解構主義是對正統原則和秩序的批判和否定。解構主義不僅否定了構成現代主義重要組成部分之壹的構成主義，而且對和諧、統壹、完美等古典美學原則提出了挑戰。在這方面，解構主義類似於16-17世紀轉折時期意大利的巴洛克風格。巴洛克的特點是突破古典藝術的莊重、含蓄、平衡等常規，強調或誇大建築成分。上世紀80年代，壹位西方藝術家在中國表演的啞劇生動地展示了什麽是解構主義。藝術家用中提琴演奏完壹段古典音樂後，突然起身把小提琴摔在地上，狠狠地踩了壹腳。然後他迅速用小提琴的碎片在畫布上粘貼了壹幅抽象畫——壹幅小提琴解構重組的畫。這樣，原本完美和諧的小提琴造型不復存在，它留下的碎片可以以另壹種藝術形式重生。
解構主義作為壹種設計風格，興起於20世紀80年代，其學術淵源可以追溯到1967。當時，哲學家德裏達在對語言學中的結構主義進行批判的基礎上提出了“解構”理論。他的理論核心是對結構本身的反感，他認為符號本身就能反映真理，對個體的研究比對整體結構的研究更重要。在對國際風格的探索中，壹些設計師認為解構主義是壹種具有強烈個性的新理論，已經應用於不同的設計領域，尤其是建築。
解構主義設計的代表人物有弗蘭克·蓋裏、伯納德·庫米等。上世紀80年代，曲米在巴黎維萊特公園因壹組解構主義的紅框設計而壹舉成名。這組框架由獨立且不相關的點、線和面組成。它的基本構件是10m*10m*10m的立方體，各種構件附著其上，形成茶室、觀景樓、娛樂室等設施，完全打破了傳統園林的概念。
加裏被認為是最有影響力的解構主義建築師，尤其是他在90年代末完成的畢爾巴鄂-古根海姆博物館，引起了極大的轟動。他的設計體現了對整體的否定和對局部的關註。加裏的設計手法似乎是將整棟建築肢解，然後重新組合，形成壹個不完整甚至支離破碎的空間形狀。這種碎片化創造了壹個更豐富、更獨特的表現力的新局面。
在工業設計中，解構主義也有壹定的影響。德國設計師Ingo Moduer設計了壹款名為Poca米塞利的吊燈。基於瓷器爆炸的慢動作影片，將瓷器“解構”成燈罩，別具壹格。
解構不是隨心所欲的設計，雖然很多解構的建築看似淩亂，但必須考慮結構因素的可能性和室內外空間的功能要求。從這個意義上說，解構主義只是建構主義的另壹種形式。