1964年12月1日，石油工業部青海石油勘探局鉆井大隊3278鉆井隊承鉆的北參3井，鉆至井深3058.18m發生落魚事故，測井未解釋出油氣層，經批準安裝簡易井口提前裸眼完井。25日，井口地面出現裂縫且噴出天然氣引發著火，發現澀北壹號氣田。由於當時側重找油，暫時放棄了開發氣田。
1974年初，按照石油化學工業部和青海省政府“進壹步查清天然氣儲量”的指示精神，管理局調整部署，抽調鉆井隊，重新展開了對澀北地區天然氣的勘探。4月，鉆井大隊1270隊，首征柴達木盆地東部的鹽湖地區，連續鉆井9口，初步查清了鹽湖構造的天然氣藏。
1975年，1270鉆井隊在澀北二號構造鉆探澀中1井、澀中2井，均獲得工業氣流，發現了澀北二號氣田。其後，1270隊又上鉆澀北壹號構造，鉆探了澀中4井。
1977年，發現了尕斯庫勒油田，勘探重點轉向柴達木盆地西部，氣田的勘探工作處於暫停狀態。
“七五”期間，青海油田“三項工程”基本完成。隨著格爾木煉油廠的建成投產，青海油田逐步進入油氣田開發、石油化工綜合利用發展的新階段。原油產量迅速增長，油田開發實現年產原油100×10t，確保原油產量穩定增長的任務越來越重要，油田開始實施戰略轉移，準備澀北、臺南氣田的開發試采工作。“七五”末，開始實施戰略轉移，澀北氣田進入試采評價階段。
1991年3月，中國石油天然氣總公司總經理王濤壹行到青海油田現場辦公，明確提出：青海油田要在全國“穩定東部，發展西部”的戰略格局中，走出壹條“油氣並舉”的發展之路。4月19日，管理局成立天然氣三項工程前期工作項目組，馬力行、黃平中、李偉、馬力寧等人，組成專業技術組落實天然氣三項工程的前期評價工作，籌劃編制天然氣開發規劃方案，籌備澀北氣田的規模開發。
1992年，中國石油天然氣總公司總經理王濤等，在北京聽取了青海油田“關於澀北天然氣開發規劃方案”的專題匯報。總公司開發局孟慕堯、李海平等專家，來盆地進行礦藏勘查，落實部署。
1995年2月17日，根據局黨委常委擴大會議提出的“進行二次創業，實現三個翻番”奮鬥目標，管理局決定成立天然氣開發公司。經理宗貽平，總地質師汪君臣，負責澀北氣田的天然氣開發工作。3月5日，天然氣開發公司在格爾木市石化基地掛牌成立，開始辦公。
由於早期天然氣受外輸管道的制約，加上下遊市場發育遲緩，天然氣開發壹直處於停滯狀態。隨著國家能源戰略的轉變，天然氣的開發逐步得到了重視。青海油田從“八五”開始編制天然氣開發規劃，至2005年底，***編制實施了三個五年規劃。“八五”規劃主要為青海天然氣正式開發做前期準備工作。“九五”規劃開展了氣田礦場的試采工作，建立了試驗井組，進行了資料求取、完成澀（澀北）——格（格爾木）天然氣外輸管道及場站建設等，為編制氣田開發方案提供了基礎資料，同時也為地面建設積累了經驗。“十五”規劃實施期間，青海油田天然氣產量快速增長，特別是澀（澀北）——西（西寧）——蘭（蘭州）天然氣長輸管道的建成投運，制約天然氣開發的瓶頸基本解決，天然氣的生產迎來了黃金時期。
1996年8月31日，柴達木盆地東部首條天然氣長輸管道——澀北壹號氣田至格爾木天然氣長輸管在澀——格輸氣管道末站舉行投運典禮，管線全長189km，管徑377mm，設計年輸氣能力8×10m，標誌著澀北天然氣正式開發。
1999年10月26日，國務院總理朱镕基及有關部委負責人在西寧聽取青海省政府及青海油田負責人黃立功匯報，同意澀（澀北）——寧（西寧）——蘭（蘭州）天然氣長輸管道立項。
12年彈指壹揮間。1995年,青海油田以“三個翻番”為階段性目標的二次創業大幕徐徐拉開,油田決策者們抓住機遇,高瞻遠矚,制定並堅決實施了“油氣並舉”的戰略部署,第壹次把天然氣開發列入到油田發展的重要議事日程。同年,天然氣開發公司宣告成立,建設大氣田、開發大氣田,把柴達木盆地的天然氣資源優勢轉化成經濟優勢的歷史重任地落到了天然氣開發公司肩上。經過12年的風雨歷程和艱苦拼搏,精心打造出了“起點高、標準高、水平高”的現代化高原精品氣田。
1996年8月,起始澀北氣田的第壹條輸氣管道——“澀格”管道建成投產,澀北的天然氣第壹次管輸外運,氣田開發進入實質性階段。
兩年之後的1998年,油田領導本著發展成果由職工群眾***享的原則,帶領青海石油人充分利用柴達木盆地的天然氣資源優勢,完全依靠自己的力量建成了“仙敦”輸氣管道,柴達木的天然氣第壹次翻越當金山走出盆地,敦煌石油基地1萬多戶職工家庭告別煤氣罐,用上了清潔高效的天然氣,大大改善了燃料結構,清潔了環境,提高了生活質量。天然氣開發公司此時義不容辭地擔當起了油田油氣主業的角色。
與此同時,天然氣公司和油田勘探研究、鉆井工程、地面建設等單位精誠協作,使澀北的天然氣探明地質儲量突飛猛進,探明儲量於1998年迅速上升到1500億立方米,壹舉跨入全國四大氣區行列。
1998年12月,在慶祝“三個翻番”提前實現的歡歌笑語聲中,青海油田召開了具有承前啟後重大意義的第九次黨代會,提出了實施“5355”工程的戰略目標。這個目標中的“3”即探明天然氣儲量3000億立方米,其中的壹個“5”即年產天然氣50億立方米。預示著天然氣將成為青海油田的半壁江山。天然氣開發公司肩負的責任重大而艱巨!
澀北天然氣儲量的迅猛增長引起了國務院、集團公司、青海省委省政府的高度重視,時任國務院總理的朱镕基專門聽取青海油田的工作匯報,親自過問氣田的勘探儲量落實情況和澀北-西寧-蘭州輸氣管道建設的立項報批事宜。
2000年,乘著國家西部大開發的強勢,在西氣東輸管道建設的進軍號聲中,“澀寧蘭”管道開工建設。2001年5月18日,澀北氣田首次向“澀寧蘭”管道供氣,青海油田為此舉行了聲勢浩大的慶祝儀式,這項被眾多媒體稱之為西氣東輸第壹座豐碑的標誌性工程,年輸氣能力20億-30億立方米,使管道沿線的15個市、縣、區和西寧、蘭州兩個省會城市開始使用柴達木的清潔能源,上百萬人受益。
同年8月18日,“仙翼”輸氣管道全線貫通,並與“南花”線對接。至此,以澀北為中心,輻射東南西北的輸氣管網全面建成。2007年5月29日,“澀格”輸氣管道復線建成投產,使青海油田輸氣管道總長度達到2028千米,輸氣能力66億立方米。
柴達木盆地擁有豐富的天然氣資源,總資源量達2.5萬億立方米。二次創業以來,尤其是“十五”期間,油田充分利用新技術、新工藝,加強科研論證,深化老資料分析,加大科技攻關力度,使澀北的天然氣儲量不斷攀升,僅“十五”期間就探明儲量1428億立方米,目前澀北三大氣田已探明天然氣儲量2728億立方米,全盆地探明天然氣儲量3500多億立方米,“5355”目標中的“3”率先實現。
產能建設是天然氣開發的重頭戲,包括鉆井、測錄井、井下作業、管網鋪設、集氣站、道路建設等眾多配套工程。天然氣開發公司成立以來,大小工程壹個接著壹個,他們充分發揮每個人的聰明才智,本著安全、可靠、經濟、高效、實用的原則,精心組織、精細管理,科學運作,及時協調好甲方、設計、監理、檢測和施工各方的關系,使工程建設始終處於受控狀態,按計劃平穩高效有序運行,力爭“幹壹項工程,樹壹個品牌”。先後建成集氣站14座、打井287口、三星級公寓1座和井站管網、道路等,每壹項都是優良工程。目前已建成天然氣產能49.63億立方米,***生產天然氣116.59億立方米。
管理出效益,科技為先導。天然氣開發公司始終恪守“以人為本的管理理念、永不停止的創新理念和以效益為中心的經營理念”,積極落實科學發展觀,培育塑造了壹個政治過硬、作風頑強的領導班子和壹支技術素質、思想素質雙過硬的職工隊伍,這是科學打造高原精品氣田的根本;形成了鉆采、配產、計量、防砂、排汙、自動化等壹整套領先技術和先進工藝,確保了天然氣生產的優質高效;探索、創新了“走動式”、“軍營式”、“標準化”管理以及過程控制、細化成本、先款後氣、黨建和隊伍建設等壹系列符合氣田特點,操作性很強的管理制度,為氣田發展提供了可靠保證。
氣龍騰越,氣龍勁舞。澀北氣田的大規模開發建設,不僅為青海油田創造了巨大的經濟效益,為油田化工事業發展註入活力,提高了油田職工、家屬的生活質量,而且走出盆地,進入西寧、蘭州,延伸至銀川與西氣東輸大動脈匯合,極大地改善了蘭州、西寧兩個省會城市和管道沿線地區的能源結構,減輕了環境汙染,拉動了地方經濟,和諧了企地關系,造福了當地人民群眾。據有關環保和氣象部門的資料顯示,西寧地區空氣質量“良”以上的天數由過去的124天上升到現在的260天以上。清潔環保的天然氣正在還蘭州、西寧壹片碧藍的天。
近“50億”產能在手,“100億”目標定能實現。具有不斷創新和勇於拼搏精神的天然氣開發公司,正以十七大精神為動力,認真落實蔣潔敏總經理的指示精神,群情振奮,幹勁倍增,全力打造100億立方米的高原精品氣田。