在《理解媒介——論人的延伸》的第壹章中，麥克盧漢很有啟發地說:“媒介就是信息，我們必然會感到驚奇。所謂媒介即信息，只是指任何媒介對社會和個人的影響都是由新的尺度產生的；人的任何擴展都應該為人們的事務引入壹個新的維度。媒體就是信息。麥克盧漢認為:“可以通過指出以下事實來闡明，任何技術都是逐漸創造壹個全新的人類環境，而環境不是消極的包裝產品，而是積極的過程。"
在麥克盧漢看來，和交通工具等其他媒介壹樣，媒介的發展影響著人類的感覺組織，因此也影響著人類的文化結構。“任何媒體或技術傳遞的信息，都是它所引入的人類事物的規模、速度和模式的變化。”麥克盧漢認為，媒體技術的力量在於它分離了各種感官功能。電子媒體的出現標誌著互聯網時代的到來。當今社會，互聯網無時無刻不在影響著人們的感官和思維。自從互聯網出現以來，人類的思維方式和觀念也在悄然改變。信息傳播的加速，信息的泛濫，人與人之間交流工具的多樣化，都是網絡這個媒介賦予我們的。
當所謂的“後工業社會”、“信息時代”或“知識經濟”迎面而來時，麥克盧漢提出的問題，無論多麽粗糙，都會變得越來越現實。尹孝榮在《麥克盧漢對美國傳播學的影響及其現代文化意義》壹文中提出，“在現代歷史背景下，重新審視麥克盧漢的媒介思想，考察其思想對當時以美國為首的西方傳播學界的影響，重新認識這壹思想的內在矛盾和整體的現代文化意義。
網絡作為壹種媒介，給人類的交流帶來了極大的便利，但也給人類帶來了許多負面影響。近年來，隨著互聯網的普及，網絡犯罪的犯罪率逐年上升。可以說，在互聯網時代，人們大部分時間是在虛擬的網絡社會中度過的。網絡時代帶來了時代的變革，極大地改變了人們的生活方式。人們獲取信息的渠道是多樣化的，公民表達意見和自我介紹的渠道也是多樣化的。網絡也間接影響著民主政治的發展。由於互聯網的普及，公民可以通過互聯網監督政府行為，更加方便快捷。
媒體是社會發展的基本推動力。每壹種新媒體的出現，都為人類創造了壹種感知和理解世界的方式。傳播的變化改變了人類的感情，改變了人與人之間的關系，創造了新的社會行為類型。在原始社會，口語是主要媒介。由於聽覺的物理限制，人們不得不生活在小的部落群體中，並相互保持密切聯系。文字印刷媒體出現後，人類從“有耳朵的社會”變成了“有眼睛的社會”。因為交流和溝通不再建立在物理空間的接近上，人類可以分散到廣闊的地區，人與人之間的關系變得疏遠，部落社會已經解體。電子媒體尤其是互聯網的普及，再次改變了這種狀況。他們以近乎實時的傳輸速度拉近了遙遠的世界，人與人之間的感覺距離大大縮短。因此，人類在更大範圍內重新部落化，整個世界成為壹個新的“地球村”。
在現代網絡時代，人們對網絡的依賴遠遠大於其他媒體。美國911事件發生5分鐘後，全球各大網站都報道了這個驚人的消息；兩會期間，公民通過互聯網與國家領導人在線交流，得到了廣大人民群眾的認可。網絡的時效性和大眾參與性遠遠超過電視、廣播、報紙等其他媒體。正是因為有了網絡，人們可以有多種多樣的交流方式可供選擇，網絡憑借其優勢迅速在現代社會占據壹席之地。
網絡時代是人類社會發展的高度信息化階段，其特征是大眾傳媒進壹步發展，廣播電視進入數字多頻道和衛星跨國傳播時代；微型計算機已經普及到家庭，並迅速成為個人進行全面信息處理的媒介；隨著以計算機、互聯網和多媒體為代表的新傳播方式的發展，不同媒體的功能呈現出融合的新趨勢。人類社會信息系統已經超越了高度分化和多元發展的階段，迎來了重新整合的時代。這是社會信息系統進化的壹大飛躍，也意味著這個系統規模更大，結構更復雜。
網絡無處不在的影響著我們，也為我們的大眾傳播開辟了便捷的渠道。網絡時代，“媒體即信息”，網絡的性質決定了傳播的性質。網絡給人類社會帶來了又壹次信息革命，人類社會和傳播的發展是在傳播工具的不斷進化中進行的。只有合理利用互聯網，使之成為真正的信息傳播媒介，傳媒事業才能更快更好地發展。