克蘇魯神話(Cthulhu Mythos)是以美國作家霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特的小說世界為基礎，由奧古斯特·威廉·德雷斯整理完善，並由諸多作者所***同創造的架空神話體系。
克蘇魯神話
Cthulhu Mythos
死靈之書、伊波恩之書、納克特抄本等
外神、舊日支配者、舊神（地球諸神）
阿撒托斯、克蘇魯
“我所有的故事，都建立在這樣壹個基本前提之上，那就是人類***同的法則、興趣和情感在廣闊的宇宙中毫無意義……要想了解那世界以外的真相，無論是時間、空間還是維度，人們必須忘記諸如有機生命、善與惡、愛與恨，以及人類這個種族所有的微不足道的臨時特性。這些東西是存在的，只有人類的場景和人物才會具備人類的特性，我們必須用無情的現實主義來處理這些問題。但當我們越過界限，進入到無邊無際、陰影籠罩的可怕未知世界時，我們必須記住，把我們的人性和地球主義拋在腦後。”
——H.P.洛夫克拉夫特
克蘇魯神話(Cthulhu Mythos)是以美國作家霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特的小說世界為基礎，由奧古斯特·威廉·德雷斯整理完善，並由諸多作者所***同創造的架空神話體系。洛夫克拉夫特作品的***同主題是：在宇宙中人類的價值毫無意義，並且所有對神秘未知的探求都會招致災難的結局。宇宙中隱藏著許多超乎想象、不可名狀的強大存在，然而這些存在對人類卻毫無興趣——除非是懷有某種目的進行利用。它詮釋了人類在宇宙中的微不足道和對恐懼的探討，正如作者本人所述：“人類最古老、最強烈的情感是恐懼；而最古老、最強烈的恐懼，是對未知的恐懼”。
和現實宗教、神話或其他文學作品中的神不同，克蘇魯神話中的神祇不僅不存在通常意義上的善惡，甚至能否為人類所理解都是個問題。它們給人類帶來的陌生、怪誕、恐怖以及瘋狂的感覺，正代表著人類對於這個陌生宇宙的感覺。當洛夫克拉夫特在小說創作中試著將這些感覺加諸在某壹個特定存在的身上時，它也就等於獲得了這個陌生宇宙某些方面的特征。因此，與基督教與伊斯蘭教創造和支配世間萬物的上帝與真主，或是希臘神話和中國神話那些擁有各自職務的主要神明不同，克蘇魯神話中的神並沒有明確的司職，也不需要為任何事物負責。它們並不是宇宙萬物的創造者和支配者，而是整個宇宙的代言人。
發展
羅伯特·M·普萊斯(Robert M. Price)在他的作品《洛夫克拉夫特與克蘇魯神話》中提到了克蘇魯神話發展的兩個階段。第壹階段，也就是普萊斯所說的“真正的克蘇魯神話”，在洛夫克拉夫特的有生之年就已經成形，並受到他的指導。洛夫克拉夫特去世後，作家理查德·L·蒂爾尼(Richard L. Tierney)試圖對神話進行分類和擴展，並用“德雷斯神話”壹詞來區分洛夫克拉夫特的作品和德雷斯的故事。
在洛夫克拉夫特後半生的作品中，有許多借鑒“洛夫克拉夫特圈子”的作者們的故事元素，那是壹個與洛夫克拉夫特通信的作家集團。這個小團體包括克拉克·阿什頓·史密斯，羅伯特·E·霍華德，羅伯特·布洛克，弗蘭克·貝克納普·朗，亨利·庫特納等人。此時的神話作品以洛夫克拉夫特的“宇宙主義”為理念，即“人類的存在對於這個冷漠的宇宙來說毫無意義”。這也是克蘇魯神話的精髓所在。
洛夫克拉夫特意識到，每個作家都有自己的故事系列，壹個故事系列中的元素並不壹定會因為作者在他的故事中使用了它而成為另壹個故事的壹部分。例如，盡管史密斯在他的“終北大陸(Hyperborean)”系列作品中提到“克圖爾特(Kthulhut)”（克蘇魯）和“尤格·索托特(Iog-Sotot)” （猶格·索托斯），但這並不意味著克蘇魯是終北大陸系列的壹部分。然而，壹個值得註意的例外是史密斯筆下的撒托古亞(Tsathoggua)，洛夫克拉夫特將它用於和齊裏亞·畢夏普合著的《丘》(1940)當中。洛夫克拉夫特通過將撒托古亞與地下城市昆揚(K'n-Yan)中的圖魯(Tulu)、伊格(Yig)、莎布·尼古拉絲(Shub-Niggurath)、納格(Nug)、耶布(Yeb)等實體放在壹起，有效地將史密斯的創作與他的故事聯系起來。
“洛夫克拉夫特神話”中的大部分元素並不是洛夫克拉夫特作品中各種系列作品的交叉融合，而是由每個作家有意地創造出來，成為神話的壹部分——最著名的例子就是各種關於禁忌傳說的神秘魔法書。例如，在《夜之子》(1931)中，羅伯特·E·霍華德讓他的角色弗德裏希·馮·容茲閱讀洛夫克拉夫特筆下的《死靈之書》，而洛夫克拉夫特在《超越萬古》(1935)和《超越時間之影》(1936)中也提到了霍華德筆下的《無名祭祀書》(The Unaussprechlichen Kulten)。 霍華德經常與洛夫克拉夫特通信，兩人有時會在各自的作品中插入對方的背景或元素。因此霍華德筆下的“蠻王柯南”系列有時被認為是克蘇魯神話的壹部分。
值得註意的是，在1933年4月27日寫給詹姆斯·F·莫頓(James F. Morton)的信中，洛夫克拉夫特闡述了自己對克蘇魯神話體系的壹些基礎性構想。但洛夫克拉夫特本人生前並沒有想過對他所創造的神話作壹個系統的整理，在他去世之後，奧古斯特·威廉·德雷斯對他的體系進行了整理，並提出了“克蘇魯神話”這壹稱謂。
第二階段始於奧古斯特·威廉·德雷斯(August William Derleth)，作為洛夫克拉夫特的繼承者之壹，德雷斯為克蘇魯神話添加了大量設定，將萬神殿與四元素聯系在壹起：風、地、火、水。想要理解德雷斯對洛夫克拉夫特神話所做出的改變，區分洛夫克拉夫特的故事很重要。普萊斯認為洛夫克拉夫特的作品可以分為三個獨立的組別：鄧薩尼勛爵、阿卡姆和克蘇魯系列。德雷斯沒有區分洛夫克拉夫特的各種故事設定，而是將它們結合起來，忽略了個體的區別，從而創造了壹個龐大、獨特的故事。所以，例如，德雷斯從洛夫克拉夫特的作品中挪用了諾登斯(Nodens)，並讓他與舊神結盟對抗舊日支配者。德雷斯還將善與惡的二元論引入神話中，這與洛夫克拉夫特及其圈子的“宇宙主義”願景背道而馳。
德雷斯進壹步忽視了洛夫克拉夫特的故事系列和其他作家的故事系列之間的區別。如果洛夫克拉夫特引用了另壹個作者的名字，那麽德雷斯就以此為由將另壹個作者的故事設定納入到克蘇魯神話中。例如，他將哈斯塔描述為壹個舊日支配者，將羅伯特·W·錢伯斯筆下的黃衣之王設定為哈斯塔的化身。德雷斯還將洛夫克拉夫特在《暗夜呢喃》中提到的黃印與哈斯塔聯系在壹起。
最後，德雷斯顯然將任何提到神話元素的故事歸為克蘇魯神話——因此，故事中的任何其他元素也成為神話的壹部分。例如，由於洛夫克拉夫特引用了克拉克·阿什頓·史密斯作品中的《伊波恩之書》，德雷斯也在他的作品《庫文街上的小屋》中加入了史密斯筆下的外神烏波·薩斯拉(Ubbo-Sathla)。
有很多洛夫克拉夫特的愛好者對德雷斯的世界觀抱著強烈的蔑視態度，認為它違背了洛夫克拉夫特的本意（事實的確如此），把壹個奔放且充滿想象力的恐怖世界變成了庸俗的“只會羅列名詞的”現代奇幻冒險故事的舞臺；在極端情況下，這種爭議甚至導致了愛好者間派別的對立，有些愛好者完全不將非洛夫克拉夫特的創作包含入克蘇魯神話的範疇。
除此之外，林·卡特、科林·威爾遜、拉姆齊·坎貝爾、布萊恩·拉姆利等作家所寫的故事也為克蘇魯神話註入了新的血液。在這個過程中，更多的神、書籍和地點被創造出來，並相互聯系。德雷斯去世之後，林·卡特接任了他的職務。卡特為克蘇魯神話添加了大量設定，並在自己的作品中盡可能的把所有的克蘇魯神話作品（主要是洛夫克拉夫特的）從情節上串連起來。今天的TRPG作品中的大量設定幾乎都來自他的筆下。
另壹個影響是美國混沌元素出版社於1981年發行的TRPG遊戲《克蘇魯的呼喚》以及之後的各類規則書。這個版本的神話主要由桑迪·彼得森(Sandy Petersen)發展，它將洛夫克拉夫特筆下的諸神進壹步細分為若幹個類別：外神、舊日支配者、舊神和夢境諸神。混沌元素社整合出來的克蘇魯神話體系可能是目前流傳最廣，最廣為人知的設定體系，包括諸多內容——舊神、舊日支配者、神話生物、神話書籍、傳奇歷史年表……這是壹個海量的工作，來自這些來源的素材慢慢地回到了主流神話小說中，如混沌元素出版的與遊戲玩家相關或由遊戲玩家寫的小說。
許多新壹代的神話作家都從這個更客觀、更註重持續的神話品牌中得到了啟示，而不是洛夫克拉夫特那個更神秘的版本。然而，隨著神話的發展，任何壹個作者都越來越難以熟悉所有的元素，此時的克蘇魯神話可以被看作是壹系列相互聯系的故事合集。這類衍生出來的作品數量巨大，但在設定上有許多與洛夫克拉夫特的作品背道而馳的地方，有時還會相互沖突。
經過以上發展，當今的克蘇魯神話已經是壹個多元化的體系。雖然與最初相比大有不同，但洛夫克拉夫特的虛構宇宙觀從來不是壹個靜止的體系，而是壹種具有藝術價值的構想，它始終適應其創造者的發展個性和改變利益。克蘇魯神話從來不是壹個僵化的系統，神話的本質不在於想象中的萬神殿，也不在於失落書本的蛛網化知識，而是存在於某種令人信服的宇宙觀之中。
外神在整個克蘇魯神話系統中可說是最為強大的存在，但洛夫克拉夫特本人並無具體的使用過外神這樣的稱呼。舊日支配者與外神時常無法很明確的區分，在中日兩地也常直接將外神歸類在舊日支配者中。真要說的話，外神可以當成是相對強大的舊日支配者（這個"比較"的差距是難以想像的程度）。據小說描述，外神是來自外層空間的強大神靈，它們無目的、無序、不可名狀、偉大而盲目癡愚，是遠超宇宙之外的存在，其能力是舊日支配者遠遠比不上的。多數外神置身於時空彼方的阿撒托斯宮廷中，也有部分外神棲息於地球和其他異星世界。奈亞拉托提普是它們的信使及代言人，每當外神遇到令它們不快的事情時，奈亞拉托提普就會出面解決。
其中最主要的統治者“盲目癡愚之神”阿撒托斯，宇宙源初之混沌，與其後誕生的“孕育千萬子孫的森之黑山羊”莎布·尼古拉絲、“萬物歸壹者”猶格·索托斯”、“伏行之混沌”奈亞拉托提普”三柱原神可說是克蘇魯神話中心最重要的存在。
舊日支配者是宇宙中強大而古老的存在，其存在多數都是由遠超凡間的不明物質組成，盡管它們不如外神般強大，其能力依然遠遠超過人類想像，普通的人類只是看到它們就會陷入瘋狂；但仍有壹些外星種族、古代文明或瘋狂的神秘宗教崇拜它們，希望得到它們的力量。依照奧古斯特·威廉·德雷斯的設定，舊日支配者們與外神因在遠古時代反叛古神而被禁錮，無法自由行動，但當繁星的位置正確之時，可以被咒語召喚到這個世界上來。
按照奧古斯特·威廉·德雷斯的分類，所有舊日支配者都依其象征的水、火、風、地四元素分為四個陣營。其中，象征水與風的舊日支配者之間、以及象征火與地的舊日支配者之間互為對立，它們均將對方視為死敵。
舊神
早期舊神在不同的小說故事中有不同的稱呼方式，諸如Great Old Ones、Ancient Ones等等，起因於當時還未將克蘇魯神話體系化，隨作者的喜好用詞而不同，用語之混亂連帶導致中文資料也有混淆不清的情形，直到後來整理出壹個系統後才統壹都使用舊神(Elder Gods)來稱呼。多數的舊神正體不明，諾登斯(Nodens)為其中較為活躍的存在之壹。而根據布萊恩?拉姆利(Brian Lumley)的設定，克塔尼德(Kthanid)帶領著舊神與以克蘇魯為主的舊日支配者們敵對。
種族
鉆地魔蟲(Chthonian)
星之彩(Colors Out of Space)
巨噬蠕蟲(Dhole)
飛天水螅(Flying Polyp)
諾弗·刻(Gnoph-Keh)
古老者(The Old Ones)
伊斯之偉大種族(Great Race of Yith)
廷達羅斯之獵犬(Hound of Tindalos)
廷達羅斯之主(Lords of Tindalos)
羅伊格爾(Lloigor)
無形之駿馬(Horses of the invisible)
耶庫伯人(Yekubians)
修格斯領主(Lords Shoggoth)
死之藤蔓(Death-Vines)
綠淵眷族(Spawn of the Green Abyss)
空鬼(Dimensional Shambler)
妖鬼(Ghast)
食屍鬼(Ghoul)
新偉大種族(Great Race New)
古革巨人(Gug)
冷蛛(Leng Spider)
米·戈(Mi-Go)
月獸(Moon-Beast)
蛇人(Serpent People)
夏蓋蟲族(Insect from Shaggai)
星之精(Star Vampire)
努格·索斯(Nug-Soth)
奈漢·格瑞(Ny'ghan-Grii)
原初修格斯(Proto-Shoggoth)
昆揚人(K'n-yan)
精神寄生蟲(Mind Parasites)
奈歐斯·克歐格亥(Nioth-Korghai)
沃米人(Voormis)
三尖樹(Triffids)
風之子(Children of The Wind)
空魚(Desh)
邪惡真菌(Evile Fungus)
空間食魔(Space Eaters)
地底掘進者(Tunnelers Below)
阿爾斯卡裏(Alskali)
黑山羊幼仔(Dark Young)
恐怖獵手(Hunting Horror)
外神之仆役(Servitor of the Outer Gods)
克蘇魯的星之眷族(Star-Spawn of Cthulhu)
恩萊斯·格爾(N'rath-Gol)
修格斯(Shoggoth)
深淵之民(Dwellers in the Depths)
黯藻(Dark Sargas)
看守者(Watcher)
古異子嗣(Fosterlings of The Old Ones)
風之眷屬(Spawn of the Winds)
拜亞基(Byakhee)
深潛者(Deep One)
炎之精(Fire Vampire)
無形之子(Formless Spawn)
夜魘(Nightgaunt)
人面鼠(Rat-Thing)
潛砂怪(Sand-Dweller)
格拉基之仆從(Servant of Glaaki)
夏塔克鳥(Shantak)
丘丘人(Tcho-Tcho)
塞克洛托爾星怪(Being from Xiclotl)
星海釣客(Fishers from Outside)
蠕行者(The Crawling