葫蘆絲主要流行於傣、阿昌、佤、德昂和布朗等族聚居的雲南德宏、臨滄地區，富有濃郁的地方色彩。
傣族人民多才多藝，能歌善舞。在節日裏，不論是在江中劃龍舟或是在江邊放“高升”（用竹筒制作的土火箭），還是在廣場上“趕擺”或是在竹樓裏飲酒歡宴，都可以聽到動人的歌聲。
歷史
葫蘆簫的歷史較為悠久，其淵源可追溯到先秦時代，它是由葫蘆笙演進改造而成的。在構造上仍保持著古代樂器的遺制，簫管數目正與三管之龠相同，兩支副管不開音孔也和古簫完全壹樣，而發出持續的五度音程，則與古龠的“以和眾聲”惟妙惟肖。但它的主管已開有7個音孔，與後世的簫笛非常近似，又顯示出它在歷史上的飛躍。
新中國成立後，我國民族音樂工作者對葫蘆簫進行了不斷的改革。1958年，雲南省歌舞團首先把音域擴展為14個音。近年來，北京的壹些文藝團體又制成兩種新葫蘆簫。其中的六管葫蘆簫，可以吹奏單音、雙音、單旋律加持續音及兩個和音旋律加持續音。既保持了原來樂器特有的音色和風格，又增大了音量、擴展了音域、豐富了音響色彩和表現力。在我國民族樂器大花園中，它已成為壹支引人註目的奇葩。1980年初，中央民族樂團訪日小組，曾用這種新葫蘆簫為日本人民演奏，受到了歡迎和好評。
種類
阿昌族的葫蘆簫和傣族的相似，阿昌語稱“拍勒翁”，用葫蘆和金竹管制成。吹管長6厘米，主管長50厘米，副管分別長33和17厘米，在兩支副管靠近主管的壹側，分別留有壹條竹片，用細竹知與主管捆紮在壹起。
在西盟佤族，稱葫蘆簫為“拜洪廖”，3根簫管插入葫蘆底部，用蠟封固，上端和竹制吹管僅長兩厘米。尤為獨特的是：主管除開有7個音孔外，在正面的最下方還開有兩個氣孔。主管演奏旋律，兩根副管發出純五度音程的持續音為旋律伴奏。如不需要持續音或需要單持續音時，還可將副管堵住。
構造
葫蘆簫是很有特色的樂器，形狀和構造別具壹格。它由壹個完整的葫蘆，3根竹管和平枚金屬簧片組成，通體長約30厘米。在葫蘆的柄端，插壹竹管為吹口，整個葫蘆做氣箱，葫蘆底部插進3根粗細不同的竹管，每根插入葫蘆中的竹管部分，鑲有壹枚銅質或銀質簧片。中間的竹管最粗，上面開著7個（正6背1）音孔，可吹出由g~g'壹個八度的旋律音，稱為主管。兩旁的副管，上面只設簧片，不開音孔，只能發出與主管***鳴的和音，通常是較細的竹管發a音，最細的發e'音。
特色
葫蘆簫常用於吹奏山歌等民間曲調，最適於演奏旋律流暢的樂曲或舞曲，曲調中壹般長音較多，合音豐富，樂聲柔美和諧，能較好抒發演奏者的思想感情。
葫蘆簫在傣、阿昌等族人民中最為普及，是娛樂時助興的樂器，每個村寨都有很多制簫的能工巧匠。青年男女傳情達意或人們走在路上以及在田間勞動，也經常吹響葫蘆簫，為人們的生活增添了許多歡樂。
演奏方法
吹奏葫蘆簫時，吹口朝上，含在嘴的壹側，簫身豎立，用左右手指按放音孔，右手在上，用拇指按背孔，食，中和無名指按正面上方3孔，左手按其余3孔，氣流同時輸入3個管口而發音。音量較小，主管的音色柔潤而纖秀，在兩根副管持續音的襯托下，給人以含蓄、朦朧的美感。因為它吹出的顫音有如抖動絲綢那樣飄逸輕柔，所以又叫“葫蘆絲”。
名家名曲
1、葫蘆絲名家
哏德全：1958年5月生於雲南省德宏州梁河縣。從小酷愛音樂，10歲就隨祖父、舅舅學習葫蘆絲演奏與制作。先後擔任舞劇《潑水節》，第壹屆國際旅遊藝術節開幕式晚會《江之吟》等節目的葫蘆絲演奏和領唱，有專輯《多情的葫蘆絲》錄音帶。他和楊誌宇、李春華***同編著的國內第壹套葫蘆絲、巴烏有聲教程及配套VCD光碟《傣風神韻》。
李春華：出生於雲南，幼年時跟隨祖父和父親學習民族樂器的演奏。就讀於昆明師範學校時，師從王紹祿先生學習音樂理論及葫蘆絲、巴烏演奏，後考入雲南藝術學院繼續深造，多次收集民間音樂素材，至今從事葫蘆絲、巴烏的研究與演奏已有十余載。2000年3月由遠方出版社出版了個人專著《葫蘆絲、巴烏實用教程》。同年9月錄制了獨奏專集《節日的德昂山》，2002年4月由雲南民族文化音像出版社出版了個人教學專程《怎樣演奏好葫蘆絲、巴烏》。
2、葫蘆絲名曲
1.月光下的鳳尾竹
2.婚誓
3.多情的巴烏
4.竹林深處
5.山寨情歌
6.侗鄉之夜
7.瑤族舞曲
8.月夜
9.竹樓情歌
10.放馬山歌
11.美麗的金孔雀
12.軍港之夜
13.夢回景頗山
14.猛養江畔
15.古歌
16金色的孔雀
17.趕擺
18.迷人的葫蘆簫
19.景坡山
20.版納之夜