盡管吃素大致分為全素、奶素、蛋素、蛋奶素等，但原則上吃素泛指不吃動物性蛋白質。由於不吃肉，因此可降低並調節體內膽固醇，且不至因吃肉類而攝進過高的尿酸，不至提高腎衰竭及腎結石的發生率。此外，人類體質偏堿性，肉吃太多易使體質變酸性，而增加患病的機會，吃素有助於體質的酸堿中和。
吃素的好處眾所周知，不過吃得不對同樣有害無益。例如吃了加工程序過多的加工品，不但營養素少了，其內含的化學物質及色素也會對人體造成影響；烹調時使用過量油脂，反而造成人體負擔。因此，烹煮素食時，就不要使用太復雜的烹調程序，多食用新鮮蔬菜；油壹定要適量，選擇原始粗糙的素材（傳統豆腐就比盒裝豆腐好，芝麻也比芝麻糊含糖低營養高）；經常更換米飯種類，偶爾吃點糙米，或在米飯內加五谷、燕麥等，都是達到均衡營養的好方法。
知道吃素的好處，或許妳惟壹擔心的問題是得不到肉類才有的營養素。其實只要吃素時能選擇多樣化的菜式，不偏好幾種菜，壹樣能攝取到足夠的營養。另外，由於肉類本身的細胞組織與人體較接近，因此人體對其吸收力也較好，吃素者因減少肉類的攝取，在飲食上就需掌握幾項原則：
1．應以全麥面包、胚芽面包、糙米等代替白米飯、白面。
2．肉類蛋白質含量高，但豆類如黃豆、毛豆、綠豆，或豆腐、豆幹等豆類加工品亦含豐富蛋白質，可補充因未攝食肉類而缺乏的部分，且多吃豆類無膽固醇過高之憂。
3．多攝取腰果、杏仁等核果類，其豐富油脂可補充人體所需熱量。
4．青菜最好能有四五種變化；肉類所含鐵質可經由多攝取高鐵質的水果如番茄、獼猴桃、葡萄來補充。
5．別為了讓素食更有味而多用油脂來烹調，應掌握素菜清淡、少鹽、少糖的原則才符合素食之健康取向。
6．吃素者易缺乏維生素B12，多吃綜合維生素可改善。愛美的女人想靠吃素來維持苗條身材可不是這麽容易，如果妳烹調方式不正確，用油過量，或是盡挑些油炸類如炸豆腐皮，或是甜食類如綠豆糕來食用，盡管這些食物都是素食，然而，高油高糖讓妳想不發胖都難。
如果妳是個素食入門者，剛開始也許會覺得明明吃得很多，卻餓得很快，這正是因為植物較易被腸胃吸收。別擔心，持之以恒，妳就能深切感受到吃素對身體健康有多好了。
素食大多以植物性食品為主，或稱為天然食物，原指禁用動物性原料及禁用五辛苦 (即大蒜、小蒜、阿魏、慈蔥、茗蔥) 的寺院菜和禁用五 葷(即韭、薤、蒜、蕓薹、胡荽)的道觀菜·現主要指用蔬菜(含菌類)、果品和豆制品面筋等制作 的素菜，善用竹筍、豆芽等吊制的素高湯增鮮·食用素菜的好處主要有以下幾點：
素食營養最容易消化和吸收:壹切肉食在胃中不易消化，甚至進至大腸時尚有大部份未消化或只半消化， 因此肉食動物在大腸中腐化極盛，且多帶毒性，對人體有害。反而壹切 果蔬谷類的營養最易消化、最容易直接吸收，植物中纖維素也能防止便秘的發生。
素食能減少動物毒素的吸收及減慢衰老:由於動物受屠宰時，因憤怒、恐懼、哀傷、痛苦、掙紮，會產生大量有毒的分泌物， 人食其肉, 不知不覺地把這些毒素也吃進自己體內，加重腎臟、肝臟等排毒器官的負荷， 使人易患病及容易老；等於機器用得太多或不當也需要更多保養，壽命也短些。
素食令人心平氣和、頭腦清醒:吃動物時也把動物的激素、荷爾蒙壹同吃進肚裏，使人容易暴躁和發脾氣。反之素食者大都性格溫馴，時常保持心平氣和 ，就好比大象、長頸鹿等食草動物壹樣, 不恃強淩弱。動物脂肪阻塞血管，會產生膽固醇，令身體(包括腦部)老化。素食者的血液清潔，腦力當可大為提高。
中國素菜是中國菜的壹個重要組成部分，其顯著特點是以時鮮為主，選料考究、技藝精湛，品種繁多，風味別致。 素菜通常指用植物油、蔬菜、豆制品、面筋、竹筍、菌類、藻類和幹鮮果品等植物性原料烹制的菜肴。
中國素菜由寺院素菜、宮廷素菜、民間素菜三種風味組成，寺院素菜又稱為齋菜，是專門由香積廚(僧廚)制作，供僧侶和香客食用的菜肴；宮廷素菜，是專門由禦廚制作，供帝王齋戒時享用的菜肴；民間素菜：是在繼承傳統素菜品種的基礎上吸收了宮廷和寺院素菜的精華而在民間素菜館發展而形成的菜肴。下面介紹幾個小菜：
柿子草菇
原料：西紅柿10只約1000克 油菜葉10片 草菇45
制法：1、將油菜葉治凈焯水，撈出抹上香油，擺在盤中； 2、西紅柿去皮，切去根部挖出內瓤開口朝下，碼在油菜葉上，草菇治凈下4成熟的油中略炒，再加料酒、醬油、白糖、素鮮湯、味精煸炒，勾芡後裝入西紅柿內即可
幹燒冬筍
原料：冬筍尖250克 水發冬菇30克 胡蘿蔔25克 青豆25克
制法：1、冬筍切片，剞十字花刀後切粗長條，冬菇、胡蘿蔔切丁，鄲縣豆瓣剁碎，蔥姜切末，冬筍、冬菇、胡蘿蔔丁、青豆下開水中煮透撈出；2、用蔥末嗆鍋，下豆瓣炒出紅油加料酒、素湯、鹽、白糖燒來，再投全部原料，燒開後用小火煨10分鐘，改中火收汁，至汁盡油清時裝盤即成
龍眼蝦仁
原料：鮮蘑菇250克 龍眼、紅櫻桃各6只 胡蘿蔔25克 綠青豆10克
水發冬筍15克
制法：1、將蘑菇剪成蝦形，胡蘿蔔、冬筍治凈切成丁；2、蛋清、澱粉、發酵粉制成面糊，蝦仁粘面糊下7成熱的油中，炸至淺黃色；3、鍋留底油，放姜絲和配料，加鹽、味精、料酒、鮮湯、燒開後勾芡，倒入“蝦仁”，顛兩下裝盤，用龍眼、紅櫻桃圍邊即成。
清湯蘿蔔燕
原料：象牙白蘿蔔約1000克 香菜葉少許
制法：1、將蘿蔔洗凈去皮,切成長片,再切5刀相連的連刀片,放水 中漂透,瀝水後拍幹澱粉抖散,上籠蒸熟,放水中漂透,再 放清水中泡；2、素清湯加鹽燒開,下泡好蘿蔔片略煮,撈出入湯盆中；3、素清湯燒開加鹽,胡椒粉,味精,打去浮沫,澆在湯盆中撒 香菜即成
希望妳把我設為最佳。