電影的故事很簡單，以最直接的手法為我們展現了壹血腥的畫卷。電影依然是走連環殺手電影的老路線，列車殺手再三行兇，主人公像小報記者壹樣，對殺手進行“尾行”。不過本片把雙方的“當事人”身份來了個乾坤大挪移，主人公壹反常態的身處於暗處和整個事件的背後，而殺手也不再猶抱琵琶半遮面，而是“正大光明”的坐坐車、殺殺人。這樣的設計雖算不上創新，卻能把本片與傳統的驚悚兇殺片區分開，從而帶給我們最直接的暴力。《午夜食人列車》是由日本暴力大師北村龍平導演的歐美恐怖片。根據克菜夫·巴克所著小說《血書》裏的第壹個恐怖故事《午夜食人列車》改編。克菜夫·巴克是多次獲得世界大獎的美國著名幻想小說家。他“把恐怖小說推向了壹個前所未有的高度”。由於對黑暗世界的執著探索，克萊夫·巴克被譽為“黑暗哲學家”。
本片故事講述了壹個名不見經傳的美國攝影師裏昂，為了拍攝好的素材，每天夜晚活躍於繁華的紐約街頭。壹天裏昂像往常壹樣徘徊在昏暗的鬧市街頭，突然發現三個貌似黑幫的青年，於是跟蹤尾隨到壹處地下車庫，遇到壹個身材高挑的亞裔青年美女名模艾麗卡，那三個歹徒其中壹人便拿起刀子對著美女要實施強奸。裏昂指著壹旁正對著犯罪現場的攝像頭救了美女。之後裏昂便專門尋找紐約夜晚的黑暗面拍攝以為素材，這天裏昂發現了個西裝筆挺的男人，裏昂感到此人眼裏富有殺氣，想必壹定是個有特殊背景的人，裏昂壹路尾隨男子到了地鐵上，當地鐵上的人越來越少，最後只剩下壹名男性退伍黑人軍人，慎人的壹幕出現了，只見男子掏出了藏在公文包裏的壹把短柄小錘子，對著黑人的腦袋就狠狠地來了壹下，所幸黑人及時發現，但經過壹番搏鬥，黑人還是猝不及防地被比他更高大的男子用錘子砸死了，之後將毛發指甲都很專業地弄掉。原來紐約市的連環殺人惡魔屠夫就是他。
裏昂回到家裏，妻子勸他不要管閑事也不相信他，可是裏昂已經被紐約的深深黑暗勞勞地套住了。裏昂告訴警方，警方似乎也不相信（其實警方知道）。裏昂再次跟蹤殺人狂，殺人狂繼續殺人。裏昂為留下證據拍下了殺人狂殺人的畫面，之後跟蹤殺人狂到屠宰場拍照時被其發現。然後裏昂的女朋友也被殺人狂帶走，原來裏昂就是被殺人狂選中的下壹任屠夫。裏昂為了救女友追殺屠夫至終點站，這裏他看到了列車上被拔毛弄幹凈的人們都送到了地下，餵給那些食屍鬼。原來屠夫和列車長，律師，警察都是壹夥的，為了減少城市他們認為多余的人口，以及為了食屍鬼不上到地上危害人間，每天屠殺幾個倒黴的地鐵乘員給惡魔享用。最後攝影師殺死了屠夫，他的妻子被列車長所殺，攝影師則莫名其妙地當上了下壹任屠夫。
影片不以情節取勝，關於列車殺手的殺人動機沒有作為明顯的線索，主人公在各種事件前後的心理變化才是重點，這壹點從其攝制的照片上就可以看出。以前攝影師的照片只是展現社會的底層，但被頂頭上司嗤之以鼻，當他把鏡頭索性對準了社會的陰暗面時，卻令他平步青雲。但隨之而來的負面效應令他對這個病態的社會痛苦不堪，使他由壹個素食者轉變為食肉動物，甚至無法為自己的未婚妻拍攝幾張普通的照片，每當他壹舉起照相機鏡頭前總是出現那些黑暗的場面。當他意識到自己已融入其中無法自拔時，最後終於成為了他們中的壹員。這部電影的內部含義，是影射當今資本主義社會，裏面的怪物就是大資本家，列車員、屠夫和女警就是資本主義政府機構，為了防止資本家過度強大，將普通的人的所有積蓄或者所得全部掠奪壹空，起到壹定平衡作用，限制大資本家的權力，不讓它們過度強大，壹方面部分的犧牲民眾的利益使得資本家不至於最後暴起。