馬關式的苗族服飾分布於馬關、麻栗坡、文山、西疇縣，邱北式主要分布於邱北、廣南、富寧、麻栗坡、西疇、硯山縣，開遠式主要分布於硯山、邱北、文山縣及紅河州的開遠、蒙自、彌勒等縣、市。這三種服飾款式雖特點各異，但其圖案大多以螺螄、蕨草、雞嘴、螃蟹或某壹動植物的形狀原形構思成抽象的幾何、螺形圖案。文山地區苗族的服飾圖案卻不象貴州黔東南、湖南湘西地區苗族服飾圖案那樣寫實，文山則是寫意的、細膩的。那麽，我們如何對馬關式、邱北式、開遠式進行區分呢？由於歷史原因，苗族遷徙到文山地區後，大多居住在環境惡劣的大山之中，各支系服飾的差異往往與氣候、環境有關。如馬關式的服飾，由於這部分苗族都居住於北回歸線以南的亞熱帶高山河谷中，氣候炎熱，蚊蟲較多，其服裝款式多為右開襟繡花上衣，下著單層蠟染百褶裙，以便透風，小腿裹著單層繡花綁腿，以防蚊蟲叮咬；邱北式的苗族，因居住北回歸線以北海撥較高的山區，冬天氣候寒冷，其上衣為對開襟，下著雙層白色百褶裙和小腿裹著多層繡花綁腿，以抵禦嚴寒；開遠式的苗族也居住於北回歸線以北較為平緩的山區，冬天寒風襲人，上衣為右開襟繡花衣服，下身著蠟染百褶裙，外加壹件繡花風衣，幾乎裹住整個身體，並且圍腰寬大。據史料記載，苗族遷入文山大約在唐代有少量進入，到了明代，苗族開始大量遷入文山的邱北等縣，清朝中後期，由於苗族在湘、黔反清起義遭鎮壓失敗後，苗族由貴州、廣西大批量遷入文山，並進入東南亞的越南、老撾等國家。由於當時苗族作為戰爭難民，到文山後只能躲進深山老林繁衍生息，形成了“苗族住山頭”的分布格局，正是這樣的生存環境和氣候條件，使同壹文化習俗，同壹民族語言的苗族服飾逐出現了與環境、氣候相關的差異，也導致了文山苗族服飾款式的多樣性。由此可見，自然環境與氣候條件的差異是決定文山苗族服飾多樣性的重要因素。
二、隨著社會的進步和經濟文化的發展，苗族的生活也日益好起來，其服飾也在不斷地發展變化，服裝款式已由原來的單壹的以深藍色和黑色為基調而發展為色彩艷麗的式樣，而且更接近於藝術舞臺化。苗族婦女認為，自然界中存在的色彩都是她們所需要的色彩素材，都應把它穿在身上，形成壹種源於自然而超越自然的美。從文山苗族服飾的發展演變情況看，其服飾款式已由二十世紀五、六十年代的大而肥、寬而松的樣式發展到揚各支系服飾之長的服裝樣式而以展示女性曲線美的審美境界，這種美是刻在苗族女性頭腦裏而反映在服飾上的內在的、表現自我的審美情趣。“自然，作為人生社會的對立面或補充物，最容易引人進入這種審美境界。並誘發審美解悟。這是因為，外在形態的自然，無論在顯示生命活力和生氣灌註方面，還是在萬象紛呈之中表現出的特有和諧引人入勝方面，都能使人產生美感而進入遐想。”
因此，苗族婦女對山裏的壹切自然物體的解悟到將自然中五顏六色的色彩的認識和理解，促使她們對自然物體的遐想並繡在布上，形成完美的圖案，在心理上獲得快感和滿足。這種快感和滿足是她們在異性面前感到自豪和展示自己才能，並且以吸引異性的目光為目的，這是動物的本能，也是苗族婦女服飾圖案的動機。因為，苗族女性七、八歲時就必須跟長輩學習挑花刺繡，在她們的思想意識中，壹個大姑娘若不會挑花剌繡，就會被人瞧不起，甚至不能嫁得好人家。正是這樣的思想意識長期支配著苗族婦女對自然物的不斷獵取、加工、升華而獲得異性或眾人的稱贊。除此之外，苗族還不斷吸收其他民族的圖案充實自己，但不是壹般的照抄，則是通過篩選、加上成為適合於苗族自身審美特點的花紋圖案。有人說，苗族是壹個適應能力極強和的民族。不論在多麽惡劣的自然環境中，還是雜居於其他民族之中，都能適應和吸收其他民族優秀的文化並原始地保留自己的傳統文化而生存發展，成為今世界性的民族，就連移居歐美國家的苗族，都能完整地保留著自己的傳統文化，與發達國家的民族壹道飛速發展，這是苗族的可貴之處，也是苗族的生存之道。無論在什麽樣的環境下，苗族都很自豪地穿著自己的民族服裝，並炫耀自己優秀的傳統文化。苗族服飾與其它藝術品壹樣，通過苗族婦女對其款式、圖案的精心設計、刺繡、蠟染等系統性的創作過程，成為具有民族特色的藝術作品。從作品的形式和內容看，有著鮮明的美學價值及藝術特征，並有著較高的藝術收藏價值。
編輯本段
價值
1、藝術價值。苗族服飾經過種麻、收麻、績麻、紡線、漂白、織布等壹系列復雜的工藝到刺繡、蠟染、裁縫，最後成為壹套精美的服裝，無不反映了苗族婦女的勤勞和耐性。苗族女性抽象的刺繡、蠟染圖案中反映和表現了她們的內心情感世界，同時表達了苗族女性對大自然的認識和了解及她們對美好生活的向往。當壹個苗族姑娘將自己親手繡的花帶贈與情人時，則不用更多華麗的語言來表達自己對情人如何的忠貞，只要通過繡花飄帶就將姑娘所要表達的壹切都包含在其中，真正達到“此時無聲勝有聲”的情感境界。苗族是壹個感情極為豐富的民族，其精美的刺繡、蠟染工藝更充分地說明了這壹點。
2、觀賞價值。苗族的刺繡和蠟染圖案，特別講究“規整性”和“對稱性”，就是挑花刺繡的針點和蠟染時的染距都有壹定的規格，壹定的變化規律，或等距，或對稱，或重復循環。圖案結構嚴謹，給人以整齊、緊湊感。尤其是挑花刺繡圖案，很容易在其中找到圓心，坐標軸不論沿橫向還是縱向折疊，都是對稱的。許多圖案，不僅整個大的組合圖案對稱，而且大圖案與小圖案之間也是對稱的。同時很講究圖案的色彩搭配，強調色彩與圖案的完整和統壹，似乎事先經過精確計算過。當妳欣賞苗族刺繡蠟染圖案時，是否可以將數學公式、幾何原理套入進行計算，其圖案結構間的等距、對稱關系是分毫不差的。