家欲立信長三子信孝。1583年，秀吉經賤嶽之戰消滅勝家與信孝的聯軍。同年建大阪城，作為統壹日本的根據地。1584年與信長次子信雄和德川家康聯軍戰於小牧,失利後媾和，並與家康結盟,確立織田信長繼承人的地位。1585年率10萬大軍平定四國領主長宗我部，出任關白(輔助天皇處理政務的最高官職)。翌年兼任太政大臣，控制軍政大權。1587年興兵30萬進取薩摩國(今鹿兒島縣西部)，進而平定九州。1590年出動26萬大軍滅北條氏，平定奧羽地方,完成日本統壹大業。1591年將關白職位讓予養子秀次,自稱“太閣”。1593年將北海道正式劃入日本版圖。1592年和1597年兩次出兵侵略朝鮮(見朝鮮壬辰衛國戰爭)。1598年8月因侵朝失敗,郁悶而死。執政期間,丈量農地,增加貢租；收繳武器,實行農、兵分離；統壹貨幣,廢除關卡；建立中央集權的封建領主統治,為幕藩體制奠定基礎。
福澤諭吉(1834－1901)：日本近代傑出啟蒙思想家、教育家，日本近代文明的締造者之壹，被譽為“日本的伏爾泰”。他早年留學歐美，深受近代科學和西方資產階級民主思想影響，回國後畢生從事教育和著譯活動，為傳播西方文化，推動日本資本主義發展作出了巨大貢獻。壹萬日元紙幣上的肖像就是他56歲時的照片。
伊藤博文(1841－1909)：日本政治家。長州（今山口縣）人。出身藩士，青年時參加“尊王攘夷”運動。1863年留學英國學習海軍，回國後從事倒幕運動。明治政府成立後，主張開國政策。1882－1883年赴歐美考察憲法，歸國後領導制訂大日本帝國憲法（1889頒布），1885年起四任日本首相，對外奉行侵略擴張政策，是甲午戰爭時侵略中國的主要策劃者和主持人，戰後壹度任臺灣事務總裁。1909年在中國哈爾濱車站被朝鮮愛國者安重根刺死。
夏目漱石(Natsume Souseki，1867-1916)：日本近代文學作家的代表。夏目漱石1867年生於江戶（東京），是家中的幼子，從小對漢文化感興趣，在府立壹中讀了三年之後，轉到漢學塾二松學社。形成了他的儒教倫理觀和東洋美學意識。18歲進入大學預科。22歲重新改姓夏目，號漱石。24歲進入東京帝國大學英語系，從這時起開始悲觀厭世，讀研究生時患了重度的神經衰弱。明治二十八年，他突然辭去研究生院的工作，到四國松山中學做了壹名英語教師。在松山的壹年間，收集了小說《少爺》的素材。第二年，到了熊本，在這裏結婚，生活了四年。明治三十三年，作為文部省留學生到英國倫敦留學。明治三十六年回到東京，從此開始大量的文學創作。發表了《我是貓》、《草枕》等作品。他的作品充滿幽默，暢遊於美的世界中，被稱為"余裕派"。1916年因胃潰瘍去世。被喻為"國民作家"的夏目漱石也是批評家、俳人、畫家、學者。日元的千元鈔票上印有他的頭像。
川端康成（Kawabata Yasunari，1899～1972）：日本現、當代小說家。出生在大阪。幼年父母雙亡，後祖父母和姐姐又陸續病故。孤獨憂郁伴其壹生，這反映在他的創作中。在東京大學國文專業學習時，參與復刊《新思潮》（第6次）雜誌。1924年畢業。同年和橫光利壹等創辦《文藝時代》雜誌，後成為由此誕生的新感覺派的中心人物之壹。新感覺派衰落後，參加新興藝術派和新心理主義文學運動，壹生創作小說100多篇，中短篇多於長篇。作品富抒情性，追求人生升華的美，並深受佛教思想和虛無主義影響。早期多以下層女性作為小說的主人公，寫她們的純潔和不幸。後期壹些作品寫了近親之間、甚至老人的變態情愛心理，表現出頹廢的壹面。成名作小說《伊豆的舞女》（1926年）描寫壹個高中生“我”和流浪人的感傷及不幸生活。名作《雪國》（1935～1937）描寫了雪國底層女性形體和精神上的純潔和美，以及作家深沈的虛無感。川端擔任過國際筆會副會長、日本筆會會長等職。1957年被選為日本藝術院會員。曾獲日本政府的文化勛章、法國政府的文化藝術勛章等。1968年獲諾貝爾文學獎。1972年在工作室自殺去世。
井上靖(Inoue Yasushi) 1907年5月6日生，靜岡縣人。1936年京都帝國大學哲學系美學專業畢業，後在《每日新聞》社大阪分社工作。1937年應征入伍到中國。1938年因病回國，重新入《每日新聞》社大阪分社任學藝部和社會部記者，並任過學藝部副部長。後又任東京總社出版局圖書編輯部副部長。在《每日新聞》社任職期間，1949年發表了小說《鬥牛》和《獵槍》，引起了日本學術界的註意。>>
大江健三郎(kenzaburo oe) 1935年1月31日生於愛媛縣喜多郡大瀨村的壹個著名武士家族。1947年入新制大瀨中學。1954年入東京大學法國文學系學習，1959年畢業，畢業論文《關於薩特小說中的形象》。大學畢業後，曾訪問過中國、東歐、西歐、蘇聯、美國等地。1960年加入青年日本之會。1974年當選為日本文藝家協會理事。他在創作思想上受存在主義影響，寫作方法受現代主義影響。1955年，他給學校報紙寫的小說《火山》，獲得二等銀杏行道樹獎。1957年，大江在東京大學上學期間發表小說《奇妙的工作》而步入文壇，同年還有《死者的挑剔》、《他人的腳》。他的成名作短篇小說《飼養》，作於1958年，曾獲第39屆日本文學最高獎芥川獎，有“學生作家”之稱。作品還有小說《青年的汙名》（1959）、《十七歲》（1961）、《政治少年之死》（1961）、《萬延元年的足球》（小說）（1967）、《個人的體驗》（小說）（1964）和《M／T與森林的奇怪故事》、《空中的怪物阿歸》、《洪水淹沒我的靈魂》（1973）；隨筆《核時代之想像力》、《廣島筆記》、《沖繩筆記》等積極觸及時代問題。
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