野獸主義(Fauvism)是自1898至1908年在法國盛行壹時的壹個現代繪畫潮流。它雖然沒有明確的理論和綱領，但卻是壹定數量的畫家在壹段時期裏聚合起來積極活動的結果，因而也可以被視為壹個畫派。野獸派畫家熱衷於運用鮮艷、濃重的色彩，往往用直接從顏料管中擠出的顏料，以直率、粗放的筆法，創造強烈的畫面效果，充分顯示出追求情感表達的表現主義傾向。野獸主義得名於1905年巴黎的秋季沙龍展覽，當時，以馬蒂斯為首的壹批前衛藝術家展於同壹層廳的作品，引起軒然大波。有人形象地將這些畫稱作“壹罐顏料摜在公眾的面前”。而那位後來創出“立體主義”名稱的《吉爾·布拉斯》雜誌的記者路易·沃塞爾，則突發靈感地想到了這壹恰也合適的名稱。他在那個被刺目的色彩弄得喧嚷不已的展廳中央，發現馬爾凱(Albert Marquet)所作的壹件具有文藝復興風格的小型銅像，不由得驚叫起來：“多那太羅被關在了野獸籠中!”(多那太羅是意大利文藝復興時期傑出雕塑家)。不久，這壹俏皮話便在《吉爾·布拉斯》雜誌登出，而“野獸主義”的名稱也很快被廣泛地認同。翌年當“籠子”裏的“野獸”傾巢而出，舉行壹個接壹個驚人的展覽時，野獸主義則已是影響巨增，勢頭高漲了。這壹初含諷刺意味的名稱，後來也逐漸失去了它的貶義。
野獸主義繼續著後印象主義文森特·梵高、P.高更、P.塞尚等人的探索,追求更為主觀和強烈的藝術表現。對西方繪畫的發展,產生了重要的影響。他們吸收了東方和非洲藝術的表現手法,在繪畫中註意創造壹種有別於西方古典繪畫的疏、簡的意境,有明顯的寫意傾向。有人把野獸派看作是廣義的表現主義運動的壹部分。也有人認為,野獸派不是壹個藝術運動,祗是馬蒂斯等人藝術生涯中短暫的壹個階段,壹個特別註意線和色彩表現力、不受任何程序束縛的階段。馬蒂斯後來回憶說:”對我來說,野獸時期是繪畫工具的試驗,我必須出壹種富於表現力而意味深長的方式,將藍、紅、綠並列融匯。”野獸主義作為社團存在的時間祗有二三年。參加這壹社團的藝術家後來朝著不同的目標,繼續作新的探索。
印象派繪畫(Impressionism)是西方繪畫史上劃時代的藝術流派，19世紀七八十年代達到了它的鼎盛時期，其影響遍及歐洲，並逐漸傳播到世界各地，但它在法國取得了最為輝煌的藝術成就。19世紀後半葉到20世紀初，法國湧現出壹大批印象派藝術大師，他們創作出大量至今仍令人耳熟能詳的經典巨制。其代表作品中，馬奈的《草地上的午餐》、莫奈的《日出·印象》、凡高的《向日葵》等更是鼎鼎大名。
印象派是19世紀後半期誕生於法國的繪畫流派,其代表人物有莫奈、馬奈、卡米耶·畢沙羅、雷諾阿、 西斯萊、德加、莫裏索、巴齊約以及保羅·塞尚等。他們繼承了法國現實主義(Realism)前輩畫家庫爾貝“讓藝術面向當代生活”的傳統,使自己的創作進壹步擺脫了對歷史、神話、宗教等題材的依賴,擺脫了講述故事的傳統繪畫程式約束,藝術家們走出畫室,深入原野和鄉村、街頭,把對自然清新生動的感觀放到了首位,認真觀察沐浴在光線中的自然景色,尋求並把握色彩的冷暖變化和相互作用,以看似隨意實則準確地抓住對象的迅捷手法,把變幻不居的光色效果記錄在畫布上,留下瞬間的永恒圖像。這種取自於直接外光寫生的方式和捕捉到的種種生動印象以及其所呈現的種種風格,不能不說是印象派繪畫的創舉和對繪畫的革命。印象派美術運動的影響遍及各國,獲得了輝煌的成就。直到今天,他們的作品仍然是人類最受歡迎的藝術珍寶。