防彈衣出現後，士兵的傷亡大大減少，不同類型的防彈衣可以防止不同類型的子彈。壹般來說，警察用的軟質防彈衣基本可以防止9毫米手槍子彈的射擊，而軍用防彈衣必須配有防彈嵌件才能防止步槍子彈的射擊，軟質防彈衣無法抵抗步槍子彈的射擊。戰爭中士兵穿什麽樣的防彈衣才能抵擋12.7mm機槍子彈的射擊？答案是沒有這種防彈衣。
12.7毫米重機槍射程威力大。美軍廣泛裝備的M 2 HB重機槍使用12.7mm彈藥，全長99mm，彈長10cm。由於初速較高，重機槍發射子彈的動能在25米內超過1.7兆焦耳。也許妳對這些數據壹無所知。我們可以以AK-47突擊步槍為例。這種突擊步槍在步槍中威力比較大。子彈直徑是7。62mm，初速約710米每秒，子彈最大動能2000焦耳。AK-47的威力只有M 2 HB重機槍子彈的十分之壹左右，所以重機槍子彈的威力是驚人的。
根據美軍公布的壹些數據，M 2 HB重機槍的子彈可以在1km以上穿透1mm厚的鋼板，美軍甚至可以用這種重機槍直接射擊裝甲車的側面鋼板，殺死裝甲車的乘員。要知道，它只使用最基本的彈藥，而且美軍還為這種重機槍研發了壹些特殊彈藥，比如穿甲彈、燃燒彈等。這些子彈比其他子彈威力更大，能穿透的鋼板也更厚。其他國家的12.7mm重機槍威力差不多，連鋼板都擋不住重機槍的子彈，更別說人穿的防彈衣了。
目前美軍主要裝備“攔截者”防彈衣，主要由防彈衣和防彈插板組成。防彈衣主要防止手榴彈爆炸碎片和近距離發射的9毫米手槍子彈對士兵的傷害，防彈插板主要防止直接射擊7。62毫米口徑彈藥。整套防彈衣重約8公斤，防護等級為世界最高的IV級。雖然這種防彈衣的防護等級是世界上最高的，可以防止世界上幾乎所有步槍子彈的射擊，但是面對重機槍卻毫無動力。美軍曾經做過實驗，用12口徑的重機槍射擊防彈衣。7 mm，並且直接碾壓防彈衣。
對於士兵來說，他們在戰場上穿防彈衣，主要是為了防止手榴彈和炮彈爆炸對人體造成傷害。即使可以防止步槍子彈直接射出，但子彈對防彈衣的沖擊會使士兵的內臟變得強壯，口徑稍大的子彈甚至會直接摧毀他們的內臟。防彈衣雖然可以防止子彈直接侵入人體，但卻無法防止子彈打在防彈衣上時產生的強烈沖擊波，所以防彈衣的防護作用相當有限。
事實上，防彈衣未來的發展趨勢是向輕量化發展。士兵穿脫防彈衣應該更方便，更適合戰場上的人體，而不是把重點放在防彈衣的防護水平上，因為現有防彈衣的防護水平已經很高了。如果壹味強調防彈衣是為了防重機槍射擊，那麽這種防彈衣的重量是所有士兵都無法承受的。畢竟重機槍很容易穿透裝甲車的鋼板，士兵更應該註意如何防止敵人的流彈。